网络上有一个非常有意思的问题：我们的祖先到底是什么时候开始穿衣服的?有人就说，我们找到人类最早期的衣服不就可以推测出来了吗？
但其实人类早期的衣服都是用远古时期的兽皮或树叶所制成的，这种衣服材料很难长久保存，很容易腐烂分解。除非在特定的环境条件下它们才能长久保存，然而这种环境极其少见，所以通过衣服无法推算具体的时间。
其实，我们可以通过研究人类的体虱和头虱来判断，这是一种可信度较高的方式。从进化角度来看，体虱和头虱是由同一种虱子分化而来。体虱对生存环境有特殊要求，它最适合的生存温度是30-32℃，相对湿度为10%-60%，且人类光滑的皮肤不利于体虱的附着，只能寄生在人类的衣服上。
说到这里其实就明显了，既然体虱只能在人类的衣服上附着，所以研究出体虱的最初分化时间，就能代表人类是什么时候开始穿衣服了。通过研究发现其分化时间大约在17万年前，这也就意味着人类至少在17万年前就已经开始穿衣服了。
所以究竟发生了什么，才导致人类开始穿衣服了呢？
为了遮羞或抵御寒冷？一种常见的猜测就是人类是不是为了“遮羞”才穿上的？这种猜测一经推敲就会发现其实并不合理。首先，我们需要想想，在一个所有人都不穿衣服的环境中，人类又是如何会有“遮羞”的这种想法呢？肯定是有了穿衣服的现象以后，人类才逐渐有了羞耻心。
说到抵御寒冷，当时人类祖先主要生活在非洲，那里是热带或亚热带气候环境，有广袤的草原和河流。在这么温暖舒适的气候环境下生存，因为抵御寒冷而穿上衣服似乎也不太合理，因为当时的人类根本不需要防寒。
为了“炫耀”？当时人类的祖先以小群体为单位，只要是群居动物，就会有想通过外表展现自己的实力，获得尊重并提升地位的本能。
当时的祖先极有可能也是如此，所以他们就将自己狩猎所获得的动物皮毛挂在自己的身上，用这种与众不同的外观彰显自己的实力。
当他们成功猎取了大型猛兽后，将其皮毛披在身上，直接就展示了他们的勇敢和狩猎能力，从而在群体中获得更高的地位。
所以，一种合理的猜测就是人们早期穿上衣服只是为了“炫耀”，也正是因为这个原因，人类最早的衣服很有可能就是兽皮做成的。
穿衣服对自身有益。久而久之，人们开始发觉穿上衣服的好处。一方面，可以避免皮肤被树枝或一些尖锐的东西划伤，特别是在他们狩猎、采集的时候，衣服能够很好的保护自己。
另一方面，也能够阻挡阳光直射，减少紫外线对皮肤的伤害，更重要的是可以避免蚊虫的叮咬。当人们意识到穿衣服的好处后，就会有越来越多的人想穿上衣服，能成功狩猎的就会用兽皮做成衣服，狩猎不到的慢慢的开始用树叶或者草来做衣服。
随着时间的推移，人类祖先开始向其它地方迁移。在这个过程中可能会遇到各种复杂的环境。在寒冷的地区，人们就会发现衣服此刻变得越来越重要，慢慢的衣服也就变成了人类不可或缺的事物。
因此，17万年人类穿上衣服这件事，是在气候、生活方式以及社会文化等多种因素下的必然选择。这看似简单的行为，实则它就如同一个催化剂，加速了人类在智力、生理、社会和文化多个维度的发展进程！
