糖，如今已成为我们生活中不可或缺的一部分。在各种食物中，糖的存在几乎无处不在，不分男女老少，人人都喜爱。然而，古代的糖并非如此便利获取，其发展历程经历了漫长而曲折的探索与发现。
我国对糖的最早记载可追溯至西周时期，当时人们生产的是饴糖，被认为是世界上最早制造的糖类之一。饴糖又称麦芽糖，源自淀粉糖的制作过程，其历史可谓悠久。据史书记载，《诗经·大雅》中提及“周原膴膴，堇荼如饴”，描述了周代土地肥沃，连苦味的野菜也甜如饴糖。然而，当时糖的产量有限，价格昂贵，一般百姓难以享用。
蔗糖，又称甘蔗糖，应是起源于汉朝。甘蔗作为蔗糖的原料，在东周时期传入中国。据《楚辞·招魂》记载，“胹鳖炮羔，有柘浆些”，描述了战国时期楚国对甘蔗的初步加工，其中“柘”即指甘蔗，“柘浆”为甘蔗汁。到了东汉时期，杨孚的《异物志》中首次提及“糖”一词，描述了将甘蔗汁榨取后晒成糖的过程。
随着丝绸之路的开通，古印度的蔗糖制作技术也传入中国，但由于南方甘蔗难以运至北方，北方地区大多无法获得糖的提取。直到唐朝时期，丝绸之路的发展带动了蔗糖技术的传播，但糖仍未普及。
宋代，中国的制糖业迅速发展。在遂宁制造了冰糖，这标志着糖的加工技术取得了重大突破。宋朝时期，甘蔗种植范围扩大，品种增多，生产技术不断提高，糖的产量和质量得到了提升，成为了一种普遍商品。北宋时期，大食和三佛齐等国进贡了白砂糖，商品糖开始在市场上流通。《东京梦华录》中还有关于各种糖果的描述，生动地展现了当时糖的多样性和丰富性。
古代糖的发展历程充满曲折，但也反映了古人对糖的不懈探索与努力。通过不断精进的技术，他们最终实现了从甘蔗中提取糖的目标，为后世留下了宝贵的经验和记载。
