家里的客厅里摆满了水果和点心，母亲穿着旧却整洁的衣服，忙里忙外地准备着晚餐。今天是她的生日，两个孩子——久未回家的哥哥和妹妹，终于都到了。她本以为这次能好好庆祝，但紧张的气氛却从一开始就笼罩在这个家里。

“妈，您歇会儿吧，今天是您的生日，别忙了。”妹妹走进厨房，轻声劝说道。

母亲笑着摇了摇头：“没事，你们兄妹俩难得回来，我得多做点好吃的。”

刚说完，哥哥走进来，语气里带着几分不耐烦：“做那么多干什么？就咱们几个人，吃不了那么多。”

妹妹瞥了哥哥一眼，没有说话，但心里的不快已经开始积累。母亲看在眼里，心里隐隐有些不安，但还是强撑着笑容：“好了好了，今天别争，咱们好好吃饭。”

晚餐很快准备好了，一家人围坐在桌旁。母亲努力营造一种轻松的气氛，不断给儿女夹菜：“你们俩都吃点，难得回来一次。”

妹妹低头夹了些菜，试图保持沉默。她不想因为过往的矛盾影响母亲的生日，但心里的压抑让她难以真正放松。哥哥则显得更加不耐烦，吃了几口后便放下筷子，叹了口气：“妈，咱今天吃饭就别说这些了。还是谈谈你以后的打算吧，年纪大了，总得有人照顾你。”

母亲愣了一下，笑容僵在脸上。她知道接下来的话题不会轻松，而这正是她一直想避免的。她试图转移话题：“今天是我生日，不提这些行不行？”

可哥哥似乎不打算轻易放过，他继续说道：“早晚都要说的，您现在住在老家，我们各自忙自己的，也不可能天天来看您。以后您想怎么办？是跟我住，还是……”

妹妹听到这话，放下了筷子，皱眉问道：“你这话什么意思？妈跟谁住，难道还要现在就决定吗？”

哥哥冷哼了一声：“难道不应该考虑清楚？妈年纪大了，住在老家不方便，我们总不能不管吧。要么跟我住，要么你也可以出钱请保姆。”

妹妹的情绪被点燃了，声音也不自觉提高：“凭什么每次都得我出钱？你难道就不该承担一些责任吗？妈的事我们可以商量，但别动不动就拿钱说事！”

“你每次都提钱，那你自己出过几次？我哪次不是帮着解决问题？现在你倒好意思说我了？”哥哥的情绪也开始失控，声音越来越大。

母亲看着两个孩子争吵，脸色越来越难看，急忙摆手：“行了行了！今天是我生日，你们能不能别吵了！”

但这次，争吵已经一发不可收拾。哥哥越说越气，终于失去理智，猛地站起身，指着妹妹吼道：“你以为我愿意管这些事？你要是有本事，就自己照顾妈，不用我操心！”

妹妹也站起来，眼中满是愤怒：“你以为我没尽力吗？每次我都出钱，结果你什么都不干！凭什么你来做决定！”

话音刚落，哥哥情绪彻底爆发，猛地一巴掌打在妹妹的脸上，妹妹猝不及防，整个人跌坐在地上。

母亲眼看着这场冲突发展到无法挽回的地步，内心的痛苦和绝望彻底爆发，她冲出客厅，直奔厨房。

母亲冲进厨房，眼泪止不住地往下流。她拿起一个玻璃瓶，双手颤抖着拧开瓶盖，瓶子里装的是农药。她觉得自己实在撑不下去了，两个孩子的争吵让她心力交瘁，无法再忍受这样的生活。

厨房门口，妹妹捂着被打红的脸，跌坐在地上，看到母亲的举动，吓得大喊：“妈！你干什么！”

她顾不上脸上的疼痛，踉跄着站起来冲过去，一把抢过母亲手里的瓶子，眼泪夺眶而出：“妈！您别这样！我错了！我们不该在您生日这天吵架，真的对不起！”

母亲的情绪已经崩溃，她无力地瘫坐在地上，哭泣着说：“你们为什么不能好好相处？我只想要一个安稳的家，这些年我为你们操心，最后却只能看到你们这样对待彼此……我活着还有什么意义？”

哥哥这时也意识到事态的严重性，他站在厨房门口，脸上带着惊慌和悔恨。他从来没想过，自己的愤怒竟会让母亲走到这种地步。

哥哥快步走到母亲身边，声音里充满了愧疚和自责：“妈，对不起，是我错了。我不该这样对妹妹，更不该让您为我们操心成这样。”他伸手搂住母亲，眼中满是泪光，“您别这样，我保证以后不会再让您受这样的委屈了。”

妹妹也红着眼睛蹲下，轻声哽咽道：“妈，我们一定会好好相处，再也不会让您伤心了。”

母亲在两个孩子的怀抱中泣不成声，心中积压已久的痛苦终于得到了一丝释放。虽然家庭的矛盾依然存在，但她的孩子们此刻似乎终于意识到了他们行为的后果。

在母亲的劝说下，兄妹俩平静下来，一起回到了医院。尽管家庭的裂痕难以修复，但这场冲突给他们上了一堂深刻的课：亲情，是不能被争吵和怨恨所摧毁的。