1911年的辛亥革命推翻了腐朽封建的满清政府，苦难深重的中国人民却又迎来了连年的军阀混战。

由于各路军阀争权夺利，彼此交兵，加上连年天灾人祸，大量农民在农村活不下去，不得不跑到城里找工作。

但是，这些新工人却又遭到了官府、资本家，乃至行业内部协会势力的欺压，他们的生活堪称暗无天日，有时候连糊口都成问题。

拿长沙的建筑行业泥木工人来说，他们进入行业之后，首先要受到一个所谓的泥木行业协会“鲁班庙”的压迫。

这个“鲁班庙”有十二个类似于秘书长的“值年总管”，他们轮流掌权，凭借垄断资格在泥木工人身上吸血。

今天的长沙鲁班庙旧址

首先你入行不是随便能入的，要拜“值年总管”做师傅，自己当学徒，给师傅交十个银元的“红名香钱”，才算是这行内人，才有人给活干。

当年光长沙县的泥木工人就有两三万之多，每个“值年总管”一个月能收一两千银元的香钱，光这点收入就是工人的二三十倍，赚得盆满钵满。

学徒三年期满，还要办三五桌的“出师酒”，不仅酒菜钱，给“师傅”的红包钱也是少不了的，可是那时候的进城农民身上哪有钱？为了交这些杂七杂八的钱只好找人求告借钱。

这样一来，当了三年学徒不仅钱没挣到，还得欠一屁股债，有的还借了财主的高利贷，这种阎王债一旦上了身，差不多一辈子都甩不掉。

就这样到了1919年，长沙的泥木工人实在是活不下去，只好向督军张敬尧请愿要求增加工资，不然就罢工。

旧社会的木工

当时地位不稳的张敬尧为了收买人心，公开宣布把工人每天的工钱提高到42枚铜元，但此后“永不再有增加”。

按照1919年的行情，42枚铜元能折银元三角，每个月干满三十天，工资能拿到九块钱，当然泥水活要靠天吃饭，不可能每天都有活干，因此工人的每月收入大致在七八块钱左右，勉强可以养家糊口。

但好景不长，1920年之后湖南内部军阀重新开战，加上旱灾连连，导致粮价飞涨，出现了严重的通货膨胀。

1922年夏天，42枚铜元只能抵两角多银元，而且当时湖南官钱局规定要以纸币抵充铜元，只有更加不值钱，还经常兑不了银元。

泥木工人干了一天，结果收入连吃饭交房租都不够，只好晚上再去加班干零活，帮人拉货、拉人力车，给人挑水送水。

旧社会的工人

那时候，大伙儿见面最常抱怨的一件事是老板给的工资太少，物价太贵。因此又有人动起了向政府请愿要求增加工资的念头。

他们也不敢涨太多，只要求大工调整到银元三角四分一天，小工两角六分一天，大概比现行的水平提高10%。

可是让谁去找官府呢？这些工人打了半辈子的工，可大多数都是文盲，既看不懂文书，更写不了文书，于是有几个弟兄就去找了鲁班庙的“值年总管”，让他们想办法。

“值年总管”假意答应，去找了两个状师充当给工人向官府交涉的代表，但这两个家伙压根就没真心想给工人出头，而是动起了借机捞钱的坏主意。

他们对工人放话说：给兄弟们涨工钱这事，本也不成问题，但大家知道，跟官府、商团去谈事情，总得送个人情，这原是应该的……

旧社会的状师

二人直接开价：但凡是要代为请托的，每人要交五角银元的“交涉费”，如果不出钱，那就算谈来了好处也不能享受。

因为工人们没什么文化，总觉得这两个人会写状子，又会说话，总比大老粗的自己强，所以想了一想，还是忍气吞声，一共凑了三千多银元的“交涉费”送给二人。

可让大家没想到的是，两个状师拿了这笔巨款，除了大部分自己私吞下肚，还拿出几百块钱在当时长沙最有名的几个酒楼：洞庭春、大华斋和曲园办了几十桌酒席，请全城的官员、大老板、商团团总吃酒。

今天长沙西牌楼老街的“洞庭春”，是当年民国长沙的四大茶馆之一，曲园则是官厨开的大酒楼，该酒楼的名菜有“奶汤生蹄筋”、“松鼠活桂鱼”、“发丝牛百叶”，这些菜一听就让人流口水，但价钱也是一等一的贵。

这帮吸血鬼大吃大喝好几天，个个吃得酒足饭饱，对于泥木工人增加工资的事却一句没谈，而是凑在一起出坏主意，商量怎么样摆平这些“穷鬼”。

大摆宴席

后来有等不住的工人找状师打听消息，他们却总是敷衍说“再等等，很快会有消息的”。

这事情从六月拖到七月，又从七月拖到八月，最后长沙县衙门放出话来：同意工人把现有的工资直接结成银元发放。

这消息传出之后，泥木工人顿时炸了锅，因为当时42枚铜元纸钞折成银元就是不到两角，相当于压根没有增加工资！

大家都出离了愤怒：花了三千多银元，望穿秋水般等了三个月，最后却得到了这样不痛不痒的结果，这不是被人合伙卖了又是什么！

一时间，工人们纷纷议论：这些穿长袍马褂的和那些官府的、穿军装的都是一个鼻孔出气，串通一气来压榨我们！3000多块钱算是肉包子打了狗。

衣冠楚楚

一位名叫任树德的老工人以前曾经在毛主席讲课的“船山学社”当过木工，听过毛主席给工人们讲课，觉得他是个很有办法，又真心帮工人维护权益的人。

后来，任树德在黄爱、庞人铨等工人领袖的引导下秘密加入了中国共产党，因为工人请状师向官府交涉失败，失望的任树德突然想起了“毛润之”。

他找到毛主席，向他请教怎样帮助工人维护权益涨工资的办法，毛主席告诉他：只有工人自己组织起来，形成一个团结的队伍，大家才能合成一股力，拧成一股绳。

这个办法，就是先从小规模的基干组织“十人团”开始，然后再由“十人团”逐步形成区域性的工会，再组成全行业的工会，人多力量大！

因为大多数工人还不熟悉“毛润之”这个名字，任树德主动向大家介绍说：他是所有工人兄弟的朋友，有他在，我们的事情就有办法！

大救星出现

碰巧在这时，众人听说有个姓周的木匠家里已有两个孩子，最近又生了孩子，可是因为每天只能拿到42个铜元，本来一家人便已经半饥不饱，现在孩子更难养活，周木匠一狠心，就想把亲生孩子掐死，幸亏其他工友及时发现才避免了这一幕惨剧。

可吃不上饭，孩子还是死路一条啊！两夫妻相对无言，只能抱头痛哭，大家见了这般光景心中也自黯然神伤。

据当时在场的袁福清（1930年参加红军，曾任东北军区卫生部副部长、湖南省副省长）回忆，突然有人愤怒地喊道：“那些穿长衫的和当官的不让我们活，工人弟兄们就联合起来和他们拼命！”

工人也是人，凭什么要受他们欺压！这时，成千上万泥木工人心中的烈火已经不可抑制地熊熊燃烧起来了。

第二天，几名思想进步的工人代表就去找了毛主席，毛主席给他们讲的革命道理、斗争方法如同一盏明灯照亮了黑夜，让众人的心里又有了希望。

指路明灯

在1922年9月5日，长沙泥木工人代表600多人在仓后街湘乡中学召开了泥木工会成立大会，推举任树德为长沙泥木工会总务主任。

随后，泥木工会宣布成立罢工委员会，号召全长沙泥木工人发动罢工，委员会拟定了《罢工宣言》及有关罢工的各项规定，统一领导工人进行争取营业自由和增加工资的斗争。

10月6日，在毛主席的策划和部署下长沙数千名泥木工人开始罢工，并获得了其他行业工人的同情和支持，演变为席卷长沙的工人运动。

突如其来的工人罢工让湖南省、长沙县的官僚和资本家们惊慌失措，他们怎么也没想到，这些平时自己根本看不起的“泥腿子”竟然组织起来了！

经过19天的斗争，长沙泥木工人罢工取得了伟大的胜利，不仅迫使省政府同意按工人的要求提高了工资，还摧毁了“鲁班庙”这个联合串通官府、士绅压迫工人的机构，工人扬眉吐气的日子到来了！

熊熊烈火燃烧起来