2022年11月，德国航空专家安德烈亚斯·鲁普雷希特在个人社交媒体上对中国战机体系进行了简单总结，他认同中国歼-16已经具有不亚于美国F-15EX与俄罗斯苏-35S的作战能力。
不过，安德烈亚斯·鲁普雷希特补充道，实际上解放军曾有一款战斗力比歼-16更强悍的战术飞机，它就是歼-11D，若这款机型当初没有下马，那么中国最强第四代重型战斗机的桂冠当归它莫属。
德国专家眼中的中国空军体系在提及歼-11D之间，安德烈亚斯·鲁普雷希特先是对中国空军目前的四代机进行了划分。他认为中国海空军装备的战术飞机大体可以分为空优战斗机、双座多用途战斗机以及舰载战斗机。
在空优战斗机里，苏-27SK是中国空军最早引进的四代机，而且在中航工业吃透相关技术后，苏-27SK的国产化项目得到顺利实施，衍生出了中国歼-11A、歼-11B等诸多型号。此外，中国空军后来引进的苏-35S也被归类于空优战斗机。
安德烈亚斯·鲁普雷希特认为，空优战斗机是中航工业的传统研发重点，因此中国在这一领域拥有大量战斗力不俗的国产机型。实际上，在歼-11B之后，中航工业还陆续研发了歼-11BG以及歼-11BHG，它们在航电、火控系统上均得到了一定升级。
而在双座多用途战斗机里，中国从俄罗斯原装引进的苏-30MKK无疑具有抛砖引玉的作用，包括后来中国要求俄罗斯升级之后的苏-30MK2也在这一分类中。
后来中航工业在解决空对面制导难题后，也成功研发出了国产多用途战斗机——歼-16，以及该机型的电子战版本歼-16D。
至于舰载战斗机，目前中航工业的成果为歼-15，而且已经在辽宁舰、山东舰2艘航母上形成了战斗力。
安德烈亚斯·鲁普雷希特表示，中国歼-15大约有4种型号，分别是双座型歼-15S、电子战飞机歼-15D、具备电磁弹射能力的歼-15T以及对航电系统进行强化升级的歼-15B。
按照中航工业表示，目前中国最强四代机应该是重型多用途战斗机歼-16，它不仅具备优秀的对空能力，也拥有卓越的空对面打击能力，高达12吨的载弹量以及超过1500公里的作战半径让它成为了不折不扣的“炸弹卡车”。
但安德烈亚斯·鲁普雷希特认为，中国此前曾研发过一款对空能力比歼-16更强的机型，那就是歼-11D。
歼-11D是一款重型空优战斗机，首次试飞时间为2015年4月，它配装了拥有氮化镓T/R模块的有源相控阵雷达，这意味着它的航电表现已经将配备无源相控阵雷达的苏-35S远远甩在了后面。
而在武器挂载方面，歼-11D也拥有极为优秀的表现。中航工业为其配置了PL-10近距离格斗弹、PL-12中距离空空导弹以及PL-15远程空空导弹，全面包含了远中近的不同作战情景。
在搭配有源相控阵雷达时，歼-11D可以使用PL-15远程空空导弹击落距离150公里外的空中目标，超视距作战能力在全球范围内也难逢敌手。
安德烈亚斯·鲁普雷希特认为，虽然中国歼-16的性能水平也超过了俄罗斯的苏-30SM系列，而且也属于重型战斗机，但歼-16毕竟是需要承担空对面打击的多用途机型，对空能力自然会有所削弱，比不过专门承担空优机作战任务的歼-11D。
倘若当初中国空军没有下马歼-11D项目，或许中国最强第四代重型战斗机就是歼-11D了。
那么，既然歼-11D的作战能力不存在任何硬伤，在已经投入上百亿人民币的研发费用后，为何我军最终还是下马了歼-11D项目呢？
对此，德国专家安德烈亚斯·鲁普雷希特提出了自己的看法。他认为，歼-11D虽然性能在四代机里十分出众，但它的研发时间比较尴尬，刚好介于五代机歼-20首飞与服役的时间点之间。
从装备序号可知，歼-11D本身应该是歼-11B系列的升级版本，而且主要任务是与敌方的四/五代机争夺制空权。
然而，当歼-20首飞成功且逐步通过空军验收后，歼-11D的处境就有些尴尬——如果它对付他国的四代机，那么歼-11B系列其实也足以完成相应任务，而且比起大量运用新技术的歼-11D，在生产维护成本上也更具优势。
而如果它对付F-22、F-35这样的五代机，效果显然远远不如真正的五代机歼-20，毕竟四代机与五代机之间存在的技术鸿沟是相当巨大的。
按照美军内部举行的模拟空战来看，F-22与F-15E、F-16C/D之间的交换比高达1:30以上，双方的战斗力差距过于悬殊。因此，对付五代机还是出动歼-20更加合适。
这样一来，歼-11D的定位就十分模糊，缺少在空军中不可或缺的价值标准。
再加上中国空军近年来有意强化自己的独立战略进攻能力，把空对面打击能力视作了空军建设的重要环节，因此歼-16这样的多用途战斗机赢得了中国空军的青睐，而歼-11D就只能黯然下马。
不过，歼-11D的一系列先进技术仍然在后续机型得到了体现。例如解放军最新的歼-15B舰载机，就使用了与其同款的高性能航电系统，对海搜索力获得较大提升。在未来的国产航母上，我们仍将看到歼-15“海侧卫”系列的优秀表现。
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