公元前195年的一天，躺在病床上的刘邦闷闷不乐，悲伤地唱起歌来，侍奉在身边的赵尧一看就知道皇帝有什么烦心事，于是上前小声地问道：

“陛下你闷闷不乐，是不是因为赵王年纪太小，而戚夫人又和吕后不和睦呢？是担心您万岁以后，赵王不能得到保全吗？”

刘邦一听可不就是嘛，自从易太子的想法被吕后请来的商山四皓彻底浇灭后，他就开始为戚夫人和赵王刘如意的以后发愁。

一个是他最宠爱的妃子，一个是他最喜欢的儿子，他如何能不为他们多想一点？他知道，戚夫人和吕后的斗争由来已久，过去有他在，吕后拿戚夫人没办法，等他走了，吕后肯定不会让戚夫人好过。

毕竟戚夫人不仅夺去了刘邦的宠爱，还想要让自己所生的刘如意坐上太子之位，这不仅是欺负到了吕后的头上，更是动了吕后儿子刘盈的利益，吕后那样的人怎么可能在他死后容忍戚夫人和刘如意活着？

到那个时候，戚夫人和刘如意该怎么办？刘如意才十岁，根本没有自保能力，戚夫人身份又摆在那里，也不可能对抗得了吕后。

吕后的报复，两人根本无力招架，每每想到这些，刘邦都只能唉声叹气，他实在是不知道该怎么保护戚夫人和刘如意了，只能用唱歌来表达自己的苦闷。

赵尧这一问，刘邦就忍不住有了倾诉的欲望，也想着看赵尧能不能给出点主意，就说：“对，我私下里很担心这些，不知道该怎么办了。”

赵尧想了想说：“陛下，您最好是给赵王安排一个地位尊贵又强悍的相国，这个人必须是吕后、太子和群臣平素都很敬畏的人才行。”

刘邦也想过这个问题，但他思来想去也没有想出谁能担此重任，要知道吕后可不是一般人，能让她敬畏的人，他实在是想不出来，就询问赵尧有没有合适的人选。

赵尧既然敢问这些，就是有了自己的想法，他说：“御史大夫周昌，这个人坚强刚直，无论是吕后、太子还是满朝文武，人人都对他很敬畏，只有他能担此重任。”

周昌这个人，刘邦熟啊。说起来周昌很早就跟随在刘邦身边，官拜御史大夫，被封为汾阴侯，他这个人为人刚强，直言敢谏，别说是群臣了，就是刘邦也很敬重他，他敢说和戚夫人玩闹的刘邦就是夏桀和商纣一样的皇帝。

当初刘邦数次想要易太子，很多大臣都站出来反对，周昌也是反对，他有口吃的毛病，但还是在朝堂上和刘邦极力争辩，结果越气愤，口吃就越厉害，但他还是坚持说：

“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下虽欲废太子，臣期期不奉诏。”

看着周昌这样，刘邦高兴地笑了，暂时也就放下了易太子的心思，吕后当时正好在东厢房听到了上面的对话，等她见到周昌时，跪谢说：“若不是您据理力争，太子几乎就要被废了。”

这样的周昌的确是做赵王刘如意的相国的最好人选，刘邦赶紧召见周昌，让周昌去辅佐赵王，这对于周昌来说并不是一个好消息，他哭着表示自己一路跟随陛下，为什么就单单是他在半路上被扔给了诸侯王呢？

刘邦不得不说实话，就是让周昌在他百年后保护赵王，除了周昌，谁也不行，于是周昌就被调任赵国相国。

这是刘邦对刘如意的第一重保护，光这一点自然还不够，后来刘邦又在临终前给太子刘盈写了一封敕书，即《手敕太子文》，其中最后一句是这样的：

“吾得疾遂困，以如意母子相累，其馀诸儿皆自足立，哀此儿犹小也。”

这是让刘盈照顾刘如意和戚夫人母子，刘邦能为这对母子做的就只能这么多了，他认为这样至少能保证戚夫人和刘如意平安的活着。

按照惯例，他死后，戚夫人可以跟着刘如意就藩，有周昌和刘盈在，母子俩在藩地很大程度上能免遭吕后的报复。

但刘邦做的这些安排在吕后这里并没有用，应该说没有什么大用，她自有办法应对。

刘邦病逝后，太子刘盈继位，吕后被尊为太后，很大程度上刘汉王朝是吕后说了算，刘如意确实平安到了赵国就藩，但戚夫人被吕后圈禁在了永巷。

吕后自然不会只对付戚夫人，她也不会放过年幼的刘如意，一次次派使者到赵国召刘如意回京，周昌就说了：

“先帝将赵王托付给我，他年纪那么小，我听说太后怨恨戚夫人，现在把赵王召回去必然会杀掉他，我不敢让赵王前去，而且赵王病了，不能奉召回京。”

因着周昌的阻拦，吕后派去的使者一次次失败而归，但这样并没有难住吕后，吕后转而召周昌回京，周昌自然没办法拒绝，等他到长安，吕后立刻又召见刘如意，没了周昌，刘如意根本没办法应付使者，只能应召进京。

好在刘盈知道后提前到霸上迎接刘如意，将刘如意接到了自己身边，一同吃饭睡觉，让吕后找不到杀刘如意的机会。

吕后也很有耐心，一直不放弃，公元前194年的十二月，刘盈早早起床去打猎，刘如意因为年纪小，没有跟着起床，吕后就抓住了这个机会。前脚刘盈离开，后脚吕后就派人毒死了刘如意。

刘如意死了以后，吕后紧接着又开始收拾戚夫人，实际上在刘如意还没进京之前，吕后就已经在对付戚夫人，只不过那时候她只是将戚夫人扔到了永巷囚禁着。

戚夫人在永巷过着奴婢都不如的生活，她还做了一首《戚夫人歌》：

“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告女。”

可谓悲惨，但戚夫人不知道，就算是这样的悲惨日子，她也没几天可过了，于后来的她来说，这样的悲惨日子都是奢侈。

刘如意死后，吕后觉得没必要继续留着戚夫人了，就让人砍断了戚夫人的手脚，剜掉了戚夫人的眼睛，熏聋了戚夫人的耳朵，又毒哑了戚夫人的嗓子，然后把这样的戚夫人扔进了猪圈中，这就是所谓的“人彘”。

吕后的报复不可谓不狠毒，不可谓不疯狂，更疯狂的是，她还让自己的儿子刘盈观看戚夫人的下场。

结果直接吓得刘盈大哭，还生了一场大病，缠绵病榻一年多才终于勉强起床，他还让人对自己的母亲说：“此非人所为。臣为太后子，终不能治天下。”

自此落下病根，不理朝政，只寻欢作乐，于公元前188年病逝，年仅24岁。

刘盈的一生也是可怜，父亲不爱他，逃亡路上一次次把他踢下车，后来立他为太子又一次次想要废了他；母亲虽然爱他，但又太过狠辣，即便他做了皇帝也只是一个傀儡皇帝。

仁弱的刘盈终究还是死在了风华正茂的年纪。