一

有这么一个传说，在古代的科举考试中，各省的举人都要进京赶考，参加会试。会试的地点在京城的贡院内进行，最终被录取的考生就叫贡生。

在这时，古代的高考才算进入了一个高潮。所有的贡生要参加殿试，也就是由皇帝亲自来主持考试。殿试的时候只考策论，也就是说考察这些读书人对当前时事的看法，看看这些人是不适合做官。

这些考生的考卷要经过初选，由评审团成员分开打分，打分的等级有五个。最终取打分最高的前10名的试卷交给皇帝来钦定，并结合面试结果，评出前三名，也就是状元、榜眼和探花。前三名为一甲，其他的考生按照成绩分为二甲和三甲。

然后就有了一种传说，得了探花的人比得状元的人还要高兴。因为得了探花的人，不仅文采要好，还要长得帅。文采好不好后天可以修炼，长得帅不帅这就只能看基因了。传说，长得帅的探花，往往会得到皇帝的重用，甚至比状元还厉害。

二

然而这是真的吗？

历史上的科举制度源创于隋朝，成型于唐朝，在宋元明清时期被发扬光大。现在的高考每一年都能录取几百万大学生，在历史上的高考三年才考一次，一次只录取400人左右，那才真正叫千军万马过独木桥。

现在很多高考完的孩子，都会组织各种各样的庆祝活动，最常见的就是站在楼上，把课本撕碎往下扔。在唐朝的时候，因为考中的人数比较少，大部分人都出身于名门望族，所以会进行隆重的庆典。

庆典大多都在杏花园举行，称之为探花宴。事先从同科进士中推举出既年轻又帅气的两个进士作为代表，在长安城各大名园中采摘鲜花。然后大家聚集在琼林苑吟诗作赋，庆祝自己高中毕业了。

在北宋时期，这一活动被朝廷终止了。宋太祖赵匡胤正式制定了殿试制度，由自己亲自确定名次。状元、榜眼和探花就成了前三名的代名词，榜眼因为在中间，状元和探花好像是两只眼睛，所以第二名才被称为榜眼。

三

因为民间传说都是由底层的劳动人民编出来的，他们对朝廷高层的选举制度基本上一无所知。因此就流传下来了探花长得帅的故事，直接把朝廷选才当成选美。

能够进入全国考试前三名的人，其水平都是不相上下的。之所以会产生名次的差别，基本上都是因为朝廷个人的好恶。比如明朝永乐年间，朱棣在看完试卷后，原本准备让孙曰恭当状元，但看到名字竖着写好像是暴，就把他判为了第三名探花。

在宋真宗年间，还有这么一则故事。少年才子孙暨17岁中进士，在殿试时一气呵成，在短短的两个时辰内就写完了三篇文章，因为太有才，遭人嫉妒，被判落选。再次应考时，依然因为狂放的性格，被贬为探花。秦桧的孙子更是因为出身不好，但才华出众，被勉强判为探花。

通过以上真实的案例我们可以看出，所谓的探花必须有才加上长得帅，纯属虚构，请勿对号入座。如果现在还有谁这么认为的话，肯定是看小李飞刀，看得太入戏了。

四

在产生科举制度以后，一共出现了500多位状元和探花。虽然说前几名的能力都不差上下，但状元明显占有了天时地利。状元的身份一旦得到皇帝的确认，马上就可以由吏部授以官职，迅速走上了一条快速成长的道路。在清朝114名状元中，位极人臣的有20多个，占到了20%以上。

当然长得好看的人会有更多优势，因为他们明明可以靠脸吃饭，却依然凭才华来打拼。就算是在现在长得帅的人，在职场上晋升和加薪的速度都会比较快，当然有能力是前提。

长得帅的探花，除了李寻欢以外，历史上还真的有一位原型人物。这个人物一般人想不到，他就是和珅。乾隆皇帝是一个看脸的人，女人长得漂亮，男人长得帅，都会讨他喜欢。再加上和珅真的有才，在乾隆的后20年里，和珅迅速晋升为首席军机大臣。

但从整体上来看，探花的前途远不如状元，当然和榜眼来比差距不大。从古至今都是如此，人们只记得第一名，谁会记得后边的人呢？在惨烈的商场和官场上，从来都是赢家通吃，当了状元的人往往就是这么牛逼。