炮兵是地面部队的一种重要的支援火力了，尽管这些年导弹和航空兵支援地面作战如火如荼，但是炮兵仍然是不可缺少的。

常规的身管火炮按照以前的分类法，分为加农炮、榴弹炮、加榴炮等。现在好像都流行叫做榴弹炮了，或者干脆简单点儿直接称为火炮。然后，按照火炮的机动方法的不同，又把它们称为牵引火炮和自行火炮。

长期以来，牵引式火炮一直是常规身管火炮的主流

历史上大规模使用的火炮以及现役的火炮大部分是牵引火炮，早期的牵引火炮比如称为山炮、野炮的那些火炮口径小而且也战斗全重也不重，完全可以用人力或者骡马来牵引。到了后来，火炮的口径越来越大射程也越来越远，当然战斗全重也越来越重了。到了细分为加农炮、榴弹炮和加榴炮的时候，就需要用汽车等车辆牵引了。

早期的山炮、野炮等中小口径火炮用骡马就可以牵引

当火炮的口径越来越大，重量也越来越重以后就必须用卡车甚至履带车辆牵引了

牵引火炮最大的优势就是造价便宜，构造相对简单，所以能够大量制造出来。所以对于经济水平不高而且军队经费有限的发展中国家来说，要维持一定的炮兵和火炮数量，牵引式火炮是必不可少的。但是，牵引式火炮存在一些缺点，困扰着炮兵，一直难以解决。主要就是机动能力的问题，牵引式火炮自己不能走，需要卡车甚至履带式车辆牵引着走。被车辆牵引着，速度是不可能太快的。然后在火炮进入预设阵地的时候，车辆没法牵引，需要用人力拖拽火炮。然后，火炮阵地必须经常变换快打快走——否则就会招来敌人炮火甚至飞机的反击。但是，牵引式火炮在转移阵地时，还是需要人力拖拽，对炮兵官兵的体能是很大的考验。

牵引式火炮进出阵地转移阵地需要人力拖拽，非常消耗炮兵的体力

于是，因为牵引式火炮的缺点，早在二战时期就出现了履带式自行火炮。当然，二战后也出现了轮式自行火炮，但还是履带式的自行火炮多。自行火炮一般要使用坦克装甲车辆的底盘，动力系统是非常强劲的。然后，自行火炮一般会有个炮塔——但是炮塔一般在车体中后部，和坦克有明显的不同。自行火炮因为有炮塔使用装甲车辆的底盘，那自然是有装甲防护的，只是比坦克要薄弱一些。此外，自行火炮一般后面要跟着弹药输送补给车辆，有自动或者半自动装填的能力，射速是高于牵引式火炮的。当然，自行火炮有动力，快速进入阵地打完了快速撤出转移阵地这也不算什么大问题。

履带式自行火炮

轮式自行火炮

自行火炮有比较强的越野机动能力

自行火炮的弹药能够半自动甚至自动装填，射速高。

但自行火炮成本高，不能一比一取代牵引火炮

但是，履带式自行火炮就有一个问题那就是造价和成本是比较昂贵的。很多国家需要有一定规模的炮兵部队和一定数量的火炮，所以自行火炮是没法一比一替换牵引火炮的。但是，牵引火炮又存在以上的那些缺陷。于是，这些年一种新式的自行火炮——卡车炮出现了。

卡车炮的典型代表有：瑞典的“弓箭手”、法国的“凯撒”等自行火炮系统。

瑞典、法国等西欧国家热衷使用车载炮（卡车炮）

我国对卡车车载炮也是非常重视的，这些年先后推出了122毫米车载榴弹炮和155毫米车载加榴炮，都已经装备炮兵部队了。

卡车炮基本思路是将火炮和牵引车集成到了一起了，所以它的机动速度还是不错的。同时它采用卡车的底盘，成本比起正规的自行火炮来要低得多了。当然，因为采用卡车的底盘就不要考虑有什么装甲防护的能力了，火炮一般是远射程武器，在战场的纵深地区部署的，所以装甲防护能力并不是多么急切的要求。

我国研制并且装备部队的122毫米车载炮/卡车炮

我国研制的出口型号的155毫米车载炮/卡车炮。

正式装备部队的国产155毫米车载炮/卡车炮

卡车车载炮这些年可以说是这些年方兴未艾的了，但它是无法完全取代牵引式火炮的。

主要问题也还是它的战斗全重和机动性问题。在平原地区或者公路网比较发达的地方，它的公路机动是不成问题的。但是到了山地地形复杂的地方的时候，卡车炮的机动能力就要受到考验了。但是，高寒山地作战，经常需要用到火炮。这时候需要用到人力、畜力拖运火炮，甚至要把火炮拆成零件状态运到预设阵地组装起来再射击。

苏联/俄罗斯D-30型122毫米榴弹炮

同时，现在很多部队比如空降兵要快速投送能力，很多支援武器需要能够空运或者能够直升机吊运。所以牵引式火炮在这种情况下还是很需要的，但是要尽可能减轻它们的重量。除了能够空运、空投加直升机吊运以外，要能够用轻型车辆比如越野车等牵引。

美军直升机吊运M777型155毫米超轻型榴弹炮

苏联/俄罗斯的经典火炮D-30型122毫米榴弹炮就可以空运空投或者直升机吊运，但它的口径只有122毫米，威力还是比较有限的。追求快速机动能力和兵员兵器快速投送的美国军队装备了一种M777型155毫米超轻型榴弹炮。M777型155毫米榴弹炮大量使用了钛合金等零部件，减轻了重量，它就可以用轻型车辆牵引以及CH-47支奴干、CH-53超级种马甚至黑鹰等直升机吊运了。

我国研制的155毫米超轻型榴弹炮

我国这些年来也一直强调部队的快速机动能力和武器装备的快速投放能力，我国也研制了155毫米超轻型榴弹炮，相信不久就会装备部队了。