■作者：夏天里的冰雹 ■素材：唐德明

（本人用第一人称写故事，素材有原型，但情节有所演绎，请勿对号入座！）

我叫唐德明，是松山县杨家村的人。我爹妈走得早，从小跟着姑姑长大。说起我们杨家村吧，是个典型的山区村庄，村子坐落在松山脚下，村里人大多靠种地为生。

1985年那年，我23岁，在镇上的永发修车铺做学徒。那年夏天，天气异常炎热，从五月份开始，天上就像挂了个大火炉似的，晒得地里的庄稼都蔫了吧唧的。平日里水流潺潺的山泉，到了六月中旬就开始断流。村里的水井一口接着一口干涸，最后就只剩下离村子三里地远的一处山泉还在出水。

那时候，我每天都要天不亮就起床去挑水。说实话，我也不想起那么早，可没办法啊，晚了去的话，那山泉边上能排出三里长的队伍。我们村的光棍刘老三就因为起晚了，排了大半天队也没挑到水，气得他直跺脚，骂骂咧咧的：“这日子没法过了！这水比姑娘还难追啊！”

其实吧，我们村的年轻人大都出去打工了，留在村里的不是老人就是妇女。我要不是爹妈走得早，说不定也跟着大伙儿出去闯荡了。可我放心不下姑姑，就留在镇上修车，好歹能经常回来看看她。

说起我对面的邻居周家，那可是有点意思。周家就住在我家对面，就隔着一条土路。周家只有周大妹和她妈两个人，周大妹比我小三岁，生得清秀，但总是有点怯生生的样子。

那天早上，我像往常一样，天还没亮就起床去挑水。六月的凌晨，天还蒙蒙亮，我扛着扁担，哼着《小芳》的曲调，慢悠悠地往山泉走。那会儿，邓丽君的歌可是特别流行，我虽然五音不全，但也跟着哼几句。

刚走到村口，就听见前面有人喊：“唐德明，等等我！”

我一回头，借着晨光看见是周大妹，她小跑着追上来，手里也拎着两个水桶。我愣了一下，这周大妹平时都是等太阳出来才去挑水的，今天咋这么早？

“周大妹，你今天起这么早啊？”我放慢脚步等她。

周大妹跑到我跟前，喘着气说：“是啊，我妈说水少，要早点去。唐大哥，我能跟你一起去吗？”

这称呼把我叫得有点不好意思。虽说我们是邻居，可平时也没说过几句话。不过农村人都是热心肠，我也不好推辞：“行啊，一起去吧。”

走在山间的小路上，周大妹跟在我后面，脚步轻快。六月的晨风还带着丝丝凉意，吹在身上挺舒服。我们穿过一片玉米地，玉米叶子都蔫巴巴的，要是再不下雨，这日子可就更难过了。

“唐大哥，”周大妹突然开口，“你说这旱什么时候能结束啊？”

我回头看了她一眼，月光下她的脸庞显得格外清秀：“这个谁知道呢？老一辈说，天要下雨，娘要嫁人，都由不得人管。”

周大妹被我逗笑了：“你这人说话真有意思。”

走着走着，我们来到了山泉边。这会儿已经有不少人在排队了，大家伙儿都扛着扁担，打着哈欠。我和周大妹找到队尾站好，前面传来村里王婶的声音：“哟，这不是德明和大妹吗？你俩这是？”

我赶紧解释：“王婶，我们是碰巧遇上的。”

“碰巧？”王婶笑眯眯地说，“这碰巧得挺巧啊。”

周大妹低着头，脸都红了。我也不知道说啥好，就假装看天。这时候，天边露出了鱼肚白，给东方的天空染上了一层淡淡的红晕。

轮到我们打水的时候，我看周大妹提着水桶有些吃力，就说：“要不我帮你挑吧？”

“不用，不用，”周大妹连连摆手，“我自己可以的。”

可是她刚提起水桶，就差点栽倒。我赶紧上前扶住她：“你看，多危险。还是我来吧。”

就这样，我帮周大妹挑了水。一路上，她走在我前面带路，我跟在后面，扁担上的水桶随着脚步轻轻晃动，发出哗啦哗啦的声响。

回到村子的时候，太阳已经升起来了。周大妹站在她家门口，有点不好意思地说：“谢谢你啊，唐大哥。”

“没事，举手之劳。”我把水桶放下，准备回家。

这时候，周母突然从屋里出来了。她看着我，脸上带着温和的笑意：“德明啊，进来喝碗粥再走吧。”

我本想推辞，但周母很坚持。于是我就跟着进了屋。周家的堂屋收拾得很整齐，墙上挂着一幅已经发黄的山水画，画框上落了一层薄灰。周母把我让到桌前坐下，又招呼周大妹：“大妹，给德明盛碗粥。”

周大妹应了一声，轻手轻脚地去了厨房。我坐在那里，觉得有点不自在。周母坐在对面，笑着打量我：“德明啊，你在镇上修车，工作辛苦吧？”

“还行，能学门手艺。”我老实回答。

这时候，周大妹端着一碗热气腾腾的粥出来了，放在我面前。粥是用小米熬的，上面还飘着几片青菜叶子。我喝了一口，粥是温热的，还带着一丝甜味。

“好喝吗？”周大妹站在一旁，期待地看着我。

我点点头：“好喝，谢谢。”

周母看着这一幕，脸上的笑容更深了。她起身进了里屋，过了一会儿出来，手里拿着什么东西。等我喝完粥，她把我送到门口，趁周大妹不注意，塞给我一个纸包：“这是200块钱，你收着。”

我吓了一跳：“周婶，这是干啥？我不能要。”

周母却把钱硬塞进我手里，压低声音说：“你收着，别问为什么。”说完，她就转身进屋了，留下我一个人站在那里，手里攥着那个沉甸甸的纸包，心里充满了疑惑。

从那天起，周大妹每天都跟我一起去挑水。我也乐得帮她，反正举手之劳。可是村里的流言蜚语也多了起来。有人说我们是两情相悦，也有人说我是贪图周家的钱财。这些话传到姑姑耳朵里，她把我叫到跟前：“德明啊，你跟周家大妹。”

我赶紧解释：“姑姑，我就是帮个忙。”

姑姑叹了口气：“我知道你心地善良，可是。”她欲言又止，最后只是说：“你自己把握分寸吧。”

日子就这样一天天过去。七月的天气更热了，山泉的水流越来越小。每天天不亮，村里人就扛着扁担往山上跑。我和周大妹还是一起去，她走在前面，我跟在后面，两个人有一搭没一搭地聊天。

周大妹性格挺开朗的，就是有时候会突然沉默。每当这时候，她的眼神里就带着一种说不出的忧伤。我曾经问过她怎么了，她只是摇摇头：“没事。”

有一天早上，我去周家叫周大妹一起去挑水，却发现她家门紧闭着。我喊了几声，没人应。正准备离开，突然听到屋里传来一声闷响。我赶紧推门进去，就看见周大妹坐在地上，脸色苍白。

“你这是怎么了？”我连忙扶她起来。

周大妹的身子滚烫，显然是发烧了。她摇摇头：“没事，可能是昨天淋了雨。”

我二话不说，背起她就往卫生所跑。路上，周大妹在我背上微弱地说：“别告诉我妈。”

“为什么？”

“她。她身体不好，我不想让她担心。”

到了卫生所，大夫给周大妹打了退烧针。我坐在走廊里等她，心里却在想她刚才说的话。周母身体不好？可每次见她，她看起来都很健康啊。

等周大妹打完针，我又背着她回家。这回她精神好多了，在我背上还跟我说笑：“唐大哥，你力气真大。”

“那是，我可是能单手举起自行车的人。”我故意逗她。

周大妹咯咯笑起来：“吹牛！”

回到周家，屋里还是没人。我问周大妹：“你母亲呢？”

“她。她去镇上买药了。”周大妹支支吾吾地说。

我把她送到炕上，转身要去厨房给她煮点粥，却被她拉住了衣角：“唐大哥，谢谢你。”

我回头看她，阳光从窗户照进来，照在她苍白的脸上。那一刻，我心里突然涌起一股说不清道不明的感觉。

“我去给你煮粥。”我轻声说。

在厨房里翻找的时候，我无意中发现了一个药瓶。那是治疗肺病的药，药瓶上的日期显示是上个月的。我心里一惊，这是周母的药吗？

正想着，突然听见外面有动静。我走出厨房，看见周母扶着墙站在那里，脸色煞白。我赶紧上前扶住她：“周婶，您这是。”

周母勉强笑笑：“没事，就是有点累。”说着，她从怀里掏出一封信：“德明啊，这个你拿着。”

我接过信，还没来得及看，周母就晕倒了。

那天下午，我在周母的枕头底下发现了一张泛黄的照片。照片上是一对年轻人，男的英俊潇洒，女的明艳动人。仔细一看，女的赫然就是年轻时候的周母，而那个男的。那个男的竟然跟我爹长得一模一样！

原来，二十年前，我爹和周母相爱。可是因为门第之见，两个人被生生拆散。周母被家里安排嫁给了别人，我爹也娶了我娘。这些年，周母一直默默地关注着我，把我当成亲生儿子一样看待。

当我看完那封信，眼泪不争气地流了下来。原来那200块钱，是周母这些年省吃俭用攒下来的。她知道自己时日不多，想把这笔钱给我，就当是这些年来亏欠我的补偿。

周母走得很安详。临终前，她拉着我和周大妹的手，虚弱地说：“德明啊，以后要照顾好大妹。”

我跪在床前，泪如雨下：“周婶，您放心。”

周母走后，我用那200块钱给她立了一块墓碑。墓碑很简单，上面只刻着：“母亲大人之墓”。

五年后的一个清晨，我和周大妹又来到这里。此时正值春暖花开，周母的坟前开满了野花。周大妹抚摸着墓碑，轻声说：“妈，你看，我们结婚了。”

我站在一旁，看着远处的山峦，想起当年那个炎热的夏天，想起那个塞给我200块钱的清晨。如果时光可以倒流，我真想告诉年轻的周母：您不欠我什么，是我欠您太多太多。

晨风吹过，带来淡淡的花香。在这山清水秀的地方，周母安详地长眠，也许在另一个世界，她正含笑看着我们吧。

山还是那座山，人却已经不是当年的人了。唯有那份深藏的亲情，永远留在了我们心中。