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在大清王朝的后期，整个官场当中出现了一朵奇葩，这个官职叫做大清国总税务司，相当于今天的海关总署署长了。这个职务在晚清将近五十年时间，一直由一个叫赫德的英国人来担任的。

罗伯特·赫德，英国政治家，1854年来到中国，1861年起在上海担任海关总税务司职务，1863年正式接替担任海关总税务司，1908年休假离职回国，清廷追授其为太子太保。赫德曾担任晚清海关总税务司达半个世纪之久，在任内创建了税收、统计、浚港、检疫等一整套严格的海关管理制度，他主持的海关还创建了中国的现代邮政系统。

在过去近代史的叙事当中，一直把这件事当做大清王朝丧权辱国的标志，慈禧怎么能够将如此重要的位置宁与友邦，不与家奴呢？这个慈禧这个老太婆太坏了，任用英国人来把持中国的财政。可是要知道，大清王朝干这件事情，不仅是心甘情愿，而且因祸得福。

什么叫心甘情愿？1861年的时候，英国人说，你有点靠谱的吗？对吧？打仗老打输，然后赔款的银子，你那儿又没有稳定的财源。这么着吧，英国人说，我给你指定一个财源，就是你大清国的海关税收，再派我们英国人来管这件事，那我们就放心，你能还我们稳定的战争赔款。

对大清王朝来说，这叫巴不得呀，本来就不爱跟你英国人打交道。你想，什么叫海关税收啊？英国人负责进口，英国人负责出口，我们中国人又不出去招灾惹祸，又不做这种生意的了。

所以你们英国人进口，英国人出口，然后再派英国人给收税，然后这部分钱一部分交战争赔款，然后我清政府还能落着点，何乐而不为呢？所以这件事情根本就不是被迫的，根本谈不上丧权辱国，那叫正中下怀。

那为什么又说他始料未及呢？是因为这个系统一旦运作起来之后，朝野上下那小伙伴们全部惊呆了，因为这居然成为大清国晚期最高效、最廉洁的一个系统。赫德在1861年接任的时候，全年的海关税收还不到500万两银子。

但是他卸任的时候，已经每年可以给中央政府稳稳地创造3000万两银子的税收，而且还在稳步增长。而且这一点还不只是大清王朝期间，到民国初年都一直是这样，这成为中央的一个重要的财源。

对于大清国晚期任用英国人来当总税务司，这件事你怎么看？欢迎留言。