地球之所以叫做“水球”，是因为除了陆地以外的面积全是“水”，占到了地球表面积的70.8%。
而在所有的“水”面积中，又会根据占地大小的长度、宽度等分为海、江、河、湖等类别，另外水的咸淡也是影响分类的因素之一。
不过在所有的水域中，有一条长300公里宽200公里的河流陷入了“定义难”，有人觉得该叫海，有人觉得应该叫河，这是怎么一回事呢？
澎湃新闻《白银之河：拉普拉塔河流域现代建筑》2023-09-28
“胖胖的”拉普拉塔河这条河之所以能让人们在分类上如此纠结，主要的原因是它实在太胖了！
尼罗河因为长而闻名，是世界上最长的河流，而世界上最宽的河流，就得属咱们今天要讨论的拉普拉塔河了。
不能怪大众不了解这条河，毕竟比起中国的黄河、南美洲的亚马逊河、欧洲的多瑙河等，拉普拉塔河可以说是完全没有名气。
这条河坐落在南美洲，处于乌拉圭和阿根廷的“夹缝”中，之所以说它“胖”，是因为它的宽度最宽竟然有220公里，这比最宽处只有1.5公里的黄河“胖”了快147倍。
百度百科 《拉普拉塔河-巴拉那河》
哪怕是拉普拉塔河最窄的地方也超过了50公里，约是黄河最宽处的33倍。
这个宽度具体是什么概念呢？
大约就是坐船在河面上行驶，面对的是一望无际的水面，这种没有边界的视觉冲击，哪怕在望远镜下也能保持如一。
另外一个能断定拉普拉塔河“胖”的因素是河流长度，令人没想到的是，它竟然只有300公里长，大约是黄河长度的18分之一。
从数据上能清晰的感觉到这条河的长宽比，在视觉上更是能直观地看到效果。
从巴拉那河和乌拉圭河两河的交界处开始，便是处于阿根廷和乌拉圭两国间的拉普拉塔河，俯瞰时像个大喇叭。
别的河流都是以细长来展现特点，而它能给人看的就只剩下“短粗”，那么这条河是怎么被发现的呢？
奇妙的被发现历程紧邻河边的土地往往十分富饶，拉普拉塔河最初被发现，也是因为它本身带着极大的价值。
最初的探索要追溯到哥伦布发现新大陆时，当时他凭一己之力带起了“探索热”，很多国家都派出船队外出找新的领地。
到了15世纪时，西班牙和葡萄牙同时发现了美洲这块无人占领的新区域，为了能霸占更多的面积，两方人马开始了生死厮杀。
但是不管怎么打，总体趋势就是实力相当，这就使得不管怎么瓜分土地都显得很不公平，分来分去谁都不满意。
后来教皇亚历山大六世愿意出来做个“公平人”，他提出可以按照经纬线划分土地，这样哪一方都不要再觉得吃亏，以后也不要去对方的土地上获取利益。
信服这个结果的西班牙和葡萄牙开开心心地结束了战争，积极地在各自的领土上“寻宝”，因为当时有传说表示，这块地方上有着大量的银矿，这里更是被叫做“银山”。
而“拉普拉塔”的意思就是“白银”，可以说它就是代表了财富的“白银之河”。
不过西班牙人很快就遇到了问题，他们发现辛辛苦苦挖的宝藏很难被运走，如果能在太平洋和大西洋之间找一条最便捷、距离近的航线就好了。
于是国王下令让探险家们去处找“水”，拉普拉塔河就是这么被找到的。
一开始所有人都觉得这个类似于海湾的地方应该是属于海的分类中，毕竟与这条河相连的另一边就是大西洋。
但是，在航行时越来越浑浊的“海水”引起了船员们的注意，有个胆大的当时就取了水尝了一口，与意象中不一样的是，味道竟然不是咸的。
也就是说，拉普拉塔河的水是淡水，于是这里被备注为“淡水海”，同时也获得了“银河”的别称。
那么拉普拉塔河到底是该被分类为河还是海呢？
定义起来非常难在人们的普遍认知中，除了用宽度、长度来区分水域分类以外，还会将“咸淡”视为区分的依据，比如淡水的水域，可以是河、江、溪等，但一般不会叫做海。
如果只看咸淡的话，拉普拉塔河确实是该分类为“河”，而且它的宽度已经达到了成为“河”的标准，只是这条河的长度实在太短，让它在成为“河”的道路上丧失了底气。
不过如果看地理位置的话，拉普拉塔河又确实可以称为“海”，再不济叫做“海湾”也行啊，最起码跟“海”沾上了边。
不过谁也没有权威能为这里定义类型，所以它到底是海还是河没有确切的定论，为了能更加准确地表示这片水域，最终它被命名为“拉普拉塔河-巴拉那河”。
国际旅行卫生健康咨询网 《巴拉那河》
尽管用了两个河段来命名，最后也没有官方声明表示这里到底是什么。
鄄城县融媒体中心《江、河、湖、潭、渊、池…有啥区别？听安全君给你唠~》2024-02-26
如今，“拉普拉塔河-巴拉那河”成了世界第十三大大河，成为了乌拉圭和阿根廷海上经济贸易的媒介，为这片区域带来了十分可观的经济价值。
抛开虚名和分类来说，这条河的存在带来的是积极的影响。
网友的讨论有网友粗暴地表示，不用管什么宽度、长度，只需要从水的味道来分类，淡水就是河，咸水就是海，这样分类简洁明了，而且很有说服力。
还有位亲身经历过的网友表示，这片水域只有表层的2~3米深是淡水，下面更深的地方全是咸水，而且盐分比重很大，这样的话真的应该被称为海湾。
最后一位网友来了一段深刻的分析，如果将这里叫做“河”，那就是内河，如果将这里叫做“海”，那就是公海。
用拉普拉塔河的宽度处以1.852是120海里，而《联合国海洋法公约》中规定沿海国的领海不得超过12海里，这时只有分类为内河才是最得利的。
如此好像就明白了，为什么这里一定要称为“河”了，不过这只是网友的分析，以后这里会怎么分类，还是要看官方的定义。
参考资料：
【1】澎湃新闻《白银之河：拉普拉塔河流域现代建筑》2023-09-28
【2】鄄城县融媒体中心《江、河、湖、潭、渊、池…有啥区别？听安全君给你唠~》2024-02-26
【3】百度百科 《拉普拉塔河-巴拉那河》
【4】国际旅行卫生健康咨询网 《巴拉那河》
