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在过去，大家会有意无意的观察天上正在飞行的鸟儿，畅想在蓝天之外还有什么。而随着认识的进一步加强，科技的进一步发展，人类将探索的脚步转向太空。

而在探索太空的过程中，有一只大猩猩，它早于人类先进入太空。但回来之后，它就发生了变化。它在太空中遇到了什么事情？为什么会有如此的变化呢？

美国想要超越苏联

当时，美国和苏联一直在较劲，深怕哪一方先超越了自己。作为两个超级大国，他们彼此较劲。而1957年，苏联抢先一步，成功发射了世界上第一颗人造卫星。对于全人类来说，这是一个不小的进步。但是对于美国来说，这是一个苏联超过自己的危险信号。

美国心有不甘，于是更加想要在探索宇宙的问题上做出一点成绩来。在当时，他们一个是社会主义国家，一个是资本主义国家，两方一直在暗暗较劲。所以，太空探索能力不但代表着科技水平的高低，也代表了国际地位和综合国力。

美国于是开始启动他们筹划许久的水星计划，势必要跟苏联争个高低。当时，美国打算将航天员送入既定的轨道。但是为了确保人员的安全，美国反复实验其安全性。

有专家认为，在此之前，可以先将一批动物作为实验品送入太空当中，这样就能够知道是否会有问题存在。

于是，从一开始将猴子送入太空，之后陆续有狗、兔子等动物。很可惜的是，这些动物没有一只能够安全回来。

但也是因为有这些动物的牺牲，所以才有了实验一次又一次的改进和改善。但是逐渐的，专家们认为，要选取和人类相似度高的动物。于是，他们将目光锁定在了黑猩猩的身上。

黑猩猩和人类相似度高

黑猩猩不管是外表，还是智商水平，都和人类相似度极高。因此，大多数专家都认为，如果在充分的训练之下，黑猩猩或许真的能够成功而返。

1959年，美国宇航局开始在全球范围内寻找合适的黑猩猩。首先，选拔黑猩猩的标准就是要身体健康，并且足够强壮。

被选中的黑猩猩会被集中送到墨西哥的一个军事基地，在那里，他们会接受很严格的军事训练，训练时间长达两年半。对于习惯了热带雨林里无拘无束的生活的黑猩猩们来说，这样的日子很是难熬。

过去，这些黑猩猩们能够在广阔的天地间自由自在，无拘无束，但是在军事基地，等待他们的只剩下日复一日的训练。

训练的目的是希望猩猩们能够扛过去，从而提升他们在太空中的存活率。但是很不幸的是，很多的猩猩根本就无法扛过去，他们的状态一天比一天差。

但是在这些黑猩猩中，有一只猩猩格外不同，它就是哈姆。比起其他的猩猩，哈姆的状态非常好，并且因为它的聪明，所以它可以很轻易的完成工作人员下达的任务。

但是哈姆也会有压抑的时候，但比起其他猩猩难以走出，哈姆的情绪来的快，去的也快。如果遇上哈姆情绪低落的时候，只需要递给它一根香蕉，那么它就会迅速好起来。

正是因为哈姆各方面的表现都很突出，因此大家也就把登天的希望多数放在了它的身上。

哈姆登上太空

1961年，哈姆被正式送入太空。在被安置在舱内的时候，哈姆的表情平静，像是知道自己要去干嘛一样，甚至还扬起了一抹微笑。

或许它并不知道，自己即将面对的是一场生和死的考验。如果幸运的话，它能够成功登上太空并且成功返回地球。但如果不幸的话，它很可能在登上太空的时候就已经死去了。

但是好在它成功地登上了太空，可是不幸的是，在返回地球的时候，它的返回舱出现了一点故障，以至于等到它真正回到地球的时候，哈姆已经受了重伤。

当时虽然有专业的医护人员想要拯救哈姆，可是它的心脏跳动的频率已经达到了每分钟172下。这也恰恰说明，哈姆已经受了严重的内伤。而检测结果也的确是如此。哈姆的心脏严重受损，无法恢复。

对于这次意外，大家众说纷纭，都想要知道究竟是什么导致哈姆变成这样的。有人猜测可能是返回舱内的温度过低，也有可能是在空中压力过大。但不管是哪一原因，哈姆的心脏受损已经成为既定的事实。这一年，哈姆还不到十岁。

一般来说，正常被人工饲养的猩猩能够活到五十岁左右。但是由于这趟太空旅行，让哈姆的身体早已不复以前那么健康，因此在哈姆26岁的时候，它就死去了。虽然有不少专家学者为留住它而努力，但是还是无法阻止死神将它带走。

我们无从得知它登上太空的那16分钟之内发生了什么，但是我们知道，因为有它，所以人类探索太空的步伐才得以跨的更大。或许它只是一只普通的猩猩，但是因为它的存在，的确让太空事业有了不小的发展和进步。

总结

太空是个神秘的领域，也正是因为这个原因，所以各个国家都想要探索其中的奥秘。而对于美国这种想要一家独大的发达国家来说，他们认为，如果率先探索到了其中的奥秘，说不定就能真正实现一超多强，成为地球霸主。

当然，不管是因为什么原因，大家探索宇宙的步伐始终都不曾停歇。太空实在过于神秘，以至于其中有很多未知的危险和挑战。而对宇宙的探索，也在促进着科技的进步。在这个过程中，人类和地球，和宇宙的关系也在进一步拉近。

有些人认为，宇宙之大，不是渺小人类能够插手的。但是很多事情，只有去做了，才知道这过程中有什么。也正是因为我们在一点点探索，所以现在我们对宇宙的认知也在进一步加深。

参考资料：

《1961年，美国送一只黑猩猩进太空，返回地球后逐渐发现种种不对劲》