在全球能源转型的背景下,海底资源成为各国竞相追逐的新焦点,尤其是深海中蕴含的铜、镍、钇等关键矿物,它们对生产电池及高科技产品至关重要,预计全球需求将急剧增长。在此趋势下,日本作为深海采矿的先驱者,其动态尤为引人注目。
近期,日本成功实施了,从6000米深海提取稀土泥浆的技术测试,这一成就不仅标志着其技术实力的提升,也为日本在未来潜在的深海采矿业中,占据有利位置奠定了基础。2020年,日本推出的“海洋安全平台战略与研发计划”,进一步透露出,将于2027年前后开启大规模深海采矿作业的雄心。
然而,日本的这一系列举动并,未得到美国的支持。美国外交学者网站发表文章,《监管日本深海采矿试验的挑战》,引发外界对美日之间,可能因海底资源分配,而产生冲突的猜测。
美国的担忧主要集中在两点:一是深海采矿活动,可能对脆弱的海洋生态系统,产生不可逆转的影响;二是当前国际法律框架下,深海采矿的监管机制尚不完善,可能导致资源开发过程中的法律与地缘政治风险。
《联合国海洋法公约》规定,各国对其大陆架内自然资源拥有所有权,同时,公约第82条特别规定,对扩展大陆架上的采矿所得利润,需按比例上交国际海底管理局,以实现全球范围内的公平分享。然而,关于如何具体实施分配和监管的权限,国际社会至今未能达成一致意见,导致在实际操作层面存在模糊地带。
值得注意的是,日本虽承诺在扩展大陆架采矿时,愿意接受ISA的监管,并同意支付相应的矿产收益给联合国,但美国的忧虑并未因此消减。美国的主要顾虑在于,一旦日本对扩展大陆架的权利主张,遭到其他国家的质疑,联合国的监管效能可能大打折扣,从而影响资源的合理分配与环境保护。
此外,若矿场横跨扩展大陆架与国际海底区域的边界,开采权归属与义务履行的具体规则并不明晰,这无疑增添了复杂性,美国担心自己到时候,既无法从日本的采矿活动中获得应有收益,又可能被动卷入由日本引起的海洋争端中,可谓是“赔了夫人又折兵”。
更为棘手的问题在于,日本规划的深海采矿作业区域,包括了位于东海的大陆架,这片海域被中国视为专属经济区的一部分。日本则基于其单方面对钓鱼岛的领土主张,要求共享该区域资源。
面对潜在的资源争夺,中国已未雨绸缪,成功研发并测试了,6000米级深海采矿机器人系统,该系统通过了全面验收,显著增强了中国,在深海矿产资源开发方面的自主能力。
这预示着,若中日两国在东海大陆架的采矿活动发生碰撞,极有可能触发,围绕海底资源和领土主权的紧张局势,甚至升级为军事对抗。
面对这种情况,美国的立场显得微妙且复杂。一方面,美国期望从日本深海采矿的成果中分一杯羹,同时保持对日本政策的影响力,确保日本能紧密融入,美国主导的全球产业链中。另一方面,美国试图避免直接介入地区冲突,以免自身利益受损。这种既要“分红”又不愿“沾锅”的态度,凸显了美国在处理盟友,与地缘政治利益之间的矛盾心态。
总之,对于中国来说,无论美日之间产生何种分歧,首要任务便是先下手为强,在海底采矿领域,中国必然走在全世界的最前沿。只要占据有利形势,到时候无论如何分配,中国都是最大赢家。