袁世凯病倒了，袁克定一直陪伴在他身边，尽心尽力地孝顺他的父亲。在这对父子的谈话中，袁克定表达了对父亲的关切和愿意为他寻找最好的医生的心声。然而，袁世凯用沙哑的声音回答道：“儿子，即使你找到了华佗，也没有用。我告诉你，将来中国有三个人，你们要交好。”袁克定对此产生了兴趣，并询问这三个人是谁。袁世凯微笑着回答说：“是黎元洪、徐世昌和段祺瑞。”

袁克定微微皱眉，不明白为何父皇会提到这三个人。他追问道：“为什么是他们？”，袁世凯眼皮一垂，沉声说：“黎元洪不像表面看起来那么简单。在清末时期，他被称为‘清军之忠’，但在1911年，他率先反抗清朝。黎元洪拥有丰富的经验和能力，得到清末遗老和国民党旧部的支持，因此在政治上具有一定的影响力。在我病危时，他是我去世后的第二号人物。如果没有意外，他很可能成为中国的领导者。”

袁克定静静地倾听，渐渐明白了父亲的意思。接着，他追问：“那么，徐世昌和段祺瑞又是怎么回事呢？”袁世凯笑了笑，回答道：“徐世昌是个有才华的秀才，博学多才。他在1897年归顺于我，自那时起，他逐渐赢得声望。他是袁家族的成员，拥有相当的话语权。虽然他没有实际的权力，但我可以看出他是个聪明的人，将来可能在政坛上有所作为。段祺瑞出身于北洋军队，跟随我多年，从天津的一个兵营逐步攀升至紫禁城。我认为他手握实际权力，未来可能引发巨大的变革。”

袁克定听了父亲的解释，心里有了一定的了解。袁世凯说完这番话后，渐渐失去了意识，无法再说话。袁克定焦急地握着他的手，泪水不停地流下。他暗自决定要将父亲的忠告牢记在心，与这三个人好好交往。这三位与袁世凯都有长时间的交往。徐世昌作为秀才，博学多才，于1897年投效袁世凯后，逐渐崭露头角，事业蒸蒸日上。徐世昌可以说是袁世凯最亲信的人之一，袁世凯对他非常赞赏，主要是因为他展示了袁家族的权势和在社会上的影响力。袁世凯认为，虽然徐世昌没有实际权力，但他是个聪明的人。袁世凯的预测部分成真了，1918年，徐世昌成为大总统，然而他的荣华富贵却很短暂，最终被迫退位。

相较之下，段祺瑞才是真正的背后幕后人物。他出身于北洋军队，多年来一直跟随袁世凯征战，从天津的一个兵营逐步攀升至紫禁城。袁世凯认识到段祺瑞手握实权，对他寄予厚望。在那个时代，声望和实力是两码事。正是因为段祺瑞掌握了庞大的军事力量，才使得袁世凯能在初期打败孙中山。袁世凯认为段祺瑞作为北洋军队的领导者，手握实际权力，将来必然引发巨大的变革。袁世凯的预测再次得到证实，他去世后，段祺瑞成为真正的北洋政权统治者，在相当长的时间内对北京拥有绝对的掌控权。然而，段祺瑞的影响力也仅限于此，在其鼎盛时期，甚至无法与蒋介石相提并论。1922年，徐世昌退出政界，专心从事创作；1923年，黎元洪结束了他的政治生涯，投身商业；1926年，段祺瑞因失望而退位，隐居起来。

黎元洪在清末时期是一位忠诚的清政府官员，然而在1911年，他成为了反对清朝的首要人物。黎元洪是一个有才干、经验丰富的人，在清末遗老和民国旧部之间游走，担任重要职务。袁世凯临终时认为，在他去世后，黎元洪将成为新的大总统并掌握北洋军阀。袁世凯的预测成真了，黎元洪成为大总统并掌控北洋政权。然而，黎元洪虽名义上拥有权力，实际上却成为傀儡，最终被驱逐出政治舞台，以憾终人生。他们三个人最终都失败于革命潮流和时代变迁。我认为，他们的失败在于背弃了人民。任何出卖自己百姓的领导者最终都会失败。黎元洪、徐世昌、段祺瑞和蒋介石都在人民手中失败了。黎元洪、徐世昌和段祺瑞在最后几年里，为了维护面子没有向日本投降，这是明智的选择。