2024年11月14日,美国国家公路交通安全管理局(NHTSA)宣布对福特公司处以高达1.65亿美元的罚款,因为该公司在召回后视摄像头问题车辆方面行动过慢。
三年前,NHTSA对福特2020年涉及60万辆汽车后视摄像头缺陷的召回展开了一项调查,以确定福特是否拖了太久才发布此次召回。召回的车型包括2020款福特锐界(Edge)、锐际(Escape)、征服者(Expedition)、探险者(Explorer)、F-150、野马(Mustang)、游骑侠(Ranger)和全顺(Transit),以及林肯冒险家(Corsair)和航海家(Nautilus)。很多消费者一直投诉其车辆摄像头出现黑屏问题。
NHTSA称福特违反了美国联邦法规,法规要求汽车制造商在发现任何车辆缺陷时应立即通知该机构,并就召回进展提交季度报告。该机构的同意令称,福特未能“及时召回”,也没有按时提交季度报告。
此次对福特高达1.65亿美元的罚款是NHTSA近54年历史中的第二大民事处罚,仅次于对现已破产的安全气囊制造商高田(Takata)的处罚。高田气囊问题已在全球造成30多人死亡,400多人受伤。
该同意令的基本期限为三年,NHTSA保留将全部或部分命令延长至第四年的选择权。根据该同意令,福特需要开发和实施安全数据分析基础设施,以及端到端的信息和文档接口平台,其中应包含其内部及NHTSA发起的安全调查的所有相关信息。
在NHTSA开出的1.65亿美元民事罚款中,福特必须立即预付6500万美元,另外5500万美元的罚款将取决于福特在未来三年内遵守同意令的情况。NHTSA要求福特将剩余的4500万美元用于投资建立一个多模态成像测试实验室,专注于低压电子产品,并建立一个基于车辆识别代码(VIN)的可追溯系统,以便能够在VIN级别追踪零部件。福特和NHTSA将每季度举行一次会议,以确保其遵守了该同意令的条款。
NHTSA还要求福特公司审查其近三年发布的所有召回,以确保所有可能受影响的车辆都包含在内,必要时需发布新的召回并加快召回决定的速度。
此外,NHTSA还要求福特对其召回决策过程进行审查并做出必要的改变,包括福特分析数据以识别安全相关缺陷和违规行为的能力。它还将要求该公司改善跨部门的信息共享机制,以提高召回决策的速度,并且必须制定或更新其与《车辆安全法》合规性有关的书面政策和程序。
NHTSA将指定一家独立的第三方机构来提供建议,并确保福特履行了召回义务。
福特表示,此次召回没有造成人员伤亡,将与NHTSA合作解决这一问题。