那年夏天，我高考落榜了。谁能想到，这个看似失败的开始，却成了我人生最美好的转折点。

我叫李大山，今年已经60岁了。回想起40年前的往事，仿佛就在昨天。1977年，我18岁，是个憨厚老实的农村小伙子。家里有爹娘和两个妹妹，我是长子，肩上担子不轻。

高考失利后，我决定去修铁路挣钱补贴家用。临行前夜，娘红着眼睛给我收拾行李，爹抽着旱烟叮嘱我要好好干。第二天一大早，我背着褪了色的帆布包，踏上了去往工地的路。

刚到工地那会儿，我啥也不会，只能干些力气活。那时候条件艰苦，住的是简陋的工棚，吃的是大锅饭。每天天不亮就得起床干活，一直干到天黑。虽然辛苦，但想到能为国家建设出力，心里还是挺自豪的。

就在这时，我遇到了改变我一生的姑娘 - 小芳。她是工地上唯一的女工，性格倔强，干起活来比男人还要卖力。记得第一次见她，她正在搬砖，汗水湿透了衣襟，却依然干劲十足。我忍不住多看了两眼，没想到被她发现了。

＂看什么看？没见过女的干活啊？＂她瞪了我一眼，语气不善。

我被她凶巴巴的样子吓了一跳，赶紧低下头继续干活。谁知道这一低头，就开始了我们40年的缘分。

那时候谈恋爱可不像现在这么开放。我俩偷偷见面都得躲着人，生怕被人发现告到队长那儿。记得有次趁着休息时间，我约小芳到附近的小树林散步。刚走没多远，就听见有人喊:＂李大山！你小子躲哪儿去了？赶紧回来干活！＂

我和小芳吓得赶紧分开，各自从不同方向溜回工地。回去后，我被队长狠狠训了一顿，说我偷懒耽误工程进度。我低着头不敢吭声，心里却在偷笑 - 能和小芳独处一会儿，挨顿骂也值了。就在我和小芳偷偷谈恋爱的时候，工地来了个新人，叫王铁柱。这家伙长得高大威猛，一来就成了工地上的红人。我看他总是往小芳那边瞟，心里不是滋味。

有天休息时，我鼓起勇气约小芳出去散步。刚走到小树林，就听见身后有脚步声。一回头，竟是王铁柱！

＂你们俩躲在这干啥呢？＂他一脸坏笑地问。

我心里咯噔一下，支支吾吾说不出话来。小芳倒是镇定，说：＂没啥，就是聊聊天。＂

王铁柱眯着眼睛看了看我俩，说：＂行吧，我可啥也没看见。不过李大山，你可得小心点，别让队长发现了。＂

我心里直打鼓，这王铁柱到底是啥意思？是要帮我们还是要告发我们？

从那天起，我总觉得王铁柱在暗中观察我和小芳。每次和小芳说话，都感觉他的目光在背后盯着。我心里七上八下的，生怕他把我俩的事告诉队长。

这天傍晚，我正在工棚里休息，突然听见外面有人吵架。仔细一听，是小芳的声音！我赶紧跑出去，只见小芳正和王铁柱对峙着。

＂你凭啥管我？＂小芳气呼呼地说。

王铁柱一脸严肃：＂我是为你好。那个李大山配不上你，你跟着我准没错。＂

我听了心里一沉，原来王铁柱也喜欢小芳！我正要上前，却见小芳狠狠地瞪了王铁柱一眼：＂你少管闲事！我喜欢谁用得着你操心？＂

说完，小芳转身就走。我赶紧躲到一旁，看着她气冲冲地离开。王铁柱站在原地，脸色阴沉得可怕。

那晚我翻来覆去睡不着，心里乱糟糟的。我知道，接下来的日子不会太平了。

果然，从那天起，王铁柱开始处处针对我。干活时总是挑我的毛病，休息时也总是冷嘲热讽。我忍气吞声，不敢还嘴，生怕惹出更大的麻烦。

小芳看不下去了，有次当着大家的面怼他：＂王铁柱，你有完没完？老欺负老实人算什么本事？＂

王铁柱冷笑一声：＂我这是在帮他。像他这样的懦夫，早晚会被人欺负。＂

我听了，心里又气又难过。我知道自己是个老实人，可我真的是懦夫吗？

那天晚上，我一个人坐在工棚外面发呆。小芳悄悄走过来，轻声说：＂大山，别听他胡说。你是个好人。＂

我苦笑着摇摇头：＂小芳，也许他说得对。我就是个懦夫，配不上你。＂

小芳急了：＂你胡说什么呢？我喜欢的就是你这样的老实人。＂

我抬头看着她，月光下她的眼睛亮晶晶的。我心里一暖，觉得有了力量。

第二天一大早，我主动找到王铁柱。我深吸一口气，说：＂铁柱，咱们有话好好说。我知道你喜欢小芳，但她已经选择了我。你能不能别再为难我们了？＂

王铁柱愣了一下，随即冷笑道：＂怎么，终于有胆子了？行啊，那咱们就来比一比，看谁更配得上小芳！＂

就这样，我和王铁柱开始了一场无声的较量。干活时，我比以前更加卖力；休息时，我主动帮助其他工友。我想证明给所有人看，我李大山虽然老实，但绝不是懦夫！

小芳看在眼里，喜在心里。她常常偷偷给我加油打气。有次趁没人，还在我脸上亲了一下。我顿时觉得浑身有使不完的劲儿。

日子一天天过去，我和王铁柱的较量也越来越激烈。工友们都看在眼里，有人支持我，有人站在王铁柱那边。整个工地仿佛分成了两派。

终于有一天，事情到了爆发的边缘。那天我们在修一段特别难的路段，工作格外辛苦。眼看就要收工了，突然听见一声惊呼：＂不好了，山体滑坡了！＂

我们抬头一看，只见一大片泥石正朝着工地滚落下来。大家都吓傻了，拔腿就跑。我正要跑，突然想起小芳还在山下收拾工具。

来不及多想，我转身就往山下冲。远远看见小芳还在那儿，我使出吃奶的劲儿大喊：＂小芳，快跑！＂

小芳听见我的喊声，抬头看见滚落的泥石，吓得呆在原地。我冲到她身边，一把抱起她就往安全地带跑。

就在这千钧一发之际，我看见王铁柱也跑了过来。他二话不说，帮我扶起小芳，三个人一起往安全地方跑。

我们刚跑出危险区，身后轰隆一声，泥石倾泻而下。等尘埃落定，我们三个人相视一眼，都长出了一口气。

这一刻，我忽然明白了什么叫患难见真情。我看着王铁柱，心里的芥蒂一下子烟消云散。我伸出手，真诚地说：＂谢谢你，铁柱。＂

王铁柱愣了一下，随即握住我的手，憨厚一笑：＂咱们都是工友，这有啥好谢的。＂

从那天起，我和王铁柱的关系有了质的变化。我们不再针锋相对，反而成了无话不谈的好兄弟。小芳看在眼里，也松了一口气。

工地上的气氛也变了，大家不再分派别，而是团结一心，共同奋斗。我和小芳的感情也在这种氛围中越来越深。

转眼间，铁路修建工程接近尾声。我和小芳商量着等工程结束就回老家结婚。可就在这时，一个意外的消息打乱了我们的计划。

队长找到我，说上级看中了我的表现，想派我去另一个更大的工程工作。这对我来说是个难得的机会，可我又舍不得小芳。

我犹豫不决，跟小芳商量。小芳听了，沉默了好久。最后她抬起头，眼里含着泪水，却坚定地说：＂大山，你去吧。咱们异地恋，等你回来我们就结婚。＂

我看着小芳坚强的样子，心里又感动又心疼。我紧紧抱住她，说：＂小芳，等我。我一定会回来娶你的。＂

就这样，我踏上了新的征程。离开的那天，小芳、王铁柱还有其他工友都来送我。看着他们渐渐远去的身影，我的眼泪止不住地流下来。

我在心里暗暗发誓：小芳，等着我。我一定会成为一个更好的人，配得上你的爱。转眼间，四十年过去了。我和小芳的头发都已经花白，可我们的感情却比当年更深厚。

那年我离开工地后，小芳和我开始了漫长的异地恋。我们靠着书信联系，每个月都盼着对方的来信。有时候工作忙，信就来得晚些，我就坐立不安，生怕小芳等不及。

三年后，我终于完成了新的工程任务。我迫不及待地赶回老家，想给小芳一个惊喜。谁知道一到家，却听说小芳生了场大病，差点没挺过来。

我心急如焚，连夜赶到小芳家。推开门的那一刻，看到憔悴的小芳，我的眼泪一下子就掉下来了。我紧紧抱住她，说：＂对不起，我来晚了。＂

小芳轻轻拍着我的背，说：＂你来了就好。我就知道你一定会回来的。＂

那一刻，我下定决心再也不要和小芳分开。我们很快就结了婚，一起回到了工地。小芳还是那个倔强的姑娘，干起活来一点不输男人。我们并肩战斗，见证了祖国一条条铁路的诞生。

日子过得飞快，我们有了孩子，看着他们长大成人。工作上，我和小芳也都有了不小的成就。但不管生活怎么变，我们之间的感情始终如初。

现在我们都退休了，常常坐在家门口的小板凳上，回忆往事。有时候王铁柱也会来串门，我们仨就笑着聊起当年的糗事。

昨天，我们又收到了一封信。是我们的小孙子从大学寄来的。信中说他要参加国家的重点工程建设，想听听我和小芳的意见。

看着信，我和小芳相视一笑。我们的青春已经远去，但我们的精神却传承了下去。

小芳轻声说：＂大山，你说咱们这辈子值不值？＂

我握住她的手，坚定地说：＂值！要是能重来一次，我还是会选择那年高考落榜，去修铁路，遇见你。＂

小芳红了眼眶，靠在我肩上。我们静静地看着夕阳，心里满是幸福和感恩。

四十年过去了，我们的爱情经历了岁月的洗礼，却依然熠熠生辉。我明白，真正的爱情不是轰轰烈烈，而是细水长流，是携手同行，共同面对人生的酸甜苦辣。

回首往事，我不禁感慨：那年的高考落榜，竟成了我人生最大的幸运。它让我遇见了小芳，让我们一起经历了人生的起起落落，最终收获了这份珍贵的爱情。

如今，我常常告诉年轻人：不要被一时的挫折打倒，因为你永远不知道命运为你准备了什么。就像我，一次失败换来了一生的幸福。

夜幕降临，我和小芳依偎在一起，憧憬着孙子未来的模样。我知道，我们的故事还在继续，而我们的爱情，也会一直延续下去，直到永远。