花灯夜缘：三脚踩出的姻缘在清朝末年，江南水乡有个名叫柳河镇的小镇，镇上的花灯节远近闻名，每到正月十五，家家户户张灯结彩，整条长街犹如一条璀璨的银河落入凡间。这年的花灯节，更是热闹非凡，因为恰逢镇上十年一次的大花灯展，各式各样的花灯争奇斗艳，吸引着四面八方的游客前来观赏。这天晚上，镇上的李员外家有个如花似玉的小姐，名叫李婉儿。她自幼喜爱花灯，每年的花灯节都少不了她的身影。今年更是不同，她特意换上了一袭绣着莲花图案的红裙，头戴珠翠，脚蹬绣花鞋，整个人就像从画里走出来的仙子一般。李婉儿在丫鬟小翠的陪同下，兴冲冲地往镇中心的花灯展走去。镇上的花灯展真是让人大开眼界，有飞禽走兽，有山水人物，还有寓意吉祥的各种图案，每一盏花灯都巧夺天工，令人赞叹不已。李婉儿穿梭在人群中，不时发出银铃般的笑声，小翠紧跟在她身后，生怕一不留神小姐就走丢了。就在李婉儿驻足在一盏巨大的凤凰花灯前时，突然感觉脚下一阵剧痛，她忍不住“”一声，低头一看，原来是一个书生模样的年轻人不小心踩到了她的脚。那书生连忙道歉：“对不起，对不起，小生一时失察，踩到了姑娘，实在抱歉。”李婉儿抬头一看，只见这书生面如冠玉，目若朗星，虽然衣衫略显破旧，但气质非凡，一股书卷气扑面而来。她本想发作，但见对方态度诚恳，便强忍疼痛，微微一笑说：“无妨，公子小心些便是。”书生感激地点点头，转身欲走，不料刚迈出一步，又踩到了李婉儿的脚。这次李婉儿疼得眼泪都快掉下来了，小翠见状，立刻上前指责：“你这人怎么回事？怎么连踩我家小姐两脚？”书生一脸尴尬，连声道歉：“实在是对不起，小生今日心不在焉，多有得罪，请姑娘原谅。”李婉儿虽然心里生气，但见书生一脸诚恳，又不像是故意的，便说：“罢了，公子若有急事，先行一步便是。”书生拱手道：“多谢姑娘宽宏大量，小生确有急事在身，改日定当登门谢罪。”说完，便匆匆消失在人群中。李婉儿揉着脚，心里暗自嘀咕：“这书生好生奇怪，怎么连踩三脚？

莫非是故意的？”但她转念一想，又觉得书生不像那种人，便抛诸脑后，继续赏灯。赏完花灯，李婉儿和小翠沿着河边往回走。突然，一阵急促的脚步声传来，只见几个衣衫不整、流里流气的男子朝她们跑来。李婉儿心里一紧，连忙拉住小翠加快了脚步。但那几个男子显然不想放过她们，越追越近。就在这时，那个书生又出现了。他不知从哪里冒了出来，挡在李婉儿面前，大声喝道：“光天化日之下，你们想干什么？”那几个男子一愣，随即认出书生就是刚才在花灯展上连踩李婉儿三脚的人，其中一个头目模样的人冷笑道：“哼，原来是你这小子，刚才没找你算账，你还自己找上门来了。兄弟们，给我上！”书生见状，连忙将李婉儿拉到身后，与那几个男子周旋起来。他虽然身材瘦弱，但身手敏捷，几个回合下来，竟然将那几个男子打得落花流水，狼狈而逃。李婉儿见状，心中暗自佩服。她上前谢道：“多谢公子出手相助，不知公子高姓大名？”书生拱手道：“小生姓柳名逸尘，乃镇上一介寒儒。适才多有得罪，还望姑娘海涵。”李婉儿微微一笑说：“柳公子客气了，今日若非公子相助，小女子恐难脱身。敢问公子，为何会出现在此处？”柳逸尘叹了口气说：“小生今日本是去镇上买些笔墨纸砚，不料途中遇到那几个恶霸欺压百姓，小生一时气不过，便与他们理论了几句，没想到他们竟一路追赶至此。”李婉儿闻言，对柳逸尘更加敬佩。她说道：“柳公子见义勇为，实乃当世英雄。

小女子名叫李婉儿，乃镇上李员外之女。今日得蒙公子相助，小女子感激不尽。”柳逸尘连忙说道：“李姑娘言重了，小生不过略尽绵薄之力，何足挂齿。只是适才连踩姑娘三脚，实在心中有愧。”李婉儿笑道：“此事已过，柳公子不必再提。只是不知公子可否赏脸，到寒舍一叙？小女子愿备薄酒一杯，以表谢意。”柳逸尘本想推辞，但见李婉儿态度诚恳，便点头答应了。于是，李婉儿带着小翠和柳逸尘，一同往家中走去。到了李员外家，李婉儿让下人备了一桌丰盛的酒席。席间，两人谈笑风生，从诗词歌赋谈到人生理想，竟是相见恨晚。李婉儿发现柳逸尘不仅才华横溢，而且心地善良，是个难得的好人。而柳逸尘也被李婉儿的美丽善良和聪慧大方所吸引，心中暗暗倾慕。酒过三巡，菜过五味，两人都有些醉意。李婉儿突然问道：“柳公子，适才在花灯展上，你为何会连踩我三脚？莫非是故意的？”柳逸尘闻言，脸上露出尴尬之色。他说道：“李姑娘有所不知，小生当时并非故意。只因小生心中有一件大事难以抉择，故而心不在焉，才不慎踩到了姑娘。说来惭愧，小生至今仍未想通那件事该如何是好。”

李婉儿好奇地问道：“哦？不知是何大事，竟让柳公子如此为难？”柳逸尘叹了口气说：“此事说来话长。小生自幼家贫，全靠母亲织布为生。去年，小生参加科举考试，侥幸中得秀才。本欲继续攻读，以图功名，但家中老母年迈多病，急需人照顾。小生左右为难，不知是该继续求学还是留在家中尽孝。”李婉儿闻言，心中对柳逸尘更加敬佩。她说道：“柳公子真乃孝子也。依小女子之见，公子不妨先在家中照顾老母，待老母病愈后再图功名不迟。”柳逸尘点头道：“李姑娘言之有理，只是小生恐耽误了学业，辜负了母亲的一片期望。”李婉儿笑道：“柳公子多虑了。学业固然重要，但尽孝亦是人之本分。公子若能在家中照顾好老母，亦是功德一件。况且，以公子之才，日后定能高中榜眼，光耀门楣。”柳逸尘闻言，心中豁然开朗。他端起酒杯，对李婉儿说道：“多谢李姑娘指点迷津，小生敬姑娘一杯。”两人举杯对饮，气氛更加融洽。就在这时，突然一阵急促的敲门声传来。李婉儿心中一惊，连忙起身去开门。

只见门外站着一个小厮，神色慌张地说道：“小姐不好了，老爷突然病倒了！”李婉儿闻言，心中大骇。她连忙对柳逸尘说道：“柳公子稍坐片刻，小女子去去就回。”说完，便跟着小厮匆匆离去。柳逸尘坐在屋中，心中忐忑不安。他不知李员外的病情如何，更担心李婉儿会因此事而忘了自己。他坐在桌前，拿起酒杯独自饮了起来。一杯接一杯，不知不觉间已喝得酩酊大醉。就在这时，一阵急促的脚步声传来。柳逸尘抬头一看，只见李婉儿神色慌张地跑了进来。她说道：“柳公子快走！老爷病重，家中恐有变故。小女子不愿连累公子，请公子速速离去！”柳逸尘闻言，心中一阵感动。他说道：“李姑娘此言差矣。小生既已来到贵府，便是贵府的客人。如今老爷病重，小生岂能袖手旁观？愿与姑娘一同照顾老爷。”李婉儿闻言，心中更加敬佩柳逸尘的为人。她说道：“柳公子高义！小女子代老爷谢过公子。”

于是，两人一同来到李员外的房间。只见李员外躺在床上，脸色苍白，气息奄奄。李婉儿见状，连忙上前呼唤：“爹爹！爹爹！你怎么了？”李员外微微睁开眼睛，看了李婉儿一眼，又看了看站在一旁的柳逸尘，艰难地说道：“婉儿……这位是……”李婉儿连忙说道：“爹爹，这位是柳逸尘柳公子，今日在花灯节上救了女儿一命。女儿见他才华横溢，心地善良，便请他到家中一叙。”李员外点了点头，艰难地说道：“好……好……柳公子……老夫……老夫有一事相托……”欲知后事如何，且听下回分解。李员外艰难地喘着气，眼神中透露出几分急切与不舍。他拉着李婉儿的手，又瞧了瞧站在一旁的柳逸尘，仿佛有千言万语要说，却又力不从心。“婉儿……柳公子……”李员外断断续续地说着，像是在积攒着全身的力气，“老夫……老夫怕是不行了……婉儿，你要好好照顾自己……”李婉儿一听这话，眼泪刷地就下来了，她哭喊着：“爹爹，你不要离开我！大夫，快去请大夫啊！”柳逸尘见状，也赶紧上前安慰：“李姑娘，你先别急，我这就去请镇上最好的大夫来。”李员外摇了摇头，制止了柳逸尘：“不用了……柳公子，老夫……老夫有个心愿未了……”柳逸尘心中一紧，忙问：“李员外，有何心愿，但说无妨，柳某定当竭力相助。”李员外望着柳逸尘，眼中闪过一丝光芒：“柳公子，老夫观你人品才学皆为上乘，将婉儿托付给你，老夫放心……你……你可愿意？”这话一出，李婉儿和柳逸尘都愣住了。

李婉儿满脸通红，羞涩地低下了头；柳逸尘则是心头一震，随即涌上一股暖流。他郑重地点了点头：“李员外放心，柳某定不负所托，照顾好婉儿姑娘。”李员外听了，脸上露出一丝欣慰的笑容，仿佛一块大石头落了地。他艰难地抬起手，指了指床头的一个柜子：“那……那里有……有老夫给婉儿准备的嫁妆……还有……还有一封给京中老友的信……若是婉儿她……她愿意，就去京城投靠那位老友……柳公子，这一切就拜托给你了……”说完，李员外的手无力地垂了下去，眼神也渐渐失去了光彩。李婉儿哭喊着“爹爹”，却再也唤不回那个疼爱她的人了。柳逸尘默默地站在一旁，心中五味杂陈。他没想到，这一趟花灯节之行，竟然会让他卷入这样的变故之中。但看着李婉儿无助的眼神，他知道自己不能退缩，必须承担起这份责任。接下来的几天，柳逸尘帮着李婉儿料理了李员外的后事。镇上的人们都知道李员外家出了大事，纷纷前来吊唁。柳逸尘忙前忙后，赢得了大家的尊敬和好评。丧事办完之后，柳逸尘和李婉儿坐在李员外的书房里，看着那些嫁妆和信件，心中百感交集。“柳公子，谢谢你。”李婉儿轻声说道，“这段时间，若非有你，我真不知该如何是好。”柳逸尘摇了摇头：“婉儿姑娘，你太客气了。我既然答应了李员外，就一定会做到。只是……接下来你有什么打算？”李婉儿低头沉思了一会儿，说道：“我想先去京城投靠那位老友，看看能否为爹爹洗冤昭雪。爹爹生前一直说他是被人陷害的，可我却无从查起。”柳逸尘闻言，心中暗自佩服李婉儿的勇气和决心。

他说道：“好，我陪你一起去。路上也好有个照应。”李婉儿抬起头，感激地看着柳逸尘：“柳公子，你对我真好。我……我……”柳逸尘微微一笑：“婉儿姑娘，别这么说。咱们现在是一家人了，互相帮助是应该的。”于是，两人收拾了一番，便踏上了前往京城的路途。一路上，他们经历了无数的艰难险阻，但凭借着彼此的信任和支持，都一一克服了过来。这天，他们来到了一座繁华的城池。城里人来人往，热闹非凡。两人找了一家客栈住了下来，打算先打听打听情况再做打算。在客栈里，他们遇到了一个神秘的老者。那老者穿着一身道袍，仙风道骨的模样。他看了柳逸尘和李婉儿一眼，突然说道：“两位可是要去京城？”柳逸尘一愣：“老先生何以得知？”老者微微一笑：“我观二位面相，便知你们此行必有大事。不过……京城可不是好去的地方，二位可要小心啊。”柳逸尘心中一动：“老先生可知京城有何危险？”老者摇了摇头：“天机不可泄露。不过……二位若是信得过我，我可以给你们指一条明路。”

柳逸尘和李婉儿对视了一眼，都看到了对方眼中的坚定。他们决定相信这个神秘的老者。老者带着他们来到了一座破旧的庙宇前。庙宇虽然破旧，但香火却十分旺盛。老者告诉他们：“这座庙里住着一位高僧，他精通佛法，能预知未来。二位若是能求得他的指点，此行定能逢凶化吉。”柳逸尘和李婉儿谢过老者，便走进了庙宇。只见庙里香烟缭绕，一位高僧正闭目打坐。他们上前施礼，说明了来意。高僧睁开眼睛，看了他们一眼，说道：“二位施主此行凶险万分，但若能心怀善念，定能化险为夷。记住，无论遇到什么困难，都不要放弃希望。”柳逸尘和李婉儿心中一凛，连忙点头称是。他们告别了高僧，走出了庙宇。接下来的日子里，他们按照高僧的指点，一路小心谨慎，果然避过了许多劫难。终于有一天，他们来到了京城。望着那座巍峨的城门，两人心中感慨万千。“柳公子，我们终于到了。”李婉儿轻声说道。柳逸尘点了点头：“是啊，婉儿姑娘，咱们一定要为李员外讨回公道。”两人相视一笑，携手走进了京城的大门。然而，他们并不知道，一场更大的风暴正在等待着他们……

两人先是找了一家客栈安顿下来，然后就开始琢磨着怎么去找李员外的那位老友。李婉儿拿出那封信，信封已经泛黄，边角也有些磨损，看得出年代久远。信封上歪歪扭扭地写着几个字：“京城府尹张大人家亲启”。“柳公子，你看这封信，咱得怎么送啊？”李婉儿犯了难。柳逸尘接过信，仔细看了看，说道：“这封信既然是指名道姓地送给张大人的，那咱们就得想办法见到他。不过，张大人是京城府尹，咱也不能贸贸然地去打扰。”两人商量了一番，决定先去打听打听张大人的为人和喜好，然后再想办法送信。于是，他们就在京城里四处转悠，跟那些个小贩、店小二啥的闲聊，还别说，真让他们打听到了一些消息。李婉儿一听，也觉得这个主意不错，于是两人就赶紧去买了几坛上好的高粱酒，用布包好，准备第二天去拜访张大人。第二天一大早，两人就来到了张大人的府邸。府邸门前站着两个家丁，一看就不是善茬。柳逸尘上前说明来意，家丁一听是来找张大人的，脸色立马就变了。“你们是啥人？凭啥见咱大人？”家丁问道。柳逸尘也不着急，从怀里掏出那封信，说道：“我们是受人所托，来给张大人送信的。你看，这是信。”家丁接过信，看了看信封上的字，又瞅了瞅柳逸尘和李婉儿，似乎有些犹豫。就在这时，府邸里走出来一个管家模样的人，家丁赶紧把信递了上去。管家打开信封，扫了一眼信里的内容，然后抬头看了看柳逸尘和李婉儿，说道：“两位稍等片刻，我这就去通报大人。”不一会儿，管家就出来了，说道：“大人请你们进去。”

柳逸尘和李婉儿跟着管家进了府邸，穿过几道走廊，来到了一间书房前。管家敲了敲门，里面传来一个浑厚的声音：“进来。”两人推开门走了进去，只见书房里坐着一个身穿官服的中年男子，相貌堂堂，威严中带着几分慈祥。想必这就是张大人了。柳逸尘和李婉儿赶紧施礼，说明了来意。张大人接过信，仔细地看了一遍，然后长叹一声：“唉，李兄啊李兄，你怎么就这么走了呢？”说完，张大人抬起头，看着柳逸尘和李婉儿，说道：“两位请坐吧。李兄生前与我是至交好友，他的事我定会尽力相助。”柳逸尘和李婉儿一听，心里都松了一口气。张大人又问了问李员外生前的一些事情，柳逸尘都一一如实回答。聊了一会儿，张大人突然说道：“两位远道而来，辛苦了。这样吧，中午我设宴款待两位，咱们边吃边聊。”柳逸尘和李婉儿赶紧推辞，说道：“不敢不敢，我们怎能打扰大人用饭呢？”张大人却说道：“两位不必客气，咱们既然相识，那就是有缘。中午就留在我这儿吃饭吧。”盛情难却，柳逸尘和李婉儿只好答应了。中午，张大人设宴款待了柳逸尘和李婉儿，席上摆满了山珍海味，还有几坛上好的高粱酒。张大人和柳逸尘边喝边聊，气氛十分融洽。酒过三巡，张大人突然说道：“柳公子，我看你是个有本事的人，不知道愿不愿意在京城谋个差事？”张大人点了点头，说道：“原来如此。

不过，两位放心，李兄的事我定会全力相助。等事情办完了，若是两位愿意留下，我随时欢迎。”柳逸尘和李婉儿赶紧起身施礼，表示感谢。吃完饭，张大人又派人送他们回了客栈。接下来的日子里，张大人就开始着手调查李员外一案。他派出手下的人马，四处打听线索，还亲自提审了几个嫌疑人。经过一番艰苦的努力，终于找到了案件的真相。原来，李员外是因为得罪了京城里的一个权贵，才被陷害入狱的。张大人查明真相后，立即上书朝廷，请求为李员外平反昭雪。朝廷很快就批准了张大人的请求，李员外的冤情得以昭雪。得知这个消息后，柳逸尘和李婉儿都激动得热泪盈眶。他们赶紧来到张大人的府邸，向张大人表示感谢。张大人却说道：“两位不必客气，这是我应该做的。李兄生前与我情同手足，他的事我怎能不管？”说完，张大人又拿出一份文书，说道：“这是我为李兄申请的抚恤金和补偿款，你们收好。”柳逸尘和李婉儿接过文书，感动得说不出话来。他们知道，这份文书凝聚着张大人无数的心血和汗水。柳逸尘和李婉儿依依不舍地告别了张大人，踏上了回家的路途。一路上，他们回味着这次京城之行的点点滴滴，心中充满了感慨和感激。