公元221年，东吴大将陆逊的一把火烧得震天动地，烧毁了蜀汉大军的希望，也改变了那片土地的名字。这里就是我们熟悉的湖北宜昌，它的古称是夷陵。这个变化，从战国时期白起攻楚，到东汉末年曹操南下，再到三国时期的夷陵之战，承载了太多历史风云。

春秋战国时期，夷陵的名字首次在史书中出现。《史记》中记载，公元前279年，秦将白起率军攻破楚国的重要城市，烧毁了夷陵，夷陵的名字也由此被广泛知晓。夷陵为何得名？这是一个充满历史色彩的问题。历史学家认为，“夷”字代表平缓的江水，“陵”则意味着丘陵地带，两者结合，体现了这一地域的地貌特征。

楚国在战国时期是中国古代的一个南方大国，夷陵在楚地的位置十分重要。白起的攻楚使夷陵首次见于史书，后来，夷陵的名字更是频繁出现在各类典籍中。王莽时期短暂改名居利，三国时期的夷陵之战，更是让夷陵成为后人研究的焦点。

三国时期，夷陵因军事战略地位的重要性，频繁易手。东汉末年，曹操南下荆州，最终将荆州划分为多个郡县。夷陵正是其中之一，曹操之后，孙权坚守夷陵，刘备则在此一战。221年，刘备为了报关羽之仇，对孙权发动东征，陆逊在夷陵一带阻截蜀军，“夷陵之战”因此成为三国历史上的著名战役之一。

陨落的雄姿之后，夷陵逐步走向平静。吴国将夷陵改名西陵，后成为宜都的一部分。东晋时期，宜昌名称第一次出现。这也是宜昌名字的由来。宜昌含有“宜于国运昌盛”的美好寓意，千年以来，伴随着国家的更替，宜昌一直保留了这个名字，直至今日。

从广义而言，宜昌地处长江和三峡的交汇地带，自古是军事重镇和交通要冲。隋唐时期，夷陵归入夷陵郡，又称硖州。地理位置的稳定和优越，促使这一地区的发展不断上升。北宋时期，夷陵县隶属硖州，夷陵的名字仍存，但在明朝时改成峡州府，又改为夷陵州。清朝则将夷陵改为彝陵，设立宜昌府，这奠定了现代宜昌的基础。

新中国成立后，宜昌成为湖北的重要城市，夷陵名字被重新启用，成为宜昌市下辖的夷陵区。这样的命名既体现了对历史的尊重，又适应了行政区划的需求，至今仍是宜昌市民生活的重要区域。

经过千年的演变，夷陵与宜昌的名字交替使用，承载了丰富的历史内涵。战国时期秦将白起的攻楚之胜，三国时期的夷陵之战，东晋时期的郡县调整，直至今天的现代城市建设，每一个历史片段都见证了从夷陵到宜昌的巨大变迁。对于这个地名的变化原因，既有地理环境的命名之巧，也有历史事件的驱动之巧，最终形成了今天我们看到的宜昌市。

如果看地图，宜昌位于长江及其支流的交汇处，四周群山环绕，山水相间，无论是“夷陵”还是“宜昌”，这些名字背后都潜藏着对自然地貌和文化内涵的独特诠释。长江水至此处变得平缓，江山景色也因而更加秀美，古今的名字也因此而变幻流转。