那天午后，我接到母亲的电话，说是有一位操着川渝口音的阿姨来访，说是很多年前在广东认识的。我一时有些茫然，脑海中快速搜索着可能的熟人，却毫无头绪。放下电话，记忆的闸门却突然打开，思绪一下子回到了2006年的夏天，那个在广东毛纺厂打工的日子。

那时的我和丈夫就像两只辛勤的燕子，筑巢在异乡的屋檐下。我在厂里负责缝盘，将一片片织好的毛衣缝合成一件件成品。丈夫是收发员，管理着厂里的货物进出。虽然工资不高，缝一件衣服只有一两块钱，但我们相信多劳多得，就像蚂蚁搬家一样，一点一点积攒着未来的希望。我手脚麻利，赶工的时候一天能缝好近百件衣服，一个月下来也能挣到三千块左右。厂子规模不大，工友大多来自五湖四海，为了生活而奔波，大家都埋头苦干，很少在意加班到多晚，只想多挣点钱寄回家。我们通常连上三天晚班，休息一天。

休息日，我们会和几个老乡一起去五里外的集市买菜，就像候鸟迁徙一样，固定地往返于工厂和集市之间。也正是在那个熙熙攘攘的集市上，我遇见了艳玲，一个让我记忆深刻的女人。

那是一个傍晚，天色渐暗，我们采购完准备回厂。在集市拐角处，我看到一个衣衫褴褛的女人推着辆破旧的儿童车，车里坐着一个脏兮兮的小男孩，旁边还跟着四个衣衫单薄的小女孩，其中有两个甚至光着脚丫，让人看着心酸。其中一个女孩拉着母亲的衣角，哭喊着“饿”，声音细弱却让人揪心，就像一只迷途的羔羊在呼唤母亲。我立刻从袋子里拿出几个刚买的橘子递给孩子们。那橘子是摊主看天色晚了便宜处理的，几个酸酸甜甜的橘子，却像冬日里的一缕阳光，照亮了孩子们渴望的眼神。孩子们接过橘子，纷纷道谢，清脆的声音像风铃般悦耳。

我和那位母亲简单聊了几句，便各自离开了。我并没把这次偶遇放在心上，就像一片落叶飘落在水面上，泛起一丝涟漪后便恢复平静。命运的齿轮却悄悄转动，将我和艳玲的轨迹交织在一起。

之后每次去集市，我都会遇到她们。一来二去，我们渐渐熟悉起来。我了解到艳玲也是邻省的老乡，为了生计背井离乡，丈夫在当地收废品，一家人租住在离工厂不远的棚户区，生活拮据。艳玲的处境就像一叶扁舟在风雨飘摇的大海上，随时可能被巨浪吞噬。

我走进她家那间破旧的出租屋，几个孩子挤在一张简陋的木板床上，屋里昏暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。眼前的景象深深触动了我，就像一根针刺痛了我的心脏。当时厂里正好有一些剪线的零活，可以带回家做。我和丈夫商量后，说服了老板将这些活儿交给艳玲。于是，我开始帮她送货取货，我们之间的联系也越来越紧密，就像两棵树的根在地下相互缠绕，彼此支撑。

艳玲总是对我说：“妹子，真是太谢谢你了！要不是你帮忙，我哪能接到这么稳定的活计。” 我总是笑着回答：“大姐，都是老乡，互相帮助是应该的。”  这份帮助对我来说只是举手之劳，就像随手播撒的一颗种子，却在艳玲心中生根发芽，长成参天大树。

这样的日子持续了六年，直到2012年，母亲身体不适，我和丈夫才不得不离开广东，回到老家照顾母亲。临走时，艳玲说以后有机会会来看我，我留下了地址，却并没有抱太大希望，就像放飞一只风筝，看着它越飞越远，最终消失在天际。

十八年，一千六百多个日夜，足够冲淡很多记忆。我几乎快要忘记艳玲一家，直到那个电话响起。再次见到艳玲，我几乎不敢相信自己的眼睛。她虽然鬓角斑白，但精神矍铄，衣着得体，完全没有了当年落魄的模样，就像一颗被尘封的珍珠，重新焕发出光彩。

我们紧紧拥抱在一起，泪水夺眶而出，十八年的时光仿佛浓缩成这一刻的激动。艳玲告诉我，这些年托我的福，日子越过越好。孩子们都长大了，老大在深圳开了一家小店，老二在广州做设计，小儿子今年考上了重点大学。前两年，他们一家还翻新了老家的房子，盖了一栋三层小楼，就像破茧成蝶一样，迎来了崭新的人生。

听着艳玲讲述这些年的变化，我的内心充满了喜悦和感动，就像看到自己亲手栽种的小树苗长成了参天大树。临走前，艳玲悄悄地在我母亲的枕头底下放了一万块钱，说是对当年帮助的感谢。我坚决不肯收，但她执意要我留下，说是给老人家买点补品。

送走艳玲后，我躺在床上辗转反侧，难以入眠。十八年前的一个小小善举，竟在她心中铭记了这么久，这份情谊比金子还珍贵。这就像一颗小小的种子，在岁月的长河中生根发芽，最终开出绚丽的花朵。

生活就像一面镜子，你对它微笑，它也会对你微笑。一个不经意的善举，或许就能改变一个人的命运，照亮他人生的道路。我们都是彼此生命中的过客，却也可能成为照亮彼此的星辰。不求回报的付出，往往会在不经意间收获最美的回响，这或许就是善良的力量。