中国古代说到圣君，言必称尧舜。司马迁的《史记》说尧像上天一样仁德，像神明一样智慧。靠近他如太阳一般温暖，远望他如云霞一样耀眼。富有而不骄横，高贵而不傲慢。（帝尧者，放勋。其仁如天，其知如神。就之如日，望之如云。富而不骄，贵而不舒。）

尧不但被司马迁视为“最理想的君主”，还被儒家奉为明君典范。

但这样一位上古圣君，其实也有不少“黑历史”。

首先，出于对“正统”继承权的考虑，司马迁隐瞒了尧的出身。

《史记》虽然在记载中说：“帝喾娶陈锋氏女，生放勋（尧本姓伊祁，名放勋）”，但他没说的是尧不是帝喾亲生的。

传说尧的母亲叫庆都，是帝喾的第三个妻子。某年春天，庆都外出游玩时，梦见一条一丈多长的赤龙扑到了身上，她还吸了一口龙炎，结果就怀孕了（这事不能说太细啊！）。

十四个月后，庆都生下一个儿子。帝喾却让庆都和这个孩子一直住在娘家——伊侯之国，还不肯让尧继承自己的姓，而是另赐了祁姓，封到了当时还比较荒凉的太原。

某百科上说帝喾是因为母亲去世顾不上庆都母子，但长辈去世不是应该让妻子和儿子一起去拜祭吗？而且庆都独自抚养孩子到十岁，才回到帝喾身边——你品，你细品。

尧生而非凡，但帝喾一直没有重用他。

帝喾老了以后，把帝位传给了第四个妻子常仪生的孩子——挚。

挚管理国家的能力不足，于是他就效仿祖父少昊的做法，聘请尧来帮助自己打理政务。

这时候帝喾已经死了，不然会第一个跳起来反对这个做法。

挚不但让尧协助执政，还把尧改封到了更为富饶的陶和唐，因此尧又被称为陶唐氏。

尧在协助执政事，慢慢赢得了人心，各部落首领纷纷背离帝挚，而归附于尧。

挚继承帝位仅仅九年，就不得不在群臣的裹挟下，亲自来到唐请尧接班——《帝王世纪》是如此记载的：“挚服其（指尧）义，乃帅（同率）其群臣造（造访）唐朝而致禅（禅让），因委心愿为臣。”

是“委心”还是“违心”咱也说不好，反正尧也没推辞，接受了帝位。

相传尧继帝位时年仅21岁（一说16岁），称得上是少年得意。

他即位后，以平阳（今山西临汾）为都城，后人称其以火德为帝，又称赤帝。