《流金岁月》中最让人意难平的是叶谨言与朱锁锁之间的感情。一个是年过半百的集团总裁，一个是年轻貌美的女助理。朱锁锁勇敢表白，叶谨言却拒绝了她。

后来朱锁锁嫁给了富二代谢宏祖。当谢家陷入危难即将破产的时候，叶谨言却为了朱锁锁，出人意料地辞去了总裁职务，离开他自己一手创办的公司，接手了谢家产业。叶谨言对于朱锁锁，是一种怎样的感情呢？

朱锁锁跑到叶谨言家道歉，临走时又转身过来问叶谨言：“你是不是喜欢我？”叶谨言一愣：“怎样的喜欢？”朱锁锁巧笑倩兮：“就是喜欢啊。”叶谨言不易觉察地笑了一下。

朱锁锁说：“那你知道我喜欢你吗？”叶谨言轻抿了一下唇，缓缓点了下头。朱锁锁笑着：“没事，我知道这些就够了。”

嘴唇轻抿，是自我抑制的表现。朱锁锁的告白猝不及防，面对这个勇敢的女孩，叶谨言极力压制着自己的情感。朱锁锁走后，他不由自主地微笑，然后长叹了口气，嘴巴喃喃说着什么，同时不停地摇头，仿佛要把这爱情的苦恼甩掉。

要说叶谨言对朱锁锁没有爱情，鬼才相信。朱锁锁是何等聪明的女孩。作为一个漂亮女孩，朱锁锁从小不乏追求者，她的爱情马达是敏锐而精确的。朱锁锁感觉到了，叶谨言是喜欢她的，她才会大胆去问，勇敢去追。

叶谨言对朱锁锁的宠爱，整个公司人尽皆知。连范秘书都在怀疑，叶总是不是爱上朱锁锁了。朱锁锁一边上班，一边照顾奶奶，忙得不可开交。叶谨言便吩咐范秘书为她请了一个保姆。朱锁锁加班时，叶谨言买了她最爱吃的小龙虾和烧麦，和她共饮啤酒。

朱锁锁与范秘书被竞争对手扣押，叶谨言独自一人开了4个小时的车，连夜赶到现场，好一场英雄救美。朱锁锁也意识到，叶谨言是非常紧张她的。

从这些细节里，可以看出叶谨言对朱锁锁，情深义重，照顾有加。朱锁锁是当事人，自然最能感受到这份爱意，所以她笃定，叶总虽然不说，但他是喜欢她的。但叶谨言的爱不在语言里，而是在行动里。

当朱锁锁追到另一个城市对叶谨言再次告白时，叶谨言告诉她想多了。朱锁锁追问时，他说他对她很照顾，是因为他以前有个女儿，与她同年同月同日生。朱锁锁骂他一句“胆小鬼”，伤心离去。这一转身，两人再见时，朱锁锁已为人妇。

蒋南孙说得对，“我觉得叶总是个很保守的人，他可能过不了自己那一关”。面对年龄跟自己女儿相当的朱锁锁，叶谨言无法放开去爱。他对她生了情，想要把她留在身边，用心栽培她。

但朱锁锁是个感情用事的姑娘，她有着年轻女孩的那种不顾一切投入爱恋的冲动。她为了能与叶总谈恋爱，向他递了辞职信。那个时刻，想必叶谨言是失望的吧。

叶谨言送朱锁锁的三本书也别有深意。《百年孤独》这本书与叶谨言几次深夜里落寞喝酒的孤独感相互呼应。钱钟书在《围城》写到，最好的谈恋爱的方式是借书。《梁》中收入了已过花甲之年的梁思成与年轻妻子林洙之间的通信。

送书给爱的女孩，大概就是叶谨言这个气质儒雅、仍抱着理想主义的地产老总沉默而含蓄地表达爱的方式吧。可惜朱锁锁不是文艺女青年，她读不懂书的内容，亦不明了这送书真正的涵义。

叶谨言的爱过于含蓄，朱锁锁的爱过于直白。朱锁锁没能以叶谨言的方式跟他恋爱，而朱锁锁大胆而直白的示爱方式，撞上叶谨言的含蓄、谨慎和保守，注定不能开花结果吧。

如此一来，叶谨言说不出口的爱，也只能冠之以亲情之名。叶谨言在夜色中拿起酒杯，孤独与寂寥笼罩着他黝黑的脸庞。他为之心动的那个年轻女孩向他表白，但她不懂他的爱。

朱锁锁嫁给谢宏祖那天，叶谨言在地下车库见了她，送上结婚礼物、鲜花与祝福。他对她说：“以后有任何困难，都可以来找我。”这是叶谨言给朱锁锁的最重的承诺。

虽然不曾拥有，叶谨言对朱锁锁百般保护。他在写给谢宏祖的祝福贺卡里写道：“你记住，对锁锁好就是我的亲人，对锁锁不好，就是我的仇人。”

谢家面临破产，朱锁锁也将深受牵连。叶谨言这时做了一个出乎所有人意料的决定，从自己一手创办的精言集团辞职，出面接手了谢家的产业。当好友戴茜追问缘由时，他承认了，他这么做，是为了女人，为了朱锁锁。但这次，依然以亲情之名。

叶谨言对朱锁锁的爱意无法隐藏。当她遭遇困境，他连自己一手打下的江山都可以放手。那一股似乎只属于年轻人的冲动与勇气，不是出自爱情，又是出自什么？

朱锁锁为了爱他而冲动过、勇敢过，但他没有回应，拒绝了，推开了。如今，他亦为她而冲动和勇敢了一次。这是他爱她的方式，是他表达爱的方式。

叶谨言对朱锁锁说不出口的爱，只能假以亲情之名。他爱得含蓄而深切，不为拥有，却愿为她放弃半壁江山。