中国古代素有“十八般武器”之说，而在这种类繁多的冷兵器中，唯有“枪”可称百兵之王。

这里所说的枪不是像AK47那样的现代枪械，而是来自中国古代的一种长杆冷兵器。

在历史上，很多名将都是使枪好手，比如赵云在万军从中七进七出时，使的就是那把龙胆亮银枪，杨家杨六郎的枪名为芦叶枪，还有项羽的霸王枪、名将岳飞的沥泉神枪等。

这种冷兵器的构造很简单，基本只由枪头、枪杆以及枪纂这三个部分组成，有些则会在枪杆前段系上一束红缨，称作红缨枪。

不过，越是看起来质朴的东西，里面暗藏的门道往往越多，它能坐拥百兵之王的名讳，必定有过人之处。

比如说枪杆的材料和制作工艺就大有文章。枪的枪杆既不是铁棍，也绝非木头，更不是普通百姓能用得起的，那具体是怎么做的呢？

谈到枪，我们就不得不介绍另一种武器——长矛。这两种兵器长得特别相像，不细分的话几乎看不出什么差别，但二者其实有很多不同之处。

矛是人类最早使用的武器之一，在远古时期，人类会把木棍的一头削尖，当作狩猎的武器；后来又用尖锐的石头、骨头等材料制作矛头，以增加武器的杀伤力，这便是早期的长矛。

到了商朝时期，青铜矛成为了战场中的主要冷兵器之一；两汉以后，铁制长矛又取代了铜矛成为主流。

大云山汉墓南京博物院铜矛

一般来说，矛的长杆采用的多是木头材料，但它的制作工艺却十分复杂。矛杆的芯要用枣木这类硬木，然后在外层紧裹两层竹片，竹片外还得绕上坚韧的藤条，接着用结实的细线捆绑住，最后再涂上生漆使矛杆的表面平滑。

正因为矛杆的制作复杂，所以后来的人们又开始用做工相对简单的长枪来替代矛，不过矛也没有因此退出古代战场。

虽然说枪是替代矛的应急武器，但长枪独特的新功能却让它在战场中大放异彩，成为了许多名将的专属武器。

我们都知道，当矛在突刺的过程中被对手格挡后，往往只能重新抽出长矛进行下次穿刺，然而这种失败的攻击也会让对手有机可乘。

而长枪的枪杆不硬，在对手格挡掉枪头突刺之后，手腕用力翻转，枪头就会快速弯出弧线，然后贴着对手的武器继续突刺，从而让攻击奏效；当对手的重兵器攻来的时候，枪杆在格挡的时候，一定程度的弯曲又可以卸掉一些劲力，进行有效防御。

而想要实现这样的攻防奇迹，不仅在于使用者的枪法，更在于长枪的枪杆。

看过武术表演的朋友估计都见过这样的场景，当表演者转动手腕或甩动枪杆，枪头就会如游龙般四处游走，寒芒到过的地方，都是长枪的杀伤范围，这便是长枪的霸道之处。

那么想要让一柄长枪达到游刃有余的境界，枪杆又该如何选择和制作呢？

首先，枪杆的材料一般不会选择金属或者硬木，而是用软木。

在所有软木中，又属竹子的柔韧性最佳，但是竹子却有空心的缺陷，很难承受重武器的劈砍，所以不适合在战场中拼杀。

而真正适合作枪杆的材料，多是柔中带硬的木头，这样挥动时既能带出枪花，还能抵挡对手的重砍。

其次，枪杆并非越柔越好，柔韧过度同样发挥不出长枪的效果，如今武术表演所用的白蜡杆，在群体冲锋中就不是最佳之选。

《长枪解》中有述：“枪杆，稠木第一，合木稍软次之，白蜡杆更次之。”

如果枪杆太软，在刺杀时劲力不足，就会使枪出现弯曲，刺不进敌人的甲胄。用物理学的描述就是，在此过程中，有一部分力转换为了枪杆的弹力。

再说说长枪的制作工艺。枪杆的制作工艺虽不比长矛繁琐，但它也没有那么简单，绝不是普通人家能造得起的。

选择好了枪杆的核心材料之后，师傅们一般会将木头放入桐油中浸泡，以防止开裂；然后在枪杆上缠绕几圈细竹条，增加枪杆的结实度和韧性；接着再在外层缠绕细麻绳，最后在外边均匀涂上朱漆让枪杆平整光滑。

到了现在，古代的长杆冷兵器基本都退出了战场，剩下的都是一些军刀，军铲之类的。而和长枪比起来，现在的手枪、步枪、狙击枪等热武器的攻击范围更大，杀伤力更足，操作更简单，其综合性能已不是冷兵器可比的。

当然了，不论冷兵器还是热武器，它们的存在其实都只是为了杀戮。