《红楼梦》里的薛蟠

“纨绔子弟”，是一个成语，也作纨袴子弟、纨裤子弟。“纨绔”，读音wánkù（玩酷），“纨”，就是细绢，“绔”通“袴”、“裤”，就是裤子；“纨绔”，就是用细绢做成的裤子，形容穿着华丽。“纨绔子弟”出自《汉书·叙传上》：“出与王、许子弟为群，在于绮襦纨袴之间，非其好也。”公元前33年，西汉元帝驾崩，太子刘骛即位为汉成帝，王凤出任大将军之职，同时兼管尚书职务，推荐班伯担任成帝侍读。成帝召见班伯，被班伯的俊美容貌和有条不紊的讲解所吸引，于是封为中常侍，让他去金华殿学习。班伯在金华殿认真学习，明白了许多治国方略，经常与成帝的老师许商一起讨论经典，后被成帝升迁为奉车都尉。过了些年，金华殿的讲学活动因故中断，班伯不得不与朝中那些穿着光亮的官僚的后代（包括许商的子弟），也即“纨绔子弟”为伍，心里十分痛苦。这便是“纨绔子弟”的由来。“纨绔子弟”今多指只会吃喝玩乐、没有什么真才实学的富贵人家子弟。