在古代史籍中,常看到“称病不朝”、“称疾不起”、“愿乞骸骨”之类的字眼,其实,这些“疾”、“病”之类,都是假的,用一句现代俗话说,是“泡病号”,是政治病。

“称病”作为一种政治权谋应用于官场之上,动机和目的都是十分复杂的,有的是鉴于朝政黑暗,称病以求自安,有的是鉴于对手太强;称病以避锋芒;有的是由于目的未能达到,称病以向朝廷示威;有的是时机尚示成熟,称病以掩饰其野心......;总之,称病是作为“韬晦”的一种主要表现方式而在官场上,在政治斗争中被时常应用着的。

殷纣天的昏暴,千古以来,人所共知。 他这个人不痴不呆,而且天资敏捷,才力过人,敢于徒手同猛兽搏斗。 可惜他的才智勇力都没用在正当地方,他沉溺女色,宠爱姐已,作酒池肉林,使男女裸体追逐其间,作长夜之饮。 而且他为人极其残忍,对敢于对他表示不满的人,他施以重刑,其炮烙之刑,即令犯人赤足走在炙烤得火热铜柱上,尤为残酷。这样残酷的统治,终于导致了天怒人怨,众叛亲离。对于大臣的进谏,他一概不听,大臣们多弃国而逃。他的叔父比于叹道:“主上有过不去进谏,这是不忠;害怕处死有话不说;这算勇敢;敢进谏怕死,这是最为忠诚的行为。”他于是去向封王进谏,纣王不听,他一连三天都不离开。 封王大怒道:“我听说圣人的心有七窍,叔父算得上是圣人了,我看看你的心倒底有几个窍!”竟将比于剖心而死。

箕子也是封王的叔父,担任太师之职,他看到纣王昏暴如此,国事已不可为,便假装疯狂,去给人家作奴隶,就这样也没逃脱封王的魔掌,还是被囚禁起来,直到武王伐封以后才被释放。

这大概是历史记载上第一个装病以避祝的事例,在一个病态的疯狂的社会,正直的人既无力救助,又不愿同流合污,只有以此来避祸远害,洁身自好,也虽不免显得消极,但总比贪恋禄位,与世浮沉要好。

朱棣则以装疯作傻的方式骗过了朝廷的使臣,最后发动军事政变,夺取了政权。

明太祖朱元璋死后,将帝位传给了孙子朱允文,这个二十一岁的年轻皇帝接到手的,是一根利刺攒集的权仗,这些利刺不是别人,而是他的二十几个辈尊位高的皇叔,他们一个都被封为藩王,割地而据,坐拥强权,要想保住自己的帝位,必需削夺这些藩王。别的藩王倒还不太难办,最使朱允文感到棘手的是燕王朱棣。

朱棣是朱元璋的第四个儿子,他生性坚毅沉稳,机智多谋,既英勇善战,又能以诚待人,在创建大明朝的斗争中屡立战功,颇为朝野所推重,连朱元璋也对他另眼看待。 由于前面的三位兄长俱已死去,如今诸王之中以他为长,若能先将这根利刺削掉,其他诸王自然会乖乖地听命。 于是,一道削藩的沼书下到北平。

朱橡接到诏书后轻蔑地一笑,他十一岁被封为燕王,二十一岁就藩北平,至今已近二十年。 北平是元朝的故都,朱元璋建国之后,把国都定在长江之南的南京,这里便成了偏远的边睡,被驱赶的元蒙残部还不断地前来袭扰,朱元璋将他封到这里,是将保土安民的重任交给了他。他果然不负所望,不但击'退了元蒙的侵犯,还多次率部出征,深人沙漠腹地,将蒙古人赶到大漠之北,他的实力也因此而大大地扩张。

他满以为朱元璋会将帝位传给他的,当年来元璋也曾这么表示过,没想到最后交给了朱允文,他不得不对这个侄子称臣,对此他耿耿于怀。 他一点也看不上这个嘴上没毛的年轻皇帝,生于深宫之中,长于文人之手,拉不得弓,驰不得马,不识稻梁菽麦,不辨善恶贤愚,满脑子装的部是一些什么子日诗云,仁呀爱的迂谈腐论,哪里有一点帝王的气魄和治国的才器!他正等着朱允文摆拨不开的时候来收拾残局的,没想到这小子一出手就这么老辣。

但朱棣明白,他现在还不能公开同朱允文抗衡,便借口有病不出,留在王府内,秘密训练士卒。 不料此事被人告发,朝廷派来使臣查问。使臣们来到北平,却发现北平街头有一疯汉,蓬头垢面,衣衫槛楼,在大街闹市之上,边走边狂呼乱叫;走到酒楼饭铺门前,便闻了进去,夺了酒肉饭食就吃,同时还颠三倒四地胡说八道;吃饱了,喝足了,便倒在街头之上呼呼大睡,有时从早睡到晚也不醒来。 这个疯汉,便是燕王朱橡。使臣命人将他护送回到王府,并亲自前去探视。那时已是六月盛夏,天气极为炎热。 人们赤膊播扇,还是挥汗如雨,他却围炉而坐,一边烤着火,一边还哆啸着叫道:“太冷了,太冷了!”

朱棣就这样装疯作傻,骗过了朝廷的使臣,于公元1399年七月七日,突然发动军事政变,逮捕了朝廷的使臣,此时,他的病态病容一扫而光,对众人宣布遭:“我哪里有病,迫于奸臣陷害,不得不如此。”接着兴兵南下,经过三年内战,推翻了朱允文,朱橡称帝登基,这便是大名鼎鼎的明成祖了