1955年，新中国根据国家战略考虑，划分12个大军区。

12个大军区中，沈阳军区的邓华、北京军区的杨成武、南京军区的许世友、济南军区杨得志、武汉军区的陈再道、广州军区的黄永胜、成都军区的贺炳炎，昆明军区的谢富治、内蒙古军区的乌兰夫都是清一色上将，只有西藏军区的张国华、兰州军区的张达志，新疆军区的王恩茂是中将。

说到张国华、王恩茂能担任西藏、新疆军区司令员，是因为在解放和发展两个自治区时，他们都是功臣。张达志这位名气不大的中将，为何能与其他上将一起被任命为大军区司令员呢？

张达志出生于陕西，从小爱读书，读过私塾，13岁考入高小。1926年，15岁的他受到三民主义的影响，参加反帝反封建的斗争。1927年，考入绥德省立第四师范学校。这里是陕北革命的摇篮，很多陕西籍共产党都是从这所学校走出去的。

1927年，他参加共青团，当四一二事件发生后，秘密转入地下活动，在农村发展组织，打击土豪劣绅。1929年转为党员，在1930年到神木开展兵运工作；1931年奉命从国军部队回来，担任特区区委书记，发展农会、建立少先队等。

后来，与陕北游击队会师，加入红军主力部队，红二十七军编成八十一师。任命贺晋年为八十一师师长，张达志为政委，后调任军团政治部民运部长。

1936 年西安事变后，陕北地方部队改编组建为陕北独立一师， 任命白志文为师长，张达志为政委。

抗日战争爆发后，张达志任陕甘宁边区东地区党委书记。经毛泽东批准，同年9月张达志为八路军120师警备六团政委；1940 年 5 月，张达志调任大青山骑兵支队政治部主任；1942塞北军分区成立，姚喆为司令员，张达志为副政委等职。

解放战争时，张达志为陕甘宁晋绥五省游击司令员；1947年12月， 张达志调任绥德军分区司令员，兼任警备二旅旅长；1949年5月，张达志任第一野战军第四军军长等职。

从履历上不难看出，张达志是从一名政工干部，转为一名军事指挥员。从参加革命到解放大西北、新中国成立，始终都在大西北，从未离开过。

在一野的部队中，论战绩、名气比他大的大有人在，为何在1955年，他能被任命为大军区司令员。

张达志是陕北红军出身，陕北红军在1955年被授予将星的不多，有阎红彦、张达志、贺晋年、李赤然等人。其中，阎红彦被授予上将，张达志为中将，贺晋年、李赤然等是少将。

原本阎红彦已经地方化了，按情况来说不应该授衔，可陕北红军为革命事业贡献很大，必须有一位代表出来授予上将，按照阎红彦过去在陕北红军的资历，以及解放战争时副兵团级的职务，被授予上将。

如果阎红彦没有在地方工作，而是留在军队，或许兰州军区司令员就是他了。

大军区司令员的任职也是有讲究的，考虑到解放军的部队是由三大方面军发展而来，而三大方面军下又有不同“小山头”如：红25军、陕北红军等等，他们都是其中代表。

为此，在大军区司令员的比例上，也要给陕北红军将领一席之地，谁来担任合适呢？

陕北红军出身的将领中，贺晋年抗战结束到东北工作，与李赤然只是少将军衔；张达志的级别、军衔虽然不是最高的，可他在西北工作几十年，影响力不小，也只有他更合适兰州军区司令员的职务。

张达志是陕北红军的一面旗帜，这也是组织在任免干部时，提出：照顾山头，消灭山头的原则。