2024年10月7日，Boom公司的XB-1超音速喷气式飞机在莫哈韦航空航天港进行了第五次试飞，创造了几项新纪录。XB-1是Boom公司的三分之一规模平台，它将作为最终的“序曲（Overture）”飞机的基础，该飞机旨在恢复商业化的超音速客运飞行。

距离协和式飞机上一次飞行已经过去20多年了。它在1969年达到了超音速，能够以2马赫（约1354英里/小时/ 2180公里/小时）的速度飞行。虽然协和式飞机可以在3小时内将乘客从纽约送到伦敦（相比之下，通常的航程需要7到8小时），但它有两个主要问题：首先，协和式飞机非常“口渴”。在这个速度下，它每小时将燃烧5638加仑（25629升）的燃料。其次，它非常嘈杂。它在陆地上空飞行时产生的音爆会引起诸多问题，随后，超音速飞行在人口稠密地区受到限制。另外，订机票也很贵。我们说的是12000美元的豪华往返。

结果，协和式飞机 —— 商业旅行和航空史上的标志 —— 于2003年10月24日停止服务，将商业超音速旅行贬入历史的编年史。

现在，总部位于科罗拉多州的Boom Supersonic公司正在寻求改变这一切。

今年3月，世界上第一架私人研发的超音速喷气式飞机首次在飞行员比尔·休梅克（Bill“Doc”Shoemaker）的控制下飞行。这次飞行发生在可能被认为是神圣的空域，因为加利福尼亚州莫哈韦的莫哈韦航空航天港也是贝尔X-1在1947年首次打破音障的地方。

在2024年10月7日进行的第五次飞行测试中，首席试飞员特里斯坦·“格佩托”·勃兰登堡（Tristan“gepepetto”Brandenburg）创造了搭载GE J85-15涡轮喷气发动机的XB-1的记录，在长达50分钟的试飞中，它的飞行高度达到了17800英尺（5425米），速度达到了0.69马赫（428节/ 492英里/ 791公里/小时，真实空速），这是迄今为止飞行最高和最快的一次。

Boom在0.6马赫的速度下测试了其颤振激励系统（FES）。这对试飞员来说一定很紧张。FES是一种故意诱导飞机机体振动的系统，以帮助工程师发现潜在的结构问题，特别是在高速飞行时。它们这样做是为了避免结构问题（可能导致颤振）在飞行过程中发生。

Boom一直在缓慢地提高XB-1的速度和高度，而不是仅仅采取一种积极进取的方式 —— 正如你所期望的那样，有一名实际的试飞员在控制。该公司预计在突破音障之前还要进行五次飞行。

XB-1是Boom Overture的测试平台；这是一种超音速商用客机，能够以1.7马赫（约1300英里/小时/ 2200公里/小时）的速度搭载64至80名乘客。它的航程为4250海里（4891英里/ 7869公里），这意味着它可以从洛杉矶飞到澳大利亚悉尼，而不需要停下来加油。

虽然“序曲”号将主要跨海运行，但它在设计时考虑了降噪，以尽量减少音爆，并符合最新的环境标准。其内部设计的涡轮喷气发动机Symphony可以在高速和低速下运行，并将使用100%可持续航空燃料（SAF）。

较低的速度意味着“序曲”可以在没有音爆的情况下在陆地上运行，并且可以在波音737或空客A380等典型商用飞机使用的相同跑道上降落，而不需要协和飞机所需的近1万英尺（3048米）的着陆跑道。

Boom Supersonic将于2025年开始制造“序曲”，如果一切按计划进行，将于2027年进行试飞，2029年进行商业化。美国联合航空公司（United Airlines）等公司已经对这款飞机产生兴趣。

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