· 贾府分为宁国府和荣国府，祖籍金陵，后迁入京都。不论在金陵老家还是在京都贾家，两府分为东府和西府，东府宁府居长，西府荣府居次。两府共占用了一整条街，便是宁荣街。由此可见，贾家势力之强盛程度。在红楼梦第二回，冷子兴演说荣国府一回，作者通过冷子兴这个局外人之口讲述了贾家人口的基本情况。其中宁国府的情况就曾被详细叙述。

· 开创贾家基业的是两兄弟，兄长贾演，弟弟贾源，他们以武起家跟随先皇打下了天下，得以封公享爵，子孙后代可以世代承袭。宁国府的祖先便是贾演。关于贾演的情况书中并没有提及，但从侧面小人物焦大的口中我们可以了解一二。

· 尤氏说焦大从小跟随太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背出来，得了命。焦大骂贾蓉你祖宗九死一生挣下这家业，到如今不报我的恩，反和我充起主子来了。焦大是宁国府的人，可见焦大是跟随过贾演出过兵的，并且救的就是贾演的性命。

· 从宁府先祖对待焦大的态度方式来看，贾演必定是一位念及旧情和懂得感恩的人。尤氏说谁肯为难焦大。焦大自己说二十年头里的焦大太爷眼里有谁？就可见贾演在时，焦大在宁府可以说是享尽了荣华富贵，连主子们都不敢和焦大叫板。

· 冷子兴演说荣国府一回，说贾演生了四个儿子，宁公死后贾代化袭了官。古代封建社会爵位承袭有严格的嫡庶长幼之分，贾代化袭了官，说明贾代化是嫡长子。另外三位代字辈的兄弟冷子兴虽然没有说明，但从书中很多故事情节中我们这里略知一二。

· 宁国府代字辈中有一位贾代儒，也就是贾瑞的爷爷，书中明确说明他是庶出，因为嫡庶地位的巨大差异，贾代儒只能在贾家家塾以教书为生，过着寒酸的生活，与宁府嫡派子孙的身份地位有明显的差距。贾代儒因为是庶出，没有继承祖上的家业和爵位，贾代儒的孙子贾瑞也是穷困潦倒。

· 而相反的，与贾代儒形成鲜明对比的是嫡派子孙贾蔷和贾璜，他们祖上虽然不是长子，没有继承祖上基业和官爵，但在贾府的身份地位却很高。贾璜妻子来宁国府，贾珍尤氏都要礼让有加，留下吃饭。就可见嫡庶差距之巨大了。

· 宁国府代字辈的这四个子孙，除了贾代化和贾代儒之外，另外两个应该是嫡子，但因为不是长子，所以并未继承基业和官爵，但应该也分得了些许产业房屋，并且他们的子孙后代也具有一定的身份体面。他们就是贾蔷和贾菌的祖先，书中有批语。

· 宁公居长，生了四个儿子。【甲戌侧批：贾蔷、贾菌之祖，不言可知矣。】

· 贾代化继承祖上基业和爵位之后，生了两子，长子贾敷至八九岁就死了，只剩下次子贾敬袭了官。也就是说在贾敬一辈，宁国府长房一脉已经是单传的状况，并且这种局面一直延续了三代一直到了贾蓉，并且贾蓉结婚多年没有生育下孩子，宁国府有绝代的危险。

· 贾敬虽然继承了祖业且袭了官，但他却考取了进士，这大概率是因为他是次子并不具备继承祖业的资格，只能靠读书考功名来入仕。这与贾政的情况很相似，贾政本想从科举入仕，但因为父亲临死给皇帝上的一本奏折，皇帝开恩让他入部习学，免去了考取功名的一步。

· 当然贾敬虽然考取了进士，也继承了祖业爵位，但他却半路跑到道观和道士整天胡混在一起，整天研究炼丹求长生。幸好贾敬早年留下一儿一女，儿子贾珍袭了官当了宁国府的家。

· 贾珍是一个不学无术的纨绔子弟，他荒唐好色，整天沉迷于奢侈靡费的生活，从不把精力放在家族事业上来。书中说他把宁国府竟翻了过来，就可见其荒唐程度了。

· 贾珍一代单传，生了一个儿子贾蓉，贾蓉面容俊俏，在很早就娶妻秦可卿了。但是奇怪的是，贾蓉结婚这么多年，一直没有生下孩子。不但秦可卿没有就是贾蓉续娶的许氏也没有。这只能说明贾蓉很可能存在生育问题。宁国府三代单传之后，贾蓉再没有生育下孩子。很可能陷入绝后的境地。这也是贾珍在秦可卿死后，大哭长房一脉无人，尽显痛苦悲凉之感了。

· 宁国府最大的问题是子孙不盛，自从贾敬之后，便三代单传，并且最后一代的贾蓉也没有生育下孩子，宁国府有了绝后的危险。再有宁府当家人贾珍荒唐纨绔，把整个宁国府都能翻了过来，宁府不宁，确实是不争的事实。