东汉末年，由于阶级斗争激烈，社会动荡，君主又多为有欲望之徒，汉灵帝堪称“翘楚”。他做了很多伤天害理的事情，比如二次叛乱，比如提拔太监，比如出卖官员，比如出卖自己的爵位。特别是他的卖官销爵行为，更是让自己“青史留名”，期间还出现了许多令人啼笑皆非的事件，包括崔烈的买官行为。崔烈以五百万两银子收买官员，结果却让汉灵帝觉得亏本，到底是怎么回事？汉灵帝损失惨重，那崔烈岂不是大赚特赚？下面就让我们把这个可笑的故事重新演绎一遍。

崔烈的生平，崔烈出生于一个后汉贵族家庭，其外公崔骃在肃宗时期颇受权贵们的器重，其弟崔寔则是著名的文学、农业学者，其著作有《四民月令》等。他的老爹崔瑷，也是一位有名的大书法家，尤其是他的草书，被后世推崇备至。著名的书法家张芝也曾经向他学过书法，而且进步很大。崔烈自己熟读《左传》，善作文章，在地方上也是小有名气，做了许多官员，“北州有重名，历任郡守，九卿。”初平元年（190年），袁绍带子崔钧出兵讨伐董卓，被董卓发现后，崔烈被打入大牢。二年之后，董卓被处死，崔烈重获自由，出任守卫都统，又在六月份，郭汜、李傕攻打长安，崔烈英勇就义。崔烈这辈子，家世显赫，天赋异禀，以身殉国，可见他是个忠君的读书人。贿赂一案，可以说是崔烈一生中最大的一次失败。

汉灵帝“赔本”之举，汉灵帝之所以会做出叛国的举动，其实是“被逼”的，因为他很贪财，也很穷。汉灵皇以皇亲国戚的身份继承了皇位，本来只是个侯爷，家里很穷。登基为帝后，他厌倦了以前艰苦的生活，便开始积累起自己的私藏，先是在西园建了一座万金堂，将所有库藏中的银锭收入其中，变成了自己的私有之物。这样的事情，从古至今都没有发生过。汉灵皇是个吝啬鬼，但他也没忘了自己的生活，他不但修建了大量的花园，还修建了大量的王宫，每天都有宴会，发明了海天盛宴，他觉得自己的生活很舒适。他最爱的就是“胡风”这个词，只要是外国的，他都爱，无论什么食物、什么工具，他都爱，最爱的就是胡箜篌，胡舞和胡笛。

汉灵帝，后宫佳丽成千上万，一天的花销就是几百两黄金，如果他天天用自己的国库来养活其他女人，甚至养活自己的妻子，那他肯定会不高兴。所以，汉灵帝才会想办法把这些官员都给卖出去。他于光和元年（一七八年），在西园开设了一家出售官员的店铺，名为“西邸”，出售的官员，都是货真价实，价格公道。比如两千石（相当于现在的省里的官员），就需要两千多万银币，四百石(相当于今天的县令）就需要四百万银币。这还不算，他又开出了一个三公九卿的名额，三公九卿的名额，一亿两银子，五百万两银子。三公分为司徒、司空和司马，也就是汉朝的最高军事权力，每天都要和皇上一起讨论军事上的事情。这种身份的人，竟然被汉灵帝用来做生意，说白了，就是汉灵帝被金钱冲昏了头脑。

崔烈虽是出自大族，可真要用一千万两银子来买官当，还是会心疼的。幸亏他知道汉灵帝的母亲程氏，于是崔烈才用五百万两银子，得到了一个大司徒的位置。崔烈上任的那一天，汉灵帝也来了，见崔烈一脸喜色，汉灵帝顿时有些吃力，对旁边的人道：“后悔没有多坚持一下，要不然可以卖千两。”身为和事佬的程夫人听到这话，心中有些不爽，这分明就是在说她拿了人家的东西，虽然她拿了人家的东西，但当着这么多人的面说出来，她还有什么脸面可言。无论如何，他都要弥补回来！程夫人理直气壮地说：“崔公冀州有名的读书人，怎么会去行贿做官呢？这是我的错，是我的错。”意思就是崔烈可是冀州有名的读书人，最是爱面子，如果不是我帮崔烈说服他，他早就去当官了，你怎么可能有五百万的进账？堂堂一国之君，竟然被人当成了菜市场上的大白菜，随随便便就能被人买走，甚至还有商量的余地，这样的皇朝如果不灭亡，那才是真的没有天理了。看来还是有天理的。