古典小说领域，没有哪个人物，能比李逵，更适合作为打手文化代表了。
在江州的那一场饭局，则是宋江对李逵的面试考察。宋江要弄明白的，是李逵作为金牌打手的含金量，到底抵达什么样的成色。一个合格的打手，应该具备哪几种素质？不管你们有什么答案，其中有三个要素，缺一不可。
要素一：底线要足够低。越是缺乏人性的残忍，打手的使用范围就越大。
要素二：渴望被人拿捏。最好是那种明白自己只能当个打手，也满心想找个好老大，好让自己出人头地的家伙，那么收做打手，就是一拍即合的顺理成章了。
要素三：又愚蠢又精明。因为愚蠢，所以他们没有完整的自我，只得依附于他人。蠢之中，又必须带着一点小小的精明，这点小精明，让他足以读懂老大的心思，然后唱个双簧抬个轿子什么的，相当管用。从这角度来看，武松注定成不了宋江的打手。所谓打手，说穿了，就是人形化的猴子。对的，就峨眉山那种泼猴，凶恶愚蠢又精明狡诈的。宋江他就很需要收养这么一头，特别是在他进了江州监狱，成了罪犯之后。然而，一头好的打手，从来都是可而不可求。此正所谓：武松好碰，李逵难求。一直到宋江进了江州牢房之后，他的好运气终于来了。关于宋江第一次碰见李逵的地点，水浒传作者，又一次展示出了大作家的笔力。当时是宋江和戴宗在酒楼上喝酒，喝到一半，听到楼下李逵在吵闹，然后戴宗就下了楼，把李逵引到楼上。
戴宗笑道：“又是这厮在下面无礼，我只道是什么人。兄长少坐，我去叫了这厮上来。”戴宗便起身下去，不多时引了那个人上楼来。宋江看见了吃一惊。一头半兽人，吵着闹着，引起了注意，被人从楼下，引导着，爬上了楼梯，爬到黑宋江眼前。
那时的宋江，还只是看着眼前的黑大汉感到吃惊。但是当他听了戴宗的介绍之后，小雨隔着书本都能察觉到的，是宋江在眼前突然一亮的兴致：
宋江见了那人，便问戴宗道：“院长，这大哥是谁？”戴宗道：“这个是小弟身边牢里一个小牢子，姓李名逵……因为打死了人，逃走出来。虽遇赦宥，流落在此江州，不曾还乡。为因酒性不好，多人惧他。能使两把板斧，及会拳棍。见今在此牢里勾当。”是不是充满着黑色幽默，一个在逃杀人犯，跑着跑着，跑成了一座监狱的管理人员。
那么这时，宋江从戴宗的口中，便得知了三个关键信息。
信息一：这李逵是个杀人犯，对的，这个黑大汉，已经有过杀人的体验——这很重要。只这一点，便足够诱人。
信息二：他脾气很暴躁，大家都怕他，说明这人有威慑力。
信息三：他确实有武力，会使板斧，说明也是个练家子。打手的基本功，是基本具备了。
于是，这时的李逵，真正引起了宋江的注意了。可是，有许多细节，宋江还没有确定。主要是个性上，如果是跟武松一样，那就要另外对待。所以宋江接着观察：
李逵道：“莫不是山东及时雨黑宋江？”戴宗喝道：“咄！你这厮敢如此犯上，直言叫唤，全不识些高低！兀自不快下拜，等几时！”从这一回目许多对话中，我们会发现，原猴主人戴宗，他对李逵一直在持续性的打压与训斥，就没有一句不是的。
李逵道：“若真个是宋公明，我便下拜。若是闲人，我却拜甚鸟。节级哥哥不要瞒我拜了，你却笑我。”宋江便道：“我正是山东黑宋江。”场面一度相当的喜庆。
李逵拍手叫道：“我那爷！你何不早说些个，也教铁牛欢喜！”扑翻身躯便拜。宋江连忙答礼，说道：“壮士大哥请坐。”这里我们便能够明白一个细节了，也就是宋江经营名声的好处所在，正是这种在黑道江湖无人不知的名声，让宋江取得了一个便利——他有非常充沛而广泛的选材机会。
崇拜他的小弟越多，就越能够精挑细选心仪的打手。这时，我们就看看宋江是如何拿捏的，他先是询问李逵刚为何在那里吵闹：
宋江便问道：“恰才大哥为何在楼下发怒？”李逵道：“我有一锭大银，解了十两小银使用了。却问这主人家那借十两银子，去赎那大银出来，便还他，自要些使用。叵耐这鸟主人不肯借与我。却待要和那厮放对，打得他家粉碎。”……宋江听罢，便去身边取出一个十两银子把与李逵，说道：“大哥，你将去赎来用度。”戴宗要阻当时，宋江已把出来了。是不是很牛？黑帮老大就是这样的风范。
他根本不在乎李逵这话的真假与是非曲直，就不跟你废话，直接把钱拿给你去潇洒。到这里为止，我们就基本可以下判断了，宋江，他确实是有意想要收服李逵。只是这时，一旁的戴宗他看不过去了，告诉宋江说，李逵这小子，很可能是在骗你，他哪有大银子来换小钱？然而宋江毫不在意：
宋江笑道：“院长尊兄，何必见外。量这些银两，何足挂齿。由他去赌输了罢。若要用时，再送些与他使。我看这人倒是个忠直汉子。”这个没啥，他要赌输了，我继续给他钱。
他虽然骗我，他虽然抢钱，但是在我宋江眼里，李逵是个忠直汉子。这话离谱吗？不离谱的。一个正常人，比如小雨，我骗你的钱，我抢你的钱，我便是坏人。可是宋江这里说李逵忠直，并非宋江有意颠倒黑白，而是已经不自觉的在从打手的角度，去审视李逵了——就像孙二娘，把人的四肢叫做四足，宋江看李逵，不自觉的也是按着看恶犬的目光了——你会在乎一条狗，不懂得做人吗？在李逵拿到银子之后又去赌了，宋江和戴宗则出去游玩，结果李逵又赌输了，输之后，就又去抢银子，然后被戴宗和宋江刚好撞见：
李逵见了，惶恐满面，便道：“哥哥休怪！铁牛闲常只是赌直。今日不想输了哥哥的银子，又没得些钱来相请哥哥，喉急了，时下做出这些不直来。”宋江听了大笑道：“贤弟但要银子使用，只顾来问我讨。”就刚刚，还叫他李大哥呢，现在已经叫他贤弟了，这个还有下文，等下要注意。
就说你们知道吗，宋江这人，就很假的，哭得很假，笑得也很假，但是有一句描述，绝对是整部小说中，最率真的一个瞬间，就是刚这一句：宋江听了大笑道为什么我说这大笑很是真诚？因为宋江在那一刻，看到李逵惶恐满面的样子，发现这小猴子，竟然还会害羞，而且竟然是因为没有钱给自己送礼物，才去抢别人的钱。多么忠诚而单纯的可爱大犬。所以不是笑道，必须是大笑，太过开心的开怀，是连小雨都莫名其妙替他开心的舒心惬意。
反正，眼前这个黑大个子，宋江是越发越想收到手心里了。当然，这钱呢，它只是一个手段的。只会给钱，那是柴进的水平，我们要看的是，宋江怎么一步步的赢得李逵的芳心。当时三个人又去了饭店：
当时三人坐下，李逵便道：“酒把大碗来筛，不奈烦小盏价吃。”戴宗喝道：“兄弟好村！你不要做声，只顾吃酒便了。”整个过程中，至少有七八次，戴宗都是在像猴主任教训猴子一样，训斥着李逵。
他觉得李逵的行为，很给自己丢脸，所以在宋江面前，他戴宗很没面子。但这其实是戴宗他自己想太多了。我们可以发现，在每一次戴宗训斥之后，无一例外的是，宋江都会马上给李逵传达出另一种态度：
宋江分付酒保道：“我两个面前放两只盏子，这位大哥面前放个大碗。”对的，你戴宗嫌弃他很村(土)，但我宋江，则对你李逵有求必应，一点都不想让你不顺心。
李逵笑道：“真个好个宋哥哥，人说不差了！便知我兄弟的性格！结拜得这位哥哥，也不枉了！”就是这么简单却有效的操作。你戴宗烦我，可是你看人家宋哥哥，他多么了解我。不过话说，宋江和李逵什么时候结拜的？这个没有的，就是宋江刚才开始叫他贤弟，李逵现在马上顺嘴就说结拜到哥哥了，就是这么各自心领神会的默契——但是没有仪式感的结拜桥段，因为本质上，是狗主人和狗，所以不用特意结拜。接着往下看：
酒保道：“小人这里只卖羊肉，却没牛肉。要肥羊尽有。”李逵听了，便把鱼汁劈脸泼将去，淋那酒保一身。戴宗喝道：“你又做甚么？”李逵应道：“叵耐这厮无礼，欺负我只吃牛肉，不卖羊肉与我吃！”酒保道：“小人问一声，也不多话！”宋江道：“你去只顾切来，我自还钱。”非常好。宋江已经心花怒放了。李逵越是无礼，打手含金量就越高。这里我们可以细细感受一下，当李逵直接拿鱼汤劈头盖脸的泼人时，戴宗整个已经快疯了。但是宋江，却也只是告诉店小二，你就切来，反正我给钱。这话说给谁听？就是说给李逵。你就闹，大哥从来替你兜底。为什么呢？因为这个时候，明面上来说，戴宗仍然是李逵的直系老大，烦恼的也应该是他。我宋江只要在旁边捧着李逵，这是很有情商的，还搞得像自己是给戴宗面子。就说后来，等到宋江成了李逵，名正言顺的老大之后，当李逵又开始胡闹，宋江自己也是烦的要命，动不动你这黑厮的骂着。但是这个时候，是宋江和李逵的“蜜月期”。所以宋江继续捧着李逵，要多肉麻都在所不惜。
李逵见了，也不谦让，大把价挝来，只顾吃，拈指间把这二斤羊肉都吃了。宋江看了道：“壮哉，真好汉也！”“壮哉，真好汉也！”这句话，如果是换成鲁智深或者武松，他们在宋江面前吃了两斤羊肉，然后宋江在旁边叫说哇塞，你是真好汉啊，恐怕武松、鲁智深心里，都会想揍宋江一顿——谁他丫吃不了两斤羊肉。
因为他们会觉得，这是把我当小孩子哄着呢。但是面对李逵，宋江就是觉得，这样听着都觉得傻气的恭维，对李逵就是有效。
李逵道：“这宋大哥便知我的鸟意，吃肉不强似吃鱼！”李逵对宋江越看越顺眼了，一直到宋江想要喝鲜鱼汤汁时，李逵这时马上急着想要表现，戴宗拉都拉不住。
那时戴宗并不明白宋江心思，那瞎操心的样子，兀自好笑。
李逵跳起来道：“我自去讨两尾活鱼来与哥哥吃。”戴宗道：“你休去，只央酒保去回几尾来便了。”李逵道：“船上打鱼的，不敢不与我，直得甚么！”戴宗拦当不住，李逵一直去了。戴宗对宋江说道：“兄长，休怪小弟引这等人来相会，全没些个体面，羞辱杀人！”宋江道：“他你生性是恁的，如何教他改得！我倒敬他真实不假。”确实很搞笑了，戴宗，竟然还在为李逵的行为而羞愧万分，但宋江一句：我倒敬他真实不假，缺什么就敬什么是不是？
反正生活中，也是这样子的，一个人的作为越是乖张，拿汤水泼人，搞勒索与砸店，如果旁边另外一个人，偏偏要刁钻的赞美他，替他说话，那这人的底线与厚黑，才是最让人提防的。这边厢，李逵的闹腾还在持续着，这次闹到了张顺的渔场，又得是戴宗来操心了，没办法，谁当主人谁不烦：
戴宗埋冤李逵道：“我教你休来讨鱼，又在这里和人厮打。倘或一拳打死了人，你不去偿命坐牢！”李逵应道：“你怕我连累你，我自打死了一个，我自去承当！”
宋江便道：“兄弟休要论口，坏了义气。拿了布衫，且去吃酒。”戴宗和李逵，两人终于是吵了起来了，就都很烦。宋江这时，就在旁边不痛不痒轻松写意：不要坏了义气啊，你们两个真的是。这里当然不是说，戴宗不愿意让出小弟，跟柴进之于武松一样，，都是自己镇不住，不如让宋江去带。只是那时，戴宗确实还不明白，宋江已经相中了李逵。反正接下来，就是李逵和张顺，那场不打不相识的水战。
等相识之后，宋江和李逵戴宗张顺四个人又去喝酒了。吃着喝着，直到最后，李逵因为一个唱曲的女子，搅扰他说话的“雅兴”，就把她打伤了，那时那个傻傻的戴宗，仍然在抱怨着：
戴宗埋怨李逵道：“你这厮要便与人合口，又教哥哥坏了许多银子。”李逵道：“只指头略擦得一擦，他自倒了。不曾见这般鸟女子，恁地娇嫩！你便在我脸上打一百拳也不妨！”宋江等众人都笑起来。店里面充满着快活的空气。这句描述，关隘在宋江，他笑起来了——笑得像一朵花一样。考察完毕，这个打手的含金量，全方位的满格。当然了，仍然是这个宋江，在李逵打伤女人之后，又是二话没说，直接拿了20两银子来帮李逵平事。
宋江先取两锭小银二十两，与了宋老儿。那老儿拜谢了去，不在话下。你说这样的主人，李逵怎么可能不喜欢呢？
原来的老大戴宗，早就罩不住他了，没钱让我快活，还每次只会骂我。反观宋大哥，对我多好，在那一整天，宋江对于李逵，就是只有一个信息在反复传达着：李逵，你放心，不管你想要什么，你想做什么，你就放心的来，更要大胆的去做，再离谱，我宋大哥，都会支持你。我宋江，就是能替你摆平。为什么说宋江这样的人，让人觉得很恐怖，关键就在于：他像是一条能够盖住天空的被子。逻辑就在于，李逵做事，不管如何突破下限，只要宋江他可以包容住，这就意味着：宋江的下限还要在李逵之下，他可以在李逵突破底线的时候，轻松愉悦的继续鼓励他。是那种别人在道德上在失控，他依然能够狂踩油门的疯狂。
李逵那一天所有的表现，其实都是不久之后，在劫法场时，不分青红皂白杀害平民的铺垫。
晁盖便挺朴刀叫道：“不干百姓事，休只管伤人！”那汉那里来听叫唤，一斧一个，排头儿砍将去。李逵的小聪明，可以骗宋江的10两银子，就能够在宋江需要的时候，领会老宋的意图，大喊一声，不听我大哥的，我一斧头砍死他：
说言未绝，李逵跳将起来便叫道：“都去，都去！但有不去的，吃我一鸟斧，砍做两截便罢！”可是真正的黑手却又不是李逵本人，而是宋江。
对的，因为李逵，是被宋江所包容住的打手。
在此逻辑之下，李逵被宋江收服之后，他的一切杀戮的真凶，都是宋江。只不过李逵打女人的那一天下午，传出去的说法只会是：山东及时雨宋公明，20两义助唱曲女子。
