1938年6月，日本大本营下达了攻占武汉的作战命令，为了尽快拿下武汉，日本几乎把一半的家底都拿了出来，华中派遣军司令官畑俊六率领冈村宁次的第11军以及东久迩宫稔彦王的第2军共9个师团25万人进攻武汉。

战前日寇本以为可以快速拿下武汉，哪知道在武汉他们耗费了整整四个月的时间，数万鬼子报销在了武汉会战之中，可是他们最后却发现此战不但不能全歼中国军队主力于武汉，反而自己陷入了自己都不愿意看到的战略相持阶段，而日军“以战养战”的图谋也自此宣告破产，而在日军已经占领的后方，大量的抗日军民则迅速武装成长起来，日军所谓的“治安区”不但不能为日军供给物资，反而日军自己不得不派驻大量军力去镇守。

就在武汉战局如火如荼的时候，1938年10月12日，日军第21军约4万人在广州大亚湾登陆，广州会战正式打响，当时负责守卫广州的是余汉谋第12集团军，总兵力约在7万人上下。

战前余汉谋口号和唐生智一员喊的是震天响，可是最终仅仅只坚守了十天。

1938年10月22日，攻击广州的日军占领虎门要塞，同日内另一股日军则先后占领中山、顺德、佛山等地，珠三角地区自此全部陷入了日寇之手。

或许从当时的战略角度来看，国府的重心是在武汉，毕竟当时重庆虽然是陪都，可是武汉才是当时中国真正意义上的行政中心，而沿海的大量工业设备以及学校搬迁至大西南都需要经过武汉，武汉过早失守，那么对于整个抗战大局都是不利的。

可广州当时的地理位置也非常重要，当时北京、上海、南京等地已经全部落入了日寇之手，广州是当时唯一没有失守的沿海口岸，国际援华物资从广州可以进入内地，广州失守之后，日军等于切断了国际通往中国的主要补给线，自此之后抗战的生命线仅剩下了一条滇缅公路。

那么当时的国民政府在武汉相持了将近4个月，可是为何广州仅仅只守10天左右就失守了呢？

1937年7月7日，日寇进攻卢沟桥，全面抗战爆发，在这之后不到半个月日军就占领了华北大片土地，从当时的国家实力来说，中国和日本之间的全面战争无疑是日本占了上风。

但是，列强之间也是有利益的，所以在之后不久老蒋决定让日军的战略从华北转至上海，这样做的目的有两个，一个是逼着日军将战略目光从由南向北变为由东向西，另外一个目的则更为重要，那就是因为英美法等列强在上海有租界，有利益，老蒋单方面的认为英美法等国会为了自己在华利益会调停两国之间的战争，或者给予自己一定援助，甚至在国联会议期间还特地命令一个团守住“四行仓库”，向英美法等列强演了一场“戏”。

可是，最后的结果却是让老蒋大失所望，在国联会议期间，英美法等国对于日本侵略中国的行为根本是视而不见，无论顾维钧大使如何声嘶力竭的呼喊，最终换来的只有冷漠。

而国联会议期间，英法两国的“绥靖政策”也让日本看清楚了英法等国的外强中干，因此他们事后承诺了保障英法两国在华利益也让英法等国睁一只眼闭一只眼了。

这件事情也证明了在国际争端面前，光靠别人是没有用的，只有靠自己才能够争取来自己想要的东西。

本来淞沪会战的教训就在眼前，哪知道到了广州会战的时候老蒋又忘记了前车之鉴了。

广州靠近香港，而香港在当时则是英国的殖民地，老蒋认为日本人为因为忌惮在香港的英国人而不敢攻击广州，进攻广州的日军只是虚张声势。

可是在1938年9月7日的时候，日军大本营就决定了在日军进犯武汉的同时进攻广州，而同日时任广东省政府主席的吴铁成也收到了情报，因此就向老蒋陈述，日军在武汉会战时期"拟同时侵犯华南“，可是老蒋对于这份情报没有重视，认为是吴铁成过于杞人忧天。

就在广州会战前夕，英国人也得到了相应的情报，可是由于他们和日本没有直接冲突，因此为了自己的利益就将这份情报交给了吴铁成，吴铁成再一次向老蒋汇报了日军的动向。

可是老蒋认为日本人会因为英国人的存在而有所顾忌，可是老蒋却恰恰低估了日本人的野心，国联会议之后，日本已经摸清了英国人的虚实。

也正是因为老蒋的大意让广州仅仅坚持了9天就失守了，等到这个时候老蒋才如梦初醒。

广东本身是近代革命的发源地，当年孙中山先生就是从广东领导革命，之后老蒋又是从广州出发然后名义上统一全国，而广东粤军第4军在北伐战争之时更是有铁军之称。

1929年4月，陈济棠被任命为军第八集团军总指挥，统领广东的海陆空三军，广东自此进入了陈济棠时代，而陈济棠也一度凭借着广东的经济和老蒋分庭抗礼，巅峰时期的广东粤军有将近15万人，而陈济棠也一度被称之为“南天王”。

“两广事变”之后，陈济棠被迫下野，中央军则趁机入主广东，老蒋扶持了陈济棠的亲信余汉谋接管广州军事大权，可是正是因为之前陈济棠时代的“独立”状态让此后粤军一直处于被打压状态，而且老蒋本身就对各地的杂牌军非常看不起，这就导致粤军的实力被一削再削。

在全面抗战爆发之前，粤军本身有15万人，当时各地的杂牌军之中以群龙无首的粤军最好下手，因此强令当时粤军的总司令余汉谋裁撤部队，部队从10个师60个团的规模硬生生砍掉了10个师40个团，人数也由15万人缩减到了10万人。

全面抗战爆发之后，此时广东还暂时并未被战火波及，为了支援全国各个战场，老蒋又从粤军之中抽调了战斗力较强的66军和83军北上驰援淞沪和南京，这两支部队在南京城打的很英勇，更是唯一能从日寇正面突出重围的部队。

可是这样一来就造成了广州本土防御的空虚，要知道当时淞沪70万人都绑不住日寇25万人，而此时广州仅仅只有7万人却要挡住4万日军的进攻，更不用说这4万人还未包括鬼子的海上部队。

而作为广东军事指挥官的余汉谋对于广州的防御体系更是漏洞百出，最终导致粤军不战而溃。

作为广东的军事主官，余汉谋太过于自负，历来进攻广州必然要先进攻虎门要塞，当年英国人发动“鸦片战争”就是从这里打进了广州城。

在淞沪会战爆发之后，为了阻断外援，日寇也曾经两次发动对广州的进攻，进攻点就是虎门要塞，海军中将陈策主动请缨守卫虎门。

在战斗之中，陈策和虎门要塞的官兵浴血奋战，陈策自己还丢了一条腿，最终算是成功守住了虎门要塞。

也正是因为此前的一系列战例让

余汉谋错误的认为日军将会重点进攻虎门要塞，从而忽视了对大夏湾的防御，殊不知淞沪会战的时候日军就是从金山卫登陆抄了70万国军的后路才让这几十万国军不战而溃。

10月12日，日军登陆大夏湾，大夏湾守军仅仅只有粤军的一个营，日军几乎是兵不血刃的占领了大夏湾，之后则接连攻陷了惠州、佛山、中山等地，从广州后背直扑广州市区。

到这个时候老蒋如梦初醒，紧急从武汉抽调两个军南下支援广州，而看着后路被围，余汉谋已经失去了坚守广州的信心，在这之后只是稍作抵抗就撤出了广州。

而余汉谋为了保存实力自私自利的举动无疑让广州的形势更加恶化，也因为余汉谋的不战而溃，当时的广东流传着这样一句话：“余汉无谋，吴铁失城，曾养无谱。”

广州的失守间接影响了武汉会战，武汉会战的基础本身就是为保证粤汉铁路畅通，广州失陷后继续坚守武汉的意义已经不大了，因此国民政府不得不选择退出武汉，而自此之后中国的海岸城市全部沦陷，不得不只能依靠滇缅公路这条陆路运输路线，而抗战的形势也愈发艰难。