在古代历史上，不少君主为了权力和地位，做出了许多让人百思不得其解的决定。其中，三国时代的蜀汉开国皇帝刘备，亲手杀害自己的义子刘封一事，至今仍令人震惊和不解。当然，如果细究起来，其实刘封被杀一点也不冤枉。

一

首先，关于刘封被杀的直接原因，《三国志·刘封传》已然说得非常明白了：

“诸葛亮虑封刚猛，易世之后终难制御，劝先主因此除之。於是赐封死，使自裁。”

对此，很多人将刘封之死，归咎于诸葛亮的劝说。其实，这主要是刘封之前的行为太过分了。所以，不管是刘备还是诸葛亮，都不愿意放他一条生路。

一方面，刘封之前公然抗命，导致关羽兵败。

公元219年，镇守荆州的关羽发动了襄樊之战。当时，关羽要求镇守上庸的刘封、孟达发兵帮助自己围攻襄樊。但是，刘封、孟达找了一个借口，也即上庸等郡刚刚归附，不能发兵支援荆州。等到关羽兵败被杀后，刘备自然痛恨刘封、孟达二人。

对此，在不少历史学者看来，关羽当时水淹七军，曹仁剩几千残兵败将守着个半塌的樊城苦捱，只要刘封、孟达出兵，完全有机会拿下襄樊，甚至可以直捣黄龙，威胁曹魏都城。正是因为得不到刘封、孟达的支援，关羽不得不从后方抽调兵马，这也为吕蒙偷袭荆州提供了可乘之机。

二

在此基础上，刘封的行为实在是典型的为不顾大局的体现，也即关羽北伐襄樊的行动，直接关系到匡扶汉室的大计，至于上庸地区的得失，在前者面前根本不值一提。换而言之，如果继续留下刘封，无疑会损害蜀汉的长远利益。

另一方面，关羽败亡后，刘封不知悔改，紧接着侵凌孟达，导致上庸三郡丢失。众所周知，孟达和法正都曾是益州牧刘璋的部下。在刘备夺取益州的过程中，两人都起到了重要作用。可是，面对这样的元老重臣，刘封一点也不放在眼里。正是因为遭到了刘封的欺辱，孟达离开蜀汉，投靠了曹魏。公元220年，孟达联合夏侯尚、徐晃进攻上庸郡，刘封在吃到败仗后，立即逃回了成都。

对此，在不少历史学者看来，刘封先是不救关羽，这已经犯了严重的错误。可是，刘封之后不仅没有夹紧尾巴战战兢兢做人，反而立马搞事，逼走孟达。这充分说明刘封是个飞扬跋扈，毫无自知之明，不会吸取教训的匹夫。

三

进一步来说，可能刘封没有篡权夺位的野心，可是，刘封仍然可以说是一颗不折不扣的定时炸弹。第一次爆炸，炸飞了荆州军团，导致蜀汉几乎失去了半壁江山。第二次爆炸，炸飞了上庸三郡，连带着损失了孟达等将士。那么，第三次呢？蜀汉有多少家底供他挥霍？

于是，在刘封逃回成都的时候，刘备正好顺水推舟，大义灭亲，将自己的养子赐死了。当然，刘备对刘封也是有感情的，所以，在他自尽后，刘备也是深表痛惜。更为关键的是，刘封去世后，他的儿子刘林没有受到牵连，而是在蜀汉担任牙门将。等到蜀汉灭亡过后，刘林与其家小在咸熙元年内迁移至河东。

总的来说，如果刘封自己不嚣张跋扈，等到刘备登基称帝后，完全有机会获得封王的待遇，也即他的结局完全自己咎由自取。所以，在《三国志》中，陈寿将刘封和彭羕、廖立、魏延、杨仪、刘琰等人相提并论，表示他们“览其举措，迹其规矩，招祸取咎，无不自己也。”