三国是中国历史上最吸引人最具有魅力的乱世。在这个时代里涌现出了很多的文人谋士，也出现了很多的孔武良将，可谓是群贤毕至，少长咸集。在这个时代里关于谁是最强谋士的讨论一直持续了千年，从一开始的独尊诸葛，到后来的诸葛/司马两家争霸，可是当年曹操阵营中有一位谋士当年更称得上是国士无双，可惜英年早逝，后世有人断言，若果他不死，曹操必定统一中国，也就没有后来的三国时代了，而这个人就是郭嘉。

郭嘉，字奉孝，出生于汉灵帝年间。郭嘉从小胸怀大志，在他的小时候亲眼目睹东汉王朝的政治没落，统治日趋腐朽，外戚和宦官专权把持朝政，各地的农民起义和各种宗教活动层出不穷。长大后的郭嘉力图改变这种现状，习得经天纬地治国安邦之策，想要在这乱世之中重铸安康盛世。

在最开始的时候郭嘉选择的对象是袁绍。袁绍四世三公，家庭政治基础雄厚，在当时很多的诸侯势力中条件最好，最有希望重振朝纲。郭嘉也是这样想的，于是他就去投奔了袁绍。说实话袁绍对郭嘉还是很不错的，给了他一个司空祭酒的职位。但是郭嘉很快就认识到袁绍金玉其外败絮其内的本质，整个袁绍政治团队内部争权夺利混乱不堪，跟着袁绍干，迟早要完蛋。聪慧的郭嘉及时止损，找了个理由离开了袁绍。而袁绍此时正春风得意，自恃帐下谋士众多，对于郭嘉的离开不以为意。

回到老家的郭嘉并没有坐以待毙，时间来到汉献帝建安元年(196年)，北方地区已经不是袁绍的一家独大，曹操以一种野蛮生长的姿态割据兖州、豫州一带，野心勃勃，发布“唯才是举令”，广泛地招贤纳士。这时曹操手下的幕僚荀彧就把赋闲在家的郭嘉推荐给曹操。郭嘉与曹操两人初次见面，就纵论天下大势，探讨国家兴亡，畅谈治国用兵之道，十分投机默契。有趣的是曹操上表汉献帝，也任命郭嘉为司空军祭酒(官名)，至此郭嘉成为曹操的高级幕僚。

对于曹操来说，官渡之战是他的人生转折点。官渡之战的胜利意味着曹操实现了对于北方地区的实质性统治地位，为后来的晋朝的大一统奠定了基础。然而在官渡之战的前夕，对于最高统帅曹操来说，虽然面上对于袁绍嗤之以鼻，但是理智告诉他袁绍集团还是一个庞然大物，并非这么不堪一击。就在曹操内心忐忑不安的时候，战略大师郭嘉给曹操献上一剂定心丸——十胜十败论。

郭嘉综合之前自己在袁绍处的心得体会，详细为曹操分析了袁绍必然失败的原因：

绍繁礼多仪，公体任自然，此道胜一也。绍以逆动，公奉顺以率天下，此义胜二也。汉末政失于宽，绍以宽济宽，故不慑，公纠之以猛，而上下知制，此治胜三也。绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，公外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不间远近，此度胜四也。绍多谋少决，失在后事，公策得辄行，应变无穷，此谋胜五也。绍因累世之资，高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，公以至心待人，推诚而行，不为虚美，以俭率下，与有功者无所吝，士之忠正远见而有实者皆愿为用，此德胜六也。绍见人饥寒，恤念之形于颜色，其所不见，虑或不及也，所谓妇人之仁耳，公于目前小事，时有所忽，至于大事，与四海接，恩之所加，皆过其望，虽所不见，虑之所周，无不济也，此仁胜七也。绍大臣争权，谗言惑乱，公御下以道，浸润不行，此明胜八也。绍是非不可知，公所是进之以礼，所不是正之以法，此文胜九也。绍好为虚势，不知兵要，公以少克众，用兵如神，军人恃之，敌人畏之，此武胜十也。

在听完郭嘉的分析之后，曹操内心大定。在官渡之战中出奇兵而偷袭乌巢大营，一击致胜，袁绍十万大军仓皇败退。自此袁绍集团在北方再也没有任何竞争能力，在之后的时间里被曹操慢慢蚕食掉。

郭嘉的战略目光极其深远，最少领先其他谋士十五到二十年。在郭嘉的战略视角里，大汉王朝犹如百足之虫死而不僵，虽然曹操已经挟天子以令诸侯，但是在未来的政治战略格局中必然会有一个大汉王朝的宗室之人来分一杯羹，所以对于刘姓之人不得不防。

在郭嘉的战略高度下，在他的眼光看来，当时的天下刘姓之人有一定实力的一共有两个，一个是荆州的刘表，另一个则是益州的刘璋。这两个人在郭嘉的眼中皆为碌碌无为之人不足挂齿。就在这个时候刘备横空出世，郭嘉不怕能打的，不怕嚣张的，但是对于刘备这种低调谦逊的有一定皇室血脉的人非常警觉，虽然当时刘备的势力非常单薄，这一点丝毫不影响郭嘉对于刘备的重视。甚至如果当年郭嘉不是先遇到曹操，很大可能他就去跟刘备一起打天下了。

但是在刘备走投无路投奔曹操的时候，郭嘉却建议不要杀刘备。在当时虽然曹操已经挟天子以令诸侯，但是天下文人志士以及黎民百姓还是念着刘汉王朝的。如果这时候曹操杀掉已经有了名声的刘备，那么不仁不义的帽子就会扣在自己的头上。所以郭嘉建议曹操，刘备是心腹大患，不得不防，但是不可杀，可以像以前那样软禁起来。如果真要是按照郭嘉的方法来做，天下尽归曹魏。

可惜后来的曹操并没有完全采用郭嘉的建议，放任刘备带兵攻打袁术，使得刘备再一次培植起了自己的势力。

在袁绍集团被击败以后，郭嘉建议曹操继续北上平定乌桓，彻底稳固曹操在北方的基础。曹操根据郭嘉的计策终于彻底平定北方，统一整个黄河流域以北地区。然而在从柳城回来的途中，因为水土不服，气候恶劣，再加上日夜急行又操劳过度，郭嘉患疾病去世。一代奇士就此落下了帷幕。