音色是指声音的颜色，但是在中文里，音质与音色经常被混用、误用。在英文里，音质(TONE QUALITY)与音色(TIMBRE或TONE COLOR)一看便知所指不是同一件事或物体。
声音就像光线一样，是有颜色的，不过它并不是用眼睛看到的，而是以耳朵听到的。通常，音色越暖声音越软，音色越冷声音越硬，太软或太硬当然都不是很好。有时，音色也可以用「高贵」、「美」等字眼来形容，基本上也是它天性之一。不过，就像布料一般，布质是指它的材料，布色却是指它的颜色，这其间还是有明显的界线。在音响器材评论里，音色就如同颜色一般，是指它特有的颜色。有些器材的音色偏黄、有些偏白、有些偏冷、甚至您可说它是带点忧愁的蓝。
音色的美感表述有很多：低频泛音丰满，音色浑厚、坚实有力；中频泛音丰满，音色圆润、和谐、自然；高频泛音丰满，音色明亮、清透，纯净。反之低频泛音缺乏，音色苍白，单薄；中频泛音缺乏，音色空虚；高频泛音缺乏，音色黯淡。低频泛音过多，音色浑浊；中频泛音过多，音色生硬呆板；高频泛音过多，音色尖噪、刺耳。
总之，音响器材就如乐器一般，几乎脱离不了愈贵音色愈美的事实。一把二百万美金的小提琴，其音色可能美得有着金黄色的光泽；而一把五千人民币的小提琴，其音色有可能像褪了色的画，易见及易听易分辨。虽然每个人观点各异，但是，「美」仍然有着一个大家承认的「共识」，您不能说一件冷蓝音色的器材是美，这就是我们对音色之美的共识。音色美感评价有二种，一种是主观评价就是全凭人耳的感觉，另一种是客观评价就是根据科学的、合理的，需要排除主观评价的其他很多人为因素，你的“主观评价=用人耳+客观评价”，这样的音色判断才真实性强。
又瞎说！音色是发音体的个性，小提琴与钢琴的区别，音质是对音色还原程度。还音的颜色呢，搞笑！