朋友，你知道一条小小的拉链能创造多少财富吗？对于全球最大的拉链供应商
YKK来说，年营收400多亿人民币也就发挥了基本水平。大家可以看看自己衣服上的拉链，有没有刚好就是YKK的。
对YKK这个品牌大家应该并不陌生，尤其是偏爱运动服饰的，阿迪、耐克就很喜欢用YKK。甚至在一些奢侈品箱包上，YKK也很受青睐。为什么大家愿意用YKK呢？因为某种程度上，YKK就是高端的代名词，质量的保险杠，服装的加分项，用它绝不会错。
去年，YKK销售了将近100亿条拉链，销售额为4072亿日元，长度超过300万公里，连起来足够绕地球70圈。上世纪，YKK还曾因为被缝在太空服上，跟着美国的宇航员一起登上月球而名声大噪。
那YKK是如何成长起来的，又是怎样变成全球拉链巨头的呢？本期视频，咱们就来聊聊拉链巨头YKK的进击之路。
01
先来和大家科普一个有趣的事实，这跟看起来毫不起眼的小拉链，实际是人类历史上非常重要的发明。一九八六年，美国科学世界杂志选出了二十世纪对生活影响最大的十大发明。这十大发明基本都是飞机、火箭、电视这些赫赫有名的科技成果，但名列榜首的是随处可见的拉链。
拉链能上榜，当然是因为它给广大人民的生活带来了极大的便利，而且拉链技术的应用远不止衣服。像YKK现在的拉链有联结渔网、防鸟网的，甚至还有用在大桥排水系统上的。
拉链诞生于19世纪，在它出现之前，帮助人们连接衣服的是纽扣。19世纪中期，欧美国家的道路治理还不像今天这般完善，泥泞的马路上经常铺着厚厚的马粪，恶劣的道路环境催化了长筒靴的流行。
彼时拉链尚未问世，纽扣依然是长筒靴的必备装置，一双靴子上往往排布着20多个纽扣，穿脱极为不便。1851年，美国人伊莱亚斯·豪申请了类似拉链的设计专利，但因为结构过于复杂，难以量产，以至于它被遗忘了近半个世纪。
1893年，芝加哥工程师贾德森研制出了最初的拉链，但由于笨重，咬合不紧等问题，这款拉链也并未获得关注，甚至连个像样的名字都没有，贾德森在世博会中介绍它时只称其为“可移动的扣子”。
到了1913年，一位名叫森贝克的瑞典工程师成功发明了专利名为“隐藏式钩子”（hidden hook）的现代拉链原型，并开始尝试将这种拉链应用在女式服装上。
但和所有动摇旧产业的新发明一样，森贝克的拉链动了纽扣商们的蛋糕，他们群起而攻之，称拉链是“文明服饰的敌人”。而当时保守的文化环境，也导致鲜有女士敢贸然穿上装有拉链的时髦女装。
眼看拉链似乎就要再度沉寂，却没想到在大洋对岸的法国，出现了战斗机驾驶员身上的服装纽扣掉落，并滚进飞机发动机，引发事故的新闻。很快，法国国防部下令不允许飞行服上出现纽扣，各国纷纷效仿，包括美国。
这让拉链迎来了发展转机。森贝克当即与美国国防部联系，以最优惠的价格协助制作飞行员的新军装，甚至联手欧美各大服装商，大批量生产只有拉链不带纽扣的服装。一战爆发后，美国军方意识到拉链衣服能极大提升士兵的着装效率，森贝克又顺势成为军方拉链供应商，并正式成立泰龙拉链（Talon Zipper）公司。
巅峰时期，泰龙拉链占据全美拉链产业近70%的市场份额。不过可惜的是，泰龙的辉煌并没有持续太久。1978年，泰龙因业绩下滑被收购，直至2001年才再度生产，但已不复旧日荣光。拉链市场早有了新的老大，就是YKK。
02
YKK的创始人叫吉田忠雄。1933年，吉田忠雄打工的百货商店倒闭，倒闭后商店中还有许多尚未卖出的库存，包括一批拉链。
吉田对这批拉链很感兴趣，就用打工的钱买下了这批拉链。次年，他成立公司，3S商会，又招了两名员工，开始售卖拉链。由于当时日本市面上的拉链产品质量普遍低下，信奉品质第一的吉田便只出售价格较高的高质量拉链。
没想到竟因此获得了市场认可。之后，随着西方文化带来现代洋装在日本的流行，拉链的需求量快速增长，3S商会的经营也越来越好，公司规模扩展到超百人，实现产品出口。1938年，3S商会开始自建工厂，自产拉链配件，并将公司更名为吉田工业所。
由于与其它拉链厂商相比，吉田工厂生产的拉链质量更好，价格更低，在短短两三年内，吉田便占据了日本军队的拉链市场，成为日本军方最大的拉链供应商。
抱上了军方的大腿，按理说吉田以后的日子是不用愁了。但没过多久，日本政府宣布实行战时经济管制，禁止企业使用制造枪炮的必需原料—铜。受这个政策立竿见影的影响，不少拉链制造商迅速倒闭，拉链工业大受打击。
吉田却没有被这个困难吓倒，政策一出台他本能的第一反应是如何找到铜的替代材料？最初他想到的是铝，但铝质地太软。他只能反复实验，最终研制出一种硬度高，质量轻的铝合金材料可以做拉链。就这样，吉田翻开了世界拉链史由铜拉链到铝制拉链的崭新一页。他也因此熬过原材料危机，工厂的生意蒸蒸日上。
转眼时间来到1945年，日本在二战中节节败退，吉田的公司不得不暂停所有海外出口和生产。同年，在美国的关照下，吉田经营了十几年的公司在火海中化为灰烬。
可他依然没有放弃，在战后很快重整旗鼓，建立了新公司，并在1946年启用商标"YKK"，继续自己的拉链事业。但或许是战争影响，生意一直不温不火。直到一个美国人的到来，让他的事业迎来第二次巨大转折。
那天，一个美国客户到吉田公司询价，吉田拿出公司最好的产品，报价9美分1条。美国人沉默了，随后从身上拿出一条拉链给吉田试用。吉田惊讶地发现，这条拉链无论是性能还是设计，都远超过自家的拉链，更让吉田感到惊讶的是，这条拉链的价格只要0.175美分。
这件事对他产生了巨大地冲击，尽管YKK的企业规模和技术都在不断发展，其产品在整个日本也可以算得上拔尖，但其工艺依然处于落后阶段。人手无法跟机器相比，如果质量更佳，成本更低的美国拉链进入日本市场，不要说YKK，整个日本拉链产业都将被打趴。这让他很惶恐，而更惶恐的是，进口一台美国链牙机需要四万美元的高价，这对战后刚重建公司的他来说，根本无法承受。
于是吉田开始四处游走，劝说业内其他企业一起集资购买，大家成立一家共同经营的拉链生产公司。然而，凭借他跑断腿，也没有人愿意加入。没办法，他只能一咬牙，从银行贷款1200万，从美国进口了4台全自动链牙机投入生产。
1947年，在美国政府的扶植，以及幕后天皇麦克阿瑟的主持下，日本开始进行战后经济的重建工作。日本政府专门设立了“复兴金融公库” ，美国则提供了巨额的军工订单，日本经济随即出现好转。经济的好转，既让YKK轻松获得本金，也让YKK获得了更大的市场。吉田忠雄背负高风险的操作，在大环境的加持下获得了丰厚的回报。他购买的机器让YKK的产能翻了50倍，产品质量只高不低。
之后，吉田也没有就此止步，他找到了当时日本最好的机械生产商日立精机董事长进行商讨。让对方根据进口机器的图纸仿照生产，并当场订下100台订单。日立精机呢也不负所托，次年就将100台机器交付使用。这其中有一种叫做三三型拉链机的，每十二分钟的生产量大约为旧机器一天八个小时的工作量，极大提高了YKK的生产效率，YKK的规模也越做越大，吉田忠雄还提出口号：“一年生产的YKK拉链要能绕地球一圈。”
到了1958年，YKK拉链年产量，完成了吉田忠雄绕地球一周的宏愿。
征服日本后，YKK将触角延伸向海外。1959年，YKK在新西兰建立第一家海外分公司，随后马来西亚、泰国等子公司纷纷成立。到了美国后，更是直接打穿拉链始祖泰龙公司，拿下了Levi’s，耐克，GAP这些美国本土品牌。
1969年，美国三名宇航员驾驶着阿波罗号登上月球，他们身上穿的宇航服用的就是YKK的拉链。这是YKK最荣耀的时刻。它也由此成为高端拉链的代表，巅峰时期，占有全世界45%以上的拉链份额。
03 那如此恐怖的份额，YKK是怎么做到的呢？
主要原因在于YKK全面实施的一体化战略。不仅设备自制，还自己炼铜、纺纱、染布。顺便一提，YKK在南非有自己的铜铝矿山，基本就是需要原材料直接开山挖矿。真正实现了从从原料到产品销售一体化，大大节约了成本，还让公司的拉链制造技术突飞猛进。
一体化之外，YKK的另一个绝招是客户在哪，厂子开到哪。简单来说就是为了更好的配合海外扩张，YKK会选择在阿迪耐克这类大客户附近建厂，提供整套解决方案，且给予非常优惠的价格。目的就是让这些品牌全面使用自己的拉链。
那说到这里，或许你会疑惑，YKK真的就这么厉害，没有对手吗？在高端市场来说，确实如此。但在中低端市场，还是有的。大家可以猜一下是哪个国家的厂商呢？是的，就是国内的两家企业，浔兴（SBS）和伟星（SAB）。
事实上，早在1999年，我国就已经成为世界上最大的拉链生产国。目前，国内约有三千多家拉链生产企业，但大部分规模都很小，与YKK不可同日而语。
唯一能与YKK掰一掰手腕的就只有浔兴和伟星了。尤其是浔兴，这几年在产量、出口额、专利研发上不断向YKK发起冲锋，已成为事实上的全球第二。
但YKK作为一家近百年的企业，在技术积累和产品创新上都有不可小觑的绝对实力，我们也要客观看待国内企业与它的差距。
以此为参照，希望未来中国的拉链企业们，能像YKK一样，把拉链这件小事，做成上能登月，下能入海的大事。
参考资料：
1、《日本隐形冠军：靠卖拉链，年赚400亿，做到了世界第一》
2、《仅靠一条拉链存活百年！这家日本公司是如何创造年入25亿神话的？》
3、《为什么造拉链考验一个国家的工业水平？》
4、《裤裆的守护神，经济的看门人》
5、《拉链战争：谁能挑战日本拉链之王YKK？》
6、《1元拉链做出20亿生意：安踏、七匹狼背后的「拉链大王」》
