看过古装电视剧的人，大概都见过这样一个场面：一个女子的父母过世之后，因为家中贫苦无力安葬，只能选择“卖身葬父（母）”。

每当看到这种剧情的时候，很多人就会疑惑了，为何古代穷人家的女子，非得通过卖身才能葬父呢？难道就不能到荒山野岭中找一块荒地，然后挖个坑埋葬遗体吗？

在历史上，有很多卖身葬父的案例，比如说少年朱元璋葬亲的故事。

公元1344年4月，年仅17岁的朱元璋一连失去了四个至亲之人，六日父亲朱五四在饥荒中饿死，九日大哥饿死，十二日大哥的长子死去，二十日母亲也活活饿死了。

这个时候的朱元璋还是个穷小子，家中也没有分文余钱，如何安葬已故的亲人俨然成了问题。

出于无奈，他只能前去找地主刘德帮忙，希望他念在父母生前为他家种地，自己为他家放牛的情份上，分他们一块小荒田以安葬已故至亲。不过，刘德立马拒绝了朱元璋的请求。

后来还是刘德的一个亲戚刘继祖给了朱元璋一块田地，让他先将已故的亲人安葬好。

虽然说这块田很可能只是一块荒地，但这对当时的朱元璋来说已是大过天的恩情。所以等朱元璋当上皇帝之后，也对刘继祖一家以涌泉相报，不仅将刘继祖追封为义惠侯，还让刘家后世承袭爵位，享受皇家优待，一直到明朝灭亡才结束。

从朱元璋葬亲的整个过程可以看出，在古代，人们并不能随便找块荒地来埋葬亲人。

可问题是，古代遍地都是未开发的荒郊野岭，为啥就不能将荒地当作坟地呢？这其中有3个原因。

第一个原因：土地私有制，几乎每一块土都有主人。

以朱元璋的事迹来说，朱元璋他们为什么不随便找一块荒地挖坑葬亲，就是因为这些地都有主人。

从广义上来讲，在古代封建社会，普天之下的土都归皇家所有，因此土地的第一个主人是皇帝，臣民都是第二主人。在这个基础上，地方的土地再根据等级来分配，或者通过购买来获得。

不过大部分底层的农民都是没有土地的，这些人和朱元璋家的情况一样，都只能去借别人的地来种。

此外，不种庄稼的荒地虽然没有具体划分给谁，但会由地方管辖，各地官府都是不准平民随意开垦荒地的。而且古代的荒山中，遍地都是猛兽飞禽，一般人往往有去无回，更何况是带着尸体入山埋葬。

在这些条件的约束下，没有土地的普通人家想要安葬已故亲人，基本只能花钱买坟地，如果家中没钱，又没人愿意出手相助，也就只能“卖身葬父”了。

第二个原因：古代的户籍制十分严苛

在我国古代，朝廷为了方便管理，会让各地的所有百姓都创建户籍，这个户籍就相当于是今天的身份证，只是古代的户籍制更为严苛、繁琐。

一般情况下，获得户籍的方式有两种，一种是回到父母户籍地，根据族谱等依据，来获得原始户籍。

第二种是在父母过世之后，子女的户籍也会落在父母的死亡之地。正常来讲，只要在当地买下一块坟地，并妥善安排好后事，那么子女就可以依据此来申请当地户籍。

但是如果你没有根据规定来安葬已故亲人的话，那么等到人口普查时，官府就会将父母的户籍注销掉，子女也可能会成为“黑户”。

所以，为了实现“安葬父母”和“获得户籍”的双重目的，子女就必须找到一块地来安葬已故亲人。

第三个原因：古代“孝道”大于天

古代历朝历代都很遵从“孝道”。

比如在科举制之前，朝廷选拔人才的标准就是孝廉，如果候选人是十里八乡称赞的大孝子，那这个人将优先入朝当官；古代父母过世之后，子女还需持丧三年，期间不可以婚嫁，在朝廷的官员须离职，返乡丁忧，甚至是提前退休。

实际上，“孝顺”一直都被中国人视作人最基本，也是最重要的品性。在古代如果一个人不孝顺的话，恐怕连家门都出不了。

而当父母过世后，古人最低的殡葬标准也是要找块良地安葬。所以那些没钱又没地的穷苦人家子女，最后也只能选择“卖身葬父”。

总之，在古代父母过世之后，一是需要给已故的父母找一个安息之地，二是得解决自己的户籍问题，三是遵从孝道中的葬礼标准。然而对于一个穷人来说，想要同时满足这三点，除了卖身之外，别无他法。

当然了，不论是古代还是现代，找一块好的坟地似乎都不简单，你看现在的地下房价，似乎比地上都高了一大截。