从前有个叫吴礼的人，中等个儿，一副薄嘴片，能说会道，好抬硬杠，平日游手好闲，赶集上会，总少不了他。

这一年三月初三，是某村传统大会。四乡八镇的人象流水一样都来赶会，吴礼来到会上，他一不烧香，二不许愿，正东走西窜着，看见前面一个卖烧鸡的，馋得他嘴里直流口水，便急忙走到卖鸡的跟前问:

“这鸡，多少钱一只？”

“两吊！”

“那好，我买一文钱的。” “一文钱咋个卖法，先赊也行。”

“谁说爷爷没钱，”吴礼连吵带骂，把卖烧鸡的骂了个狗血喷头。他这一吵，围着瞧看的人就多，有人知道吴礼的为人，便劝卖鸡的随便给他点，要不买卖也无法做。卖鸡的没法，只得撕给他一只鸡翅。吴礼一把抓过，嘴里还是骂骂咧咧的。

他啃着鸡翅，又在拥挤的人群里东溜溜，西瞧瞧，这样一来不打紧，卖花生的，卖火腿的，全都做了他一文钱的买卖。

天过中午，吴礼拍拍几文钱填饱的肚子，又转悠起来。他走到一个花池旁，见一大群人围在那里，他走近一看，原来是一个白头发的老翁跟一个书生下棋。书生称老翁为老先生，老翁称书生为贤弟。吴礼平日爱走棋，挤了进去，只见书生跳了一步沿河马，口中念叨:“马走日，日日奔波多少路？”老头用车顶住，嘴里也念了一句:“拴住，悬崖勒马早回头。”书生却不顾马，把相撩起，嘴里念叨:“撩起相，何人今日醒黄梁？”

吴礼不懂他们说的啥，见书生瞎走就急了，他又是指招，又是嚷嚷，满嘴脏话。书生不理睬他，又见老头七步炮打过来，口中念叨:“炮打隔山，山外自然有仙苑。”他俩就这样乱走，可把吴礼给气坏了。一会吵这个，一会骂那个，就象这俩走棋的把他家的二亩地给输了一样。老先生见吴礼这样，说道:“善哉，你这后生，要是好玩棋，不妨坐下来玩会儿。吴礼把嘴一撇，屁股早已坐下，要与书生对阵。

功夫不大，吴礼又是夺车，又是抢炮，眼看输了，就把棋子一拨拉说:“这盘不算，重来。”书生说道:“为人应该有点德行，走棋也有棋德，像你这样的人，实属少见！”吴礼哪管这些，他翻着眼珠叫道:“礼？礼你娘的多少钱一斤？不走不行！”书生还想说什么？只见老头把手一摆道:“善哉、善哉， 贤弟你跟他讲些什么，你看，我这耳朵都让他给喊透气啦。”

吴礼一听，火气更大了，说:“耳朵能透气，我来看看。” 说着上前揪住老先生的左耳朵，呼呼地朝里吹了两口气，他一吹，一股白烟从老头右耳冒出，飘在空中，聚成一团，老头冷冷一笑说:“我老汉走遍四海，没见过象你这样不讲道理的人，可恶，可恶！”

吴礼不知好歹，他虽然朝老头耳内吹了两口气，也没见老头的耳朵真的透气，听他这样一说，又耍起了赖皮，一边骂，一边举手要打老头。只见书生手指在空中一点，飘在上面的那团白烟就朝吴礼头上拢来，之后，两人向庙内飘然而去。

众人再看吴礼，只见他头往下缩，手往回曲，腰往后弓， 两腿直勾勾的，过了半天，才清醒过来，身量比原来矮了三分。

此事一传开，人人都知道“吴礼(无理)矮三分。”