乌克兰国防部前不久给了一个很有意思的数据，即俄罗斯在过去两年内，共发射了1513枚Kh101/555巡航导弹，其中1176枚被拦截，拦截成功概率达78%。这个数字与乌克兰防空系统的真实成绩必然存在差距，但问题在于，俄罗斯空基巡航导弹使用规模，远远高于外界之前预测。最关键的是，这些导弹基本都是从最老迈的图-95MS上发射，这也恰巧就是国产轰-6K系列的作战定位。
外形优美的图-160战前饱受赞誉
苏联空军在冷战中极度重视轰炸机的使用，从图-4、图-16起家的战后轰炸机装备体系，经过几十年积淀后，到80年代就呈井喷之势。其中既有图-160这种全新的顶尖战略装备，也有图-22M3和图-95MS这些，反复升级后得到的终极型号。苏联解体后，新生的俄罗斯空军将大部分轰炸机舍弃，留下的都是80年代下线，服役时间比较短的新货。具体来说，就是图-160、图-22M3和图-95MS。随着时间推移，这些轰炸机逐渐落伍，空天军也着手对其进行升级，推出了图-160M、图-22M3M和图-95MSM等改进型号，并在战争中迎来了大考。
图-22M3也是一款战前很受好评的轰炸机
开战首日，图-160和图-95MS挂载巡航导弹升空，与海基、陆基远程打击部队携手，摧毁了乌克兰空军大部分有生力量，表现极为优异。随着战事陷入胶着，空天军随后又组织了多次空袭，但图-95MS却逐渐成为作战主流，背后的因素其实很简单——使用成本。以最直接的飞行费用来说，美制B-1B每小时飞行成本5.2万美元，图-160结构更加复杂，至少在6万美元以上。图-95MS是非常基础的涡浆动力，费用应该比每小时飞行成本3.3万美元的美制B-52H更低。也就是说，图-160和图-95MS最基础的飞行成本相差一倍。
图-95MS的使用成本非常低，也是其最大优势
更关键的问题是，由于乌克兰防空部队并未被摧毁殆尽，在收到“爱国者”后更是极具攻击性。图-95MS和图-160都不具备隐身能力，实际上只能在境内安全空域，以发射巡航导弹的方式远程参战。在这种情况下，图-95MS理论上最多能搭载8枚Kh-101，而图-160则最多能搭载12枚Kh-101/555（由于Kh-101比Kh-555长1.4米，又重了几百千克，所以大部分图-160只能发射Kh-555，只有寥寥几架经过改造的图-160能使用Kh-101）。
图-95MS是真能搭载8枚Kh-101升空
在实际情况中，图-160一般只使用一个旋转挂架（两个挂架以串联方式部署在机身中线），即挂载6枚导弹，图-95MS则4到8枚不等。在两者都只是简单升空，安全空域发射就返回的情况下，图-95MS出战效费比甚至不到图-160的一半。如果再考虑到两款机型采购、维护和人员培训等方面的支出区别，两者的参战效费比差距会更大。放在空天军前后发射1500多枚Kh-101/555，轰炸机升空架次超过300架的背景下，这种差距经过几百倍放大，图-95MS成为作战主力，图-160几乎不再参与，是再正常不过的选择。
空天军现役图-95MS机群规模不小
至于图-22M3，其表现要更加不堪。毕竟在空天军几款轰炸机都无法飞临战场，空投制导炸弹/铁炸弹的情况下，没法使用大型巡航导弹的图-22M3基本没有用武之地。其唯一一次现身，是地面部队彻底控制战场，解除防空隐患后，携带重型铁炸弹直接攻击马里乌波尔钢铁厂。而以苏-34的战场表现来看，其定位已经与图-22M3非常接近，以后者在战场上表现出的实力，也许战争结束后其就会被安排退役，空天军轰炸机部队将转换到图-160加图-95MS的模式，直到下一代隐身轰炸机出现。
图-22M3之前在叙利亚表现还不错
国内目前只装备轰-6这一款轰炸机，其纸面性能比图-95MS都要差不少（轰-6K系列理论上最多挂载四枚远程巡航导弹，仅有图-95MS的二分之一），但使用和训练成本其实也更低。更重要的是，相比于高性能预警机、电子战机缺失，掌握制空权却无法彻底清除地面威胁的俄罗斯空天军，国内空军在空警-500、歼-16D和歼-20等先进机队的支持下，轰-6K往往是携带制导炸弹飞临战场上空作战。相比于图-95MS超远程发射的Kh-101/555，轰-6K投放的制导炸弹成本不足其十分之一，攻击效率反而更高（远程巡航导弹一般只能打击固定目标，而制导弹药在地面引导系统的支持下，攻击时敏目标易如反掌）。
空天军非常需要空警-500这种先进装备
也就是说，轰-6K系列性能数据虽然不强，但近百架的装备规模，放在国内空军强大的作战框架中，反而是解决对手防空威胁后，低成本精确轰炸的最有效力量。国内现在唯一缺少的，就是类似B-2A/21的隐身轰炸机，也就是传说中的“轰-20”。毕竟在战争早期，对手防空体系健全时，空军对于能够穿透防空网，攻击纵深关键节点的装备，有异常旺盛的需求，这不是几款远程巡航导弹/高超音速武器就可以解决的。
搭载4枚重型武器对轰-6K是很大的压力
当然，这也就意味着“轰-20”不会取代轰-6K的生存空间，毕竟隐身轰炸机的使用成本，无论如何也不可能比轰-6K低。就像空天军准备了图-160M和图-95MS模式，美国空军计划未来只装备B-2A/21和B-52H一样，“轰-20”和轰-6K将是未来国内轰炸机部队的主力搭档，携手满足空军需求。作为改进自苏联图-16，又经过多次升级后才问世的轰-6K，其也注定要与最初型号都诞生于50年代的B-52、图-95，成为百年经典机型。
