今天我们来介绍一型来自意大利的武装直升机，欧洲的第一种专职武装直升机，由奥古斯塔公司（现奥古斯塔-韦斯特兰公司）设计生产的A129武装直升机。
▲A129武装直升机1972年，为了应对华约集团强大的装甲集群，意大利国防部在着重发展主战坦克的同时，也提出发展空对面打击力量，其中的重要项目就是开发一种具备反装甲能力的直升机。通过吸收美国在越南战场使用武装直升机的经验，意大利国防部也提出，开发一种能兼顾作战和侦察任务，采用双人机组的武装直升机。作为冷战的最前沿，西欧各国都面临着苏东集团的军事威胁，因此也都有着相同的需求。1973年，意大利政府和联邦德国MBB公司签订合同，联合研制“欧洲武装直升机”。不过该项目在初期阶段就因为双方理念问题而矛盾不断，因此其并没有继续下去。
▲越南战争中，一架AH-1武装直升机发射火箭队攻击敌军目标1978年，意大利国防部决定自主研制新型武装直升机，研制工作由意大利著名飞机制造商奥古斯塔公司负责。1983年，首架原型机制造完成，9月11日（这什么地狱日期），原型机进行了首飞，测试结果表明，其完全达到了陆军的要求。
▲A129原型机1986年，第五架原型机完成试飞工作，1990年，新型武装直升机正式定型，被命名为A129，代号“猫鼬”，同年开始量产并列装意大利陆军服役。▲A129早期生产型，注意该机并未安装遥控炮塔作为欧洲地区的第一种专职武装直升机，A129在外形上和同时期的美制AH-1，AH-64武装直升机类似，都采用串联双座驾驶舱，并列双发布局，五叶螺旋桨等等。奥古斯塔在研制时还同步研制过一种运兵型号，称为A139，但该机仅停留在设计阶段。▲A129武装直升机，意大利陆军曾经演练过使用武直紧急运输人员（如图）动力系统方面，A129搭载两台罗尔斯-罗伊斯GEM-2-1004D涡轮轴发动机，单台额定功率890马力。该机最大飞行速度278公里每小时，巡航速度229公里每小时，最大航程1000公里，作战半径510公里。▲罗尔斯-罗伊斯GEM涡轮轴发动机火力配置方面，A129的主武器为一门20毫米M197转管炮，安装在TM197B炮塔系统内，该机两侧短翼共有四个外挂点，能够挂载多种空对面武器。执行对空作战时，可以挂载8枚空对空毒刺或“西北风”空射型。反装甲作战时，则挂载8枚BGM-71C或AGM-114B反坦克导弹，此外后期升级型号还可以搭载射后不理的长钉ER空对地导弹。除了导弹武器，该机也可以挂载诸如九头蛇-70火箭弹发射器，航空炸弹和各类机炮吊舱。▲A129可以挂载多种空对面武器装甲防护方面，A129的两个驾驶舱都有40毫米防弹玻璃保护，驾驶座还有额外的凯夫拉防破片板。其能够抵挡12.7*108毫米穿甲高爆燃烧弹直射。▲A129有着不错的装甲防护能力火控方面，A129搭载了第三代高清热成像，具备全天候作战能力。▲A129驾驶舱特写截至2016年，意大利陆军总计订购了60架A129武装直升机，其中32架被升级为AH-129D，另外还有16架用于训练的AH-129C。相比于五常国家动辄数百乃至上千架的装备量，A129的采购量并不多，但其的实战经验还算比较丰富。该机第一次实战是联合国索马里维和行动，后续该机又参加了阿富汗战争和伊拉克战争，该机被证明在炎热地区的可靠性高，机动性也能够满足多种类型的任务。目前A129的唯一用户是意大利陆军。但奥古斯塔和土耳其陆军合作研制了T129武装直升机，该机是基于A129进行研制的改进版，升级了火控系统和武器挂载。T129除了被土耳其陆军装备，还外销到菲律宾空军和海军陆战队。
