刘国梁曾说过，中国乒乓球队最不缺的就是世界冠军，身为世界冠军却上不了奥运会的大有人在，但拿到单打世界冠军上不了奥运会的比较少，郭焱是其中之一，所以人们称她为最悲催的世界冠军之一。

郭焱曾在2006年世界杯击败张怡宁夺冠，技惊四座。在2010年世界杯再次夺冠，两个世界杯冠军换不来一次奥运机会，与她在世乒赛上的不够出彩的表现有关，她曾参加过5届世乒赛，在女单、女双、混双三个项目一冠难求。

第1次，2003年巴黎世乒赛，小将郭焱曾次出战，女单1/16决赛不敌罗马尼亚选手巴蒂斯库，止步32强，为自己的年轻交了一笔学费。

第2次，2005年上海世乒赛，郭焱已成长起来了，受到国家队重用，参加了女单、混双、女双三项。郭焱这次大杀四方，闯入决赛，不敌小师妹张怡宁，屈居亚军，这是郭焱在世乒赛中获得的最佳战绩。混双与闫森搭档，半决赛不敌王励勤/郭跃，获得铜牌。女双与白杨搭档，半决赛不敌郭跃/牛剑锋，获得铜牌。以一银两铜收场，成绩不错。

第3次，2007年萨格勒布世乒赛，郭焱参加了女单、混双两项。女单半决赛，郭焱1-4不敌李晓霞，获得铜牌。混双与许昕搭档，1/8决赛不敌邱贻可/曹臻。

第4次，2009年横滨世乒赛，郭焱参加了女单、女双两项。女双与丁宁搭档，杀入决赛，1-4不敌郭跃/李晓霞，获得亚军。女单1/8决赛，0-4脆败于刘诗雯，止步16强。

第5次，2011年鹿特丹世乒赛，郭焱参加了女单、女双两项。女单1/4决赛，郭焱再次0-4不敌刘诗雯。女双与丁宁搭档，再进决赛，0-4不敌郭跃/李晓霞，又是亚军。

值得一提的是，郭焱随队参加了4次团体世乒赛，2006、2008、2012年获得女团冠军。

最伤心的是2010年莫斯科团体世乒赛，郭焱作为队长，带着新人刘诗雯、丁宁出战决赛，刘、丁相续失利，在0-2落后的巨大压力下，郭焱第三场上阵，拿下唯一一分。但在第四场双方一单对阵中，冯天薇3-2击败刘诗雯，新加坡奇迹般夺冠，郭焱哭成泪人。

郭焱三次女团冠军，决赛都没有上场，唯一上场的一次，自己得分无奈队友不给力，失利而归。

郭焱没有获得过一个世乒赛单项冠军，在与队友的竞争中处于不利地位，从来没有参加过奥运会，留下了遗憾。

如今郭焱投身于乒乓球事业，培养好苗子，祝她事业有成。

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