民国七年（1918年）腊月，奉天省洮昌道，怀德县。

数九寒天，白毛风呼啸着刮过关东大地的荒野，夜间气温能低到零下四十度。老少爷们都躲在家里，坐热炕头上吃着冻梨猫冬。

报号“九江好”的绺子大掌柜这两个月在公主岭日本租界败光了钱，支不开局，又架不住相好的见天吹枕头风，于是顶风冒雪的来到了四十里外的赵家大车店。

绺子里的四梁八柱有多人在这里猫冬，再加上附近黄马架的大车店，短时间临时能码起来六七十号人——“九江好”已经在心里琢磨透了：砸李家大院！

“多可恨哪，要砸就砸硬窑！”

插千的已经摸清了地枪位置。

砸窑基本都是在晚上进行，“翻垛”像模像样的卜算一番之后，认为应该下半夜丑时一刻开打。

胡子们听了却连连摇头，“九江好”笑着说道：“你是今年春日里才挂柱，这才有所不知啊，冬天掐灯花不比其他季节，上半夜才好压！”

“翻垛”愣了神，旁边“炮头”跟着解释道：“大老财的火坷垃，上半夜在转角子上值夜的是地牌。”

“咋的，地牌就不会放响子了？有那斗花子、平章子的枪头子比爷们还硬，说打左边的缩点子肯定不打右边的！就是托罩子劲小，拉大栓慢一些。”

炮头听了不说话，笑得直打跌。

最后是经过“水香”的解释，“翻垛”才明白其中的弯弯道道，然后他自己也面带猥琐的笑了起来……

注1：掐灯花-晚上进攻；挂柱-入伙；火坷垃-有炮手的围子院；地牌-女人；放响子-打枪；斗花子-大姑娘；平章子-小媳妇；缩点子-蛋睾；托罩子-手

注2：“插千的”为“刺查柱”，负责踩盘子；“翻垛”为“托天梁”，是军师角色，懂占卜打卦；“炮头”为“顶天梁”，是武力担当；“水香”为“应天梁”，负责安排岗哨，执纪督战

01

在清末民国时的东北一带，民间普遍是将“枪”称为“炮”，这可能是因为老式火枪口径大、威力强，搂火之后能射出一个扇面杀伤区域，与炮有些接近，所以称作“洋炮”——这与日本战国时的“铁炮”有异曲同工之意。

而使用火枪的人则称之为“炮手”，而在出现了后膛装弹的快枪之后，民间却仍然习惯称“炮手”。

因为当时胡匪横行，所以有一定家财的地主大户都会修建围子防匪。

围子分成两种：

一种是屯围，即修建的围墙把整个村屯都圈进来。

另一种是院围，即只给自家大院修建围墙。

大部分围子都是属于院围，即地主老财自家修建的高墙，在四角设有带遮檐的楼子，有枪眼可对外射击，黑天有持枪人专门值守，而这持枪人就称作“炮手”，楼子则称作“炮台”（“你要让我来呀，谁不愿意来啊……你家墙又高啊，四处搭炮台，就怕你爹用洋炮拍啊”）。

这种有高墙、炮台，而且炮手数量较多的围子就是“硬窑”，也叫“响窑”。

“炮手”并非地主家护院的专属名词，而是泛指枪法准的人，比如山林当中打猎的、金矿的护卫等，也都称“炮手”。

甚至“炮手”都不是男人的专属词，女人一样可以当炮手。而且在旧时东北地主大院当中女炮手并不鲜见，甚至能顶半边天……

02

旧时东北民风剽悍，虽然围子会雇佣一定数量的炮手，但自家男人也是天然的炮手。

一个围子中基本都是一个大家庭，四世同堂，哥兄弟为了方便抱团御匪很少会分家另过，所以男丁数量肯定不会少。下到刚会走的小嘎，上到九十九的老汉，不但都有枪，而且都会打枪。

一般只有那些阵势很大的硬窑乃至红窑，才会雇佣二三十个外来炮手。至于普通的围子，限于自身财力与围子面积，可能只雇佣三五个外来炮手，自家男人才是护院主力。

但是在平时男人有活计要干，扶犁趟地、扛锄铲草、刨粪施肥……地里的农活一年到头闲不着——千万不要以为地主的男人就可以拢袖只谈风月，实际如果没有自家人打头，那么不论长工还是短工，根本不玩儿活！

所以旧时候东北这边地主家的男人不但需要干活，而且通常都是地里的一把好手。

干了一白天农活，晚饭喝两盅烧酒，躺炕上呼呼就睡。

这时就轮到家里女人们站岗放哨了，一般都是当家主事的吩咐：“麻溜的吧，等下都拿上家伙事儿上炮台看亮去，有胡子什么的靠近就立马给响！”

女人们一边“嗯呐”着答应，一边赶紧收拾完厨房碗筷，把孩子奶完之后交给婆婆，抄起麟春造就准备上炮台值夜！

婆婆还叮嘱着：“孩子我看着呢，只管放心。你手里的枪星子偏左，我又给调了调，搂火时要记着点儿。膛口线也有点邪乎，等拼的凿刀回来了，我再给你整整……”

实际这些女炮手干的不比男人差，嘴里叼着大烟袋，一双杏仁眼睛毒着呢，有啥风吹草动的都能及时发现。

女人值夜属于旧时关东的惯有习俗，甚至有的地主大户认为只有女人值夜才吉利，不然就会倒霉。所以不管条件到啥地步，都固执的沿袭这个习俗。

03

通常都是女人值守上半夜，男人睡得差不多了起来替班，值守下半夜。

但有一样：女炮手最怕寒冬！

东北的寒冬腊月那零下三四十度的气温真不是闹着玩的，到了晚上围子旁边的树毛子冻得嘎嘎直响。

这就带来一个问题：夜里枪栓容易被冻住，拉不开枪栓就无法正常击发，非常耽误事！当年真实历史上的智取威虎山，杨子荣就是因为枪栓被冻住，才在短兵相接时失去先手，被窝棚里的胡匪击中牺牲。

这时就体现出男炮手的优势了：在围子炮台上发现外面有敌情，如果拉不开枪栓也不急，马上掏出物事儿一泡热尿就能解决——只要第一下能拉开，开火射击之后有了热度，就不会再冻住。

而换成女炮手就不行了——拉不成线，没有瞄准条件……

这就很尴尬了！

所以本文开头“九江好”才决定在上半夜掐灯花——插千的早已探听明白，李家大院在冬天仍遵从习俗，上半夜女炮手上炮台！

到时她们拉不开枪栓，咱爷们一泡尿之后就可以动响子，那砸起窑来还不是手拿把掐？

所以“九江好”在腊月初八这天码人，二更天时候到达，在距离三里地的时候全都下马，步行摸到李家大院西北角。

此时月黑天寒，屯子里的狗都趴窝不动。西北角炮台上挂着一盏马灯，值夜炮手戴着一顶狐狸皮帽子，正在不停的来回走动。

“九江好”取出带有洋字码的单筒望远镜（实际是双筒，被人拆开卖的），仔细一瞧：嗬，这亮果的盘儿可真俊得出奇啊！爷们就看你等下怎么动响——动不了响，这窑不就砸开了嘛，到时候，嘿嘿嘿……

“九江好”手一挥，“炮头”就带着扛着梯子的崽子们开压！

结果万万没想到，炮台上那个女炮手的枪很快就打响了，枪栓拉得还挺快，“砰砰砰砰砰”就把五发弹夹打空。

虽然没打到人，但是子弹嗖嗖的钻在地上，实在是令人心惊胆战，都不由自主的放慢了脚步。

而且听到枪响之后，很快李家大院的炮手就纷纷冲出房门，登上炮台防守……

04

李家大院的老太爷名叫李金田，山东莱阳人，前清时候闯关东来到东北，跟着金把头去黑龙江漠河当了金工。

旧时漠河那边可是遍地金矿，只要有胆子去干，福大命大造化大最终活着出来，就少不了金疙瘩。

李金田所在的金帮搭上了韩家的线，最终用装棺材里的死人成功带出来一笔金疙瘩。

他就是靠着分到的金疙瘩在怀德县置办了家业，前些年还投资了造纸买卖。

李金田今年七十有二了，本来家里就已经有三房姨太，前年在宽城子的戏院又带回来一个如花似玉的美人，人称“小桃仙”，进门之后自然就是四姨太。

然而喜欢声色犬马的李金田在去年冬天害了一场发烧病，后来肺一直不大好，对姨太太们自然持护不起来。

这丰满妖娆的小桃仙却不是省油的灯，久旷之下就与家里一个名叫“大春子”的炮手搭了勾子。

大春子来自奉天省东边道的通化县，曾是山里的猎户，枪法奇准，体魄强健，老太爷李金田对他十分倚重。

然而浓眉大眼的大春子却被小桃仙相中了，一来二去就深度绑定了。

天下没有不透风的墙，其实李家大院很多人都知道这一出。

却说这一天，大春子倒在炕席上，小桃仙颤颤悠悠的下地，一双嫩白脚丫在冰冷的地面上跳着走。

月光穿过窗户纸照进屋里，晃得人眼晕。

小桃仙飞快的在山墙上取下烟荷包，挖了一锅子烟叶，两步跨回到炕上，用洋火点上之后和大春子耳鬓厮磨的坐着一起抽。

大春子的这个烟荷包可不一般：鹿皮硝制，上粗下细，状如犀牛角，正面描着精美的“吕布戏貂蝉”画像，能装小半斤的关东叶子烟。

在烟荷包下面还当啷着两颗盘得发亮的山核桃，走起路来碰在一起哗啦啦响，小桃仙对此爱不释手。

吞云吐雾之中，小桃仙用手指在大春子的肩膀上划着圈圈，不自觉的叹了一口气。

“咋地，还愁上了？那腥豪豪的生鹿血我都闭眼睛喝……”

“看你那死出——也没啥，就是这天死冷死冷的，下晚在炮台上值夜枪栓冻住拉不开，要是真有胡子来了，呲不开枪栓多耽误事儿啊！”

“那哪能呢，净作怪！你的尿又不是凉的……”

“爷们对女人的难处不懂——唉，咋说呢，反正就是东西有的好使，有的不好使呗！”

大春子眨巴眨巴眼睛，仔细一琢磨，还真是！

于是噗嗤一声笑了，两人又打打闹闹的……

05

第二天，大春子就给小桃仙准备了一个物件：用牛皮缝制，与烟荷包有些像，形同漏斗。

小桃仙当场用这个实验了一下：还真别说，很管用哎！

合该“九江好”点子背，这天上半夜值守西北角炮台的正是小桃仙，发现外面情况不对之后，当场就把冻住的枪栓呲热了。

枪声打响之后，大春子更是第一个冲上了西北角炮台，也没看他怎么瞄准，连发两枪就把一个崽子扛着的梯子打散架。

然后又是两枪，把“炮头”、“水香”的帽子全都打飞。

“九江好”见此情形，也只能扯滑了……

事后李家大院十分庆幸，但又有些奇怪：为啥同样是女炮手，小桃仙的枪栓就能在冬夜里拉开呢？

这天中午，老太爷李金田命人准备了一桌子好菜，开了一坛好酒，把小桃仙和大春子都叫过来吃喝。

三盅酒下肚之后，李金田问起了拉枪栓的事情，小桃仙红着脸解释了一遍。当然了，她肯定不会说那牛皮筒子是大春子送的。

但李金田手捋胡须，眼底有精光一闪而过。过了一会，又道：“干喝酒没劲，咱们说个酒令吧，我先来！”

一勾新月在正东，下晚听到有响声。

发起面团揉馒头，老干棍子打白工。

小桃仙一听这话，知道是露馅了。死猪不怕开水烫，爱咋咋地吧！

她把盅里的酒一口闷之后，接道：

一弯半月在正西，老汉娶了小美妻。

人活七十古来少，迟早就是别人地。

大春子此时已经慌得一笔——这被抓包了谁不害怕！李金田当年走南闯北，淘金能活着回来的哪个不是狠角色？

酒无好酒、宴无好宴：他生怕李金田摔杯为号，左右冲出来人把他按倒在炕上，当场掰开劁了可咋整？

于是硬着头皮道：

一轮明月在正南，好事干了只半年。

将军额前能走马，宰相肚里可撑船。

李金田听了哈哈大笑，从腰里拽出来一把银白色象牙握柄的左轮枪，两手一搓，转轮里的六发子弹就哗啦啦的掉在炕席上，道：

一点残月在正北，想出奇招退胡匪。

烧酒喝了当场醉，我看你俩挺般配！

实际李金田早就知道，但人老不以筋骨为能，自己确实有心无力。小桃仙那浪不溜丢的肉段白，炮手受用也就受用了吧。这次既然立下大功，索性顺水推舟……

06

第二天，大春子主动辞东，随后没过几天小桃仙也悄无声息离开了李家大院。

据说两人一起去了宽城子。

而女炮手冬日值夜，热呲枪栓的方法也很快流传开来。

人们纷纷言语：“这女炮手，更抖起来了！”