在一些同行眼里，他是“戏霸”，在观众眼里，他却是名副其实的老戏骨，他就是李保田，对于“戏霸”称号，他坦然接受，并且表示：“霸是质量的保证”。

李保田出身干部家庭，但他从小就不是个本分的孩子，他是老师同学眼中的异类，这也让他和校园生活格格不入，而他对学校也没有感觉，最喜欢的就是去大街上看戏。

年少的李保田被戏台上的演员吸引，他觉得这些演员可以走南闯北，生活非常的多姿多彩，于是他就想去学戏。

回到家把这个想法告诉父亲，换来一顿毒打。父亲觉得他不务正业，李保田却坚持自己的想法，于是13岁的他偷偷背上行李，来到省城参加剧团的考试，从此和家里断了联系。

考进剧团之后，李保田才发现自己想的太简单了，自己只看到演员舞台上的风光，却没有理解他们背后的艰辛，每天的生活除了训练就是体罚，甚至有时候还吃不饱。但是自己选择的路，咬着牙也要必须走下去。

一连坚持了4年，终于有一天，因为长期劳累，再加上营养不良，李保田病倒了，当他醒来的时候，病床前面站着4年没有见过的父亲，原来父亲早已生病，就和他住在同一家医院，父子俩聊了一夜，终于冰释前嫌。

没多久李保田的父亲就去世了，这也成为李保田一生的遗憾，一直到今天，提起父亲他就忍不住落泪。

就这样李保田在剧团呆了十几年，虽然刻苦训练，但是却机会寥寥，32岁的李保田还是只能出演一些龙套角色。后来他得知中戏导演班在招生，不甘平庸的他决定抓住这个机会，没日没夜的复习功课。

功夫不负有心人，李保田考上了中戏，在校几年他认真学习，苦练演技，在毕业的时候获得留校任教的机会，至此，李保田由戏剧演员变身影视演员。

早期他都是接拍一些配角，机会不是很多，但是金子总会发光，大导演张艺谋看中了他。当年张艺谋打算拍摄《菊豆》，选中李保田饰演剧中的杨青天，李保田的演技得到了张导的认可。后来的多部剧都邀请了李保田，他还曾表示李保田是中国最伟大的男演员之一。

有这么好的演技，大火是迟早的事情，终于他等来了《宰相刘罗锅》，这时候他已经49岁。后来又相继出演喜来乐、王保长，李保田开始家喻户晓。

之所以得到观众的认可，除了精彩的演技，还有他对作品一丝不苟的态度。因为不满意自己出演的电视剧被注水，他和制作公司对簿公堂，虽然赢了官司，却输了事业，导致被多家公司联合封杀。

但李保田却不在乎，在他看来，作品就像自己的孩子，怎么能够容忍别人随意糟蹋？不光如此，对于同剧组的演员不敬业行为，他也会场面指出，时间长了，就得了个“戏霸”的称号。

在接受采访的时候，他说道：“霸是质量的保证，比如说麦霸，浴霸”。作为知名演员，他没有接过任何代言，这点非常的难能可贵，而他对此的解释则是：“我又不了解这个东西，我怎么可以说他好呢？”

除了对自己要求严格，李保田对孩子也一样。他的儿子李彧却考了6次才考上中戏，按理说李保田和妻子都是中戏的老师，只要稍微打个招呼，儿子肯定能被录取。

但他却没有这么做，而是亲自教儿子演戏，多年之后儿子才理解他的苦心，在这个行业，没有真才实学，即使考上了中戏，那也一样是个废柴。

这些年李保田的作品很少，他曾经对观众说过，不是因为机会少，而是角色剧本他不喜欢，宁愿在家画画也不去演那些看不上的影片，这样的演员，很纯粹。