天下事都有个因果缘由。湖南女兵肖业群命运的改变,缘于刚到绥来(今玛纳斯)欢迎会上的亮相。

1952年，肖业群这群女兵到了新疆后,先在景化(今呼图壁)二十二兵团政治部集中学习了两个月。

学习结束新兵分配,分配给二十六师80个女兵,肖业群和堂妹肖哲明在其中。

到二十六师驻地绥来当天,在师部礼堂开欢迎会,文艺联欢。肖哲明很有文艺天赋,分到了二十六师文工队。她和堂姐肖业群的表演引人注目,赢得阵阵掌声。观看演出的鱼正东指着肖业群说,这个女孩很活泼!

这一批女兵有七八个分配到文工队,政治部每个科室分了两三个,其余的分到了团里,基本上没有去连队的,肖业群则分到了直工科。

政治部每个科的科长都是老八路,起义人员也少,也就在这一年,湘女们与这些营以上的老干部结婚走了,留下的只有年龄小的李海波和肖业群。

有一次,师政委鱼正东碰上她,寒暄了几句,就问:“小鬼,你父母在干啥?家里是什么出身呀?”

“首长,我爸是国民党军队的空军上尉,母亲一直持家,1949年,他们去了台湾,临走时写过一封信给我和姐姐,从此再无消息。家里原是中农,后来划成富农,最后划成了地主。我们家是个大家庭,连叔叔伯伯共有30多口人,就40来亩地。”

“哦,你爸是空军呀,可没少轰炸我们呀!你这种情况,小鬼呀,我到时一定给你找一个出身好、根子硬的对象。”鱼政委半是玩笑,半是认真地说。

她的脸马上红了,羞涩地一边跑一边说:“我不要对象,我还小!”然后又认真地说:“我爸当初当空军时,是去炸日本鬼子的,他参加过抗战!”

这些话引得政委哈哈大笑,说,你小,你总会长大的嘛。至于你爸爸嘛,他至少有一半是英雄。

肖业群觉得政委是师里首长,哪有工夫琢磨着给人家做媒呢,他只是开开玩笑罢了,没想他真把这事放在了心上。

第二年,鱼政委和机关的人一起在地里拾棉花,招手让她过去。她挎着拾棉花的红柳筐子,甩着两条长辫子,就跑过去了问:“首长找我有事呀?”

“肯定有事的,我去年跟你说过要为你物色一个对象,现在已有眉目了。小伙子精干得很,想不想见见人家呀。”

她的脸又红了,连连说:“首长,我真不想找对象,我真不想找!”

“是不是有对象啰?”

“嗯……是的。”她撒了个谎。

“难怪不要我介绍的,说一说他的情况。

“他20岁左右,他找过我,我还没答应,不过,我觉得我们年龄挺般配的。”

“真是个小娃娃,他20岁懂什么?你什么都不需要,你需要一个政治上能保护你的人!找你的那个小伙子,你可不要答应啊!我也给你介绍个年轻的,不但年轻,出身还好,相貌堂堂,包你喜欢。”

肖业群能感觉鱼政委的关心。

当兵到新疆一年来的经历,已使十五六岁的她成熟了。她虽然也幻想着浪漫的爱情,但也知道找一个子弟兵,找一个出身好的人对自己的重要性,因为当时--包括后来20多年的时间内,一个好的出身就是一切。一切都是以此为价值取向的。

还有,刚入伍不久,在兵团学习时,有一次就枪毙了八名叛逃的国民党军官,她当时害怕得晚上都不敢出门;也是那一次,她暗暗地对自己说,以后如果找对象一定要找一个子弟兵。

到新疆以后,肖业群才明白念慈姐为什么一定要她和哲明出来当兵。

她和哲明当时在宁乡乡下,哲明的姐姐肖念慈已参军到了长沙的部队里,她打信让她们当兵,叫她们不管怎么样,只要能走,就一定要走。

特别是来部队第二年,听到她叔父肖学泰被枪决的消息,当时十分震惊。她和哲明内心不明白,为什么国民党要处决他时,南京的地下党组织上千人通过名种渠道去营救;而革命成功了,他又被共产党枪决了。早知这样,他们当初何必花那么大的代价去营救?

早在20世纪30年代,肖学泰在宁乡就家喻户晓。宁乡革命史上,他与刘少奇、何叔衡、谢觉哉一样,是有影响的风云人物。

1952年,宁乡县错将地下党员肖学泰当作反动党团骨干处决,造成轰动湖南的大冤案,直到80年代初才还他一个清白,搞清了“宁案”的事实真相。

叔父被处决,肖哲明被下放八年。

肖业群也受牵连。如果没有婚姻作保护,她不知道自己会怎么样。

所以,鱼政委的妻子霍振芳大姐为她说媒,介绍后勤处指导员王富民时,她不好说什么。她心里像揣了个兔子怦怦地跳。

范主任进来大声说,王富民当兵时还没有枪高,现在也就是二十一二岁。她什么也没说,就订婚了。

1954年4月,她满18岁,“五一”节和王富民结婚了。第二年、第三年、第四年三年生了三个孩子……

肖业群也是发自内心地感谢组织,她心中的组织具体到了一个人--二十二兵团二十六师政治委员鱼正东。

鱼正东拉郎配时对肖业群说的一句话,似乎就是她人生宿命的谶语,鱼政委说:“我给你说的这个大小伙子,可以保证你一辈子平安。”

的确,像鱼政委说的,王富民是个可靠的人,在“特殊”期间,因为他“根正苗红”,肖业群所受的罪相对要小得多。

早在 1963年,她父亲通过多方打听,经香港来信,期望有朝一日,女儿能到他身边。她收到信后,害怕得不行,当即就交给组织了。从此与父母又断了音信,直到20世纪70年代末。

1972年,她父母和弟妹陆陆续续从台湾移民到了美国。1980年5月,她在大陆唯一的姐姐移民到了美国。她姐姐在她当兵后不久,考上了西北财经学校,毕业后,分到青海工作。

不久,她也获准去美国探亲。一到美国,家人就要马上为她办移民旧金山的手续,但她婉言拒绝了。她还是要回新疆。家人不解。他们说,你在那个地方吃了那么多苦,即使要回国,也该回宁乡,那是你真正的故乡。

她的父母和家人没想到,她的丈夫和孩子在新疆,宁乡的确是她的故乡,但那只是血缘层面的,她心灵中的故乡就在新疆,因为为她付出了一切。