在《西游记》中有个故事叫“真假美猴王”，讲的是天地间有一妖怪和孙悟空长相一模一样，就如同是一个模子里刻出来的。

在取经途中，这个妖精趁着孙悟空被唐僧赶走后，假冒孙悟空来到唐僧身边。

当时，这个假猴王见唐僧不理睬自己，索性一棒子将唐僧打晕，然后回花果山又组建了一个假的取经团队，准备前往西天取经。

孙悟空虽发现了妖怪的存在，但他却不能化解这次的危机。

这二人都说自己是真猴王，对方才是假的。更加要命的是，假猴子的本领不比孙悟空差，拿的武器还都是如意金箍棒，为了验明自己的身份，两个猴子又打了几百个回合，但却未能分出胜负。

在这之后，观音菩萨的紧箍咒、李靖的照妖镜还有天庭众仙都没能分辨出哪个是真，哪个是假。

就在这个时候，猪八戒又提出了一个建议，他说大师兄头戴金箍，只要师傅一念紧箍咒，真的猴子就会头疼不已。

于是乎，二猴又前往西天路上找唐三藏，谁知唐僧刚念紧箍咒，两个猴子就疼得满地打滚，异口同声地请求师傅不要念了。显然，这个方法也失败了。

既然神仙和师傅都分辨不出，二猴干脆跑到阴曹地府那，让判官拿生死簿来一查究竟。然而美猴王当年大闹地府的时候，已经将整个猴属一笔勾销了，所以生死簿也没有孙悟空的信息。

唯有通灵神兽谛听听出了真假，知晓其中一只猴子是由六耳猕猴所变，但因害怕六耳猕猴大闹阴司，所以谛听便建议二猴去找如来佛。

二猴一进雷音寺，如来佛祖就看出了端倪。不过如来没有立马拆穿假猴王，而是向众佛讲解了起来：周天之内有五仙，乃天地神人鬼，有五虫，乃螢鳞毛羽昆。

这些尔等都知道，但除了这十类以外，还有四种猴子不在其中：一是灵明石猴，二是赤尻马猴，三是通臂猿猴，四是六耳猕猴。这4种生物都不属于天地十类，不受天地管教，所以众人、众仙、众佛都分辨不出真假，唯有如来我知道其中的秘密。

齐天大圣便是那灵明石猴，如来佛又用手指向那假猴，说它是四类中的六耳猕猴。六耳猕猴一听如来说出了自己的身份，顿时心慌，便化作一只小蜜蜂往天空飞去，诸佛不识，以为这六耳猕猴已经逃逸。

就在这时，如来将手中的金钵一扔，便盖住了六耳猕猴。揭开钵后，孙悟空抡起金箍棒，将六耳猕猴一棒砸成肉泥，真假美猴王也就此告了一段落。

六耳猕猴虽死，但还留下了诸多问题没有解答，比如说它的如意金箍棒是哪来的。

六耳猕猴所使的武器，虽然和齐天大圣的如意金箍棒很相像，还能随主人的心意变幻大小，但它并不是东海的定海神针。

孙悟空的武器，是当年太上老君炼制仙丹时炼化而成，取名“如意金箍棒”。在远古时期，洪水泛滥祸害人间，大禹便将这根金箍棒借走治水，还给它取了第二个名字“天河定底神珍铁”。

水患平定之后，大禹将这块铁丢入大海，寓意海河永固，从此以后，它就成了东海的定海神针。所以等到孙悟空手里的时候，这根金箍棒其实已经转了三手了。

而六耳猕猴的那根棒并不是如意金箍棒，而是它的高仿品，名叫“随心铁杆兵”。

一个叫金棒，一个铁兵，从名字上就能看出孰真孰假，但它的功能却一个不缺。这就好比一块真表和一块假表，两块表刚戴在手上的感觉都差不多，但假的戴的时间越久，问题就越多。

至于这根“随心铁杆兵”从何而来，书中没有介绍。不过从它的特性来看，这个铁杆兵或许和金箍棒有一样的出身。

有一种说法是，铁杆兵出自太上老君。根据推断，铁杆兵是由玄铁所铸，和金箍棒属于同一类物质，而如意和随心也是同一种功能，所以它很可能是由太上老君炼化而成。

第二种说法是金箍棒所化。如来曾说：“汝等俱是一心，且看二心竞斗而来也。”六耳猕猴是二心，或许它就是孙悟空所化，而那铁杆兵自然就是金箍棒的分身。

第三种说法是来自东海龙王。东海龙王为人诡秘，龙宫中宝物无数，除了金箍棒之外，他很可能还藏有随心铁杆兵，只是不为人所知。而六耳猕猴善聆听，知晓三界之事，自然是知道龙王的秘密，拿走铁杆兵也是有可能的。

总之，六耳猕猴就是孙悟空的反面，也代表着人的心魔，更是师徒四人必经的一难。