膝关节骨性关节炎，俗称“老寒腿”，是一种常见的“中老年病”。

最主要的症状就是疼痛，上下楼梯疼，走路疼，甚至半夜疼。

这个病跟年纪、体重超标、身上受过伤、关节用得太狠、身体代谢问题，甚至遗传因素都有关系。

尤其在咱们国家，50岁高发，60岁以上的人有一半可能会得这个病，到了75岁以上，发病率更是高达80%。

得了这个病，时间长了除了会疼痛、关节僵硬肿胀，严重的还可能肌肉萎缩、关节变形，最后连蹲下、伸直腿，甚至走路都困难。

特别是晚期的膝关节骨性关节炎，导致残疾的比例能高达53%，是许多50岁以上人群丧失劳动能力的主要原因之一。

正常的膝关节里，内侧承受的压力要比外侧多（内侧占60%，外侧占40%），这就意味着膝关节的内侧更容易磨损，也更容易出现内翻现象。所以，大部分都是内翻畸形。

一旦膝盖有了内翻的问题，内侧软骨受到的压力就会增大，超出承受范围就开始磨损。然后磨损又会引起疼痛，就不敢动，肌肉萎缩，关节无力，继续加重磨损，进而形成一个恶性循环。

也就是“软骨磨损-膝内翻-疼痛”的过程，最终会导致膝关节内侧骨关节炎，越来越疼。

如果不及时处理，打断这个恶性循环，很快膝关节的外侧也会受到影响，最终整个膝关节都会发展成骨关节炎。

那么就没办法了吗？只能手术吗？

当然不是，只要抓住治疗“黄金期”，完全可以缓解甚至逆转关节炎。

我是北京中医医院疼痛科李树明主任医师。