狗肝菜是爵床科狗肝菜属一年生或两年生草本植物，高80厘米。茎匍匐于地面，在节骨处生有根须，有部分会直立外倾或上升，表面有6条钝棱和浅沟，节常膨大膝曲状；蒴果卵形被柔毛，开裂者胎座升起，种子有小疣点。
别名：金龙棒、猪肝菜、青蛇、路边青、麦穗红、羊肝菜、紫燕草、九头狮子草等。
花序腋生或顶生，叶状苞片一大一小，宽倒卵形稀披针形，花二唇形，被柔毛，花冠淡紫红色。
叶对生，暗绿色或灰绿色，多皱缩，叶片卵形或卵状披针形，纸质，两面无毛或背面脉上有疏毛，叶边全缘。
狗肝菜的嫩茎叶可食用，全草可入药，具有一定的药用价值。
