美国总统特朗普现在请来了全球首富马斯克(Elon Musk)帮助其政府实施“大瘦身”,而马斯克开刀的第一个对象就是主要负责海外发展合作与援助工作的美国国际开发署(USAID)。
继特朗普上任之后冻结了大多数美国的对外援助资金,USAID的工作人员在2月3日也被告知“不用前往办公室”。
所以,当天在首都华盛顿,美国国际开发署办公大楼外聚集了大量员工,他们于同日收到一份通知,要求他们不要进入华盛顿特区的总部大楼。
截至2016年,这家身份极为特殊的美国机构已经拥有1万多名员工,在2023年管理着400多亿美元的联邦资金,向全球130多个国家提供所谓发展援助——据马斯克及白宫发言人揭露,USAID实为美国政府在全球实行政治演变和制造社会动乱的肮脏政治机构,他们最成功的“作品”之一就是2014年发生在乌克兰的颜色革命。
白宫在当天表示,马斯克的政府效率部在特朗普的要求下迅速缩减美国政府的规模,且现在更被视为“政府特殊雇员”。这个新头衔让马斯克不仅可以帮联邦政府工作,还规避了一般政府雇员必须遵守的揭露利益冲突和财务等规定。
白宫的资深官员表示,马斯克亦并未领取任何的政府薪水,并且也将遵循法律作业。美国政府特殊雇员的任职期限一般不得超过130天,但特朗普政府并未透露马斯克的职位将持续多久,仅称:“没有我们的批准,埃隆不能做任何事,也不会做任何事。在适当的情况下,我们会给他批准;在不适当的情况下,我们不会批准。”
但从过去几天以来,马斯克团队几个年轻的工程师已经获得了存取或控制多个政府系统的权限,这已经引起了政府工作人员的恐慌,并在部分机构内造成了一定的混乱。
已经民主党议员对此表示了谴责,批评马斯克在联邦政府中施加了过多的权力。
其实,现在由马斯克任首席顾问的政府效率部当初曾由马斯克和另一位印度裔企业家拉马斯瓦米(Vivek Ramaswamy)共同担任首席顾问,但后者在特朗普正式宣布就职之后,却即刻离开了该岗位,而宣布寻求竞选俄亥俄州州长。
现在被马斯克针对的美国国际开发署(USAID)成立于1961年,由美国国会出资,目前大约管控着六成的美国对外援助,其官方介绍,主要工作任务是“帮助具有重要战略意义和冲突中的国家,引导美国减轻贫穷、疾病和人道需求的努力,并藉由支持发展中国家的经济成长、建立各国参与世界贸易的能力,来强化美国的商业利益”。2023年,USAID主要的援助对象为乌克兰、埃塞俄比亚、约旦等国家。
其实,马斯克早前就主张要关闭掉USAID,称它是一个“不对白宫负责的左翼组织”。2月2日他甚至在X平台上发文,直接批评USAID为“犯罪组织”, 指控该机构涉嫌参与“流氓中央情报局的工作”和“网络审查”。
特朗普个人在竞选期间亦表态上任后将削减对外援助,他在就职典礼当天签署的行政命令中宣布暂停多数对外援助90天。特朗普称,美国的“对外援助和官僚机构不符合美国利益,在许多情况下甚至与美国价值背道而驰”。
在特朗普的第一个任期时期,美国曾经退出了联合国人权理事会,并不再履行对该机构的财政义务,拜登上任美国总统后又重返该组织。特朗普也曾企图将美国的海外行动预算削减三分之一,但被国会拒绝后,采取冻结等手段,切断国会已为外国计划拨款的资金流,但最终被美国政府问责署裁定为违法。
此外,特朗普所属的共和党过去一贯主张赋予国务院更多对外交政策和援外资金的控制权,维和、人权和难民机构等联合国机构的援助资金,也一向是共和党政府削减预算的目标。
而民主党则是提倡USAID的自主权。民主党主张,USAID在危机时刻挽救生命并迅速提供外援;USAID的支持者也表示,该机构是独立于外交政策的重要外交工具。
因此,十多名民主党议员2月3日当天在USAID的办公大楼外召开了记者会,谴责特朗普政府“违法”、不顾人道援助,并称此举只会让中国、俄罗斯等对手得利,并指马斯克的目的也是为了增加他在中国的商业利益。
2023年3月美联社NORC公共事务研究中心公布的一项民调显示,大约有60%的美国成年人认为美国政府在对外援助上的总体支出“过多”;另外有70%的人认为,美国政府为援助其他国家投入了太多资金;60%的人表示政府在教育、医疗、基础设施、社会安全和医疗保险等国内问题上支出“太少”。
现在,USAID的代理署长已经变成现任美国国务卿鲁比奥,他在萨尔瓦多出访期间也指控该机构工作人员“不愿意回答有关项目的简单问题”。他还在一封信中告知国会,USAID即将重组,部分部门可能会被国务院吸收,其他可能会被裁撤。
民主党参议员沙欣(Jeanne Shaheen)批评了鲁比奥的通知“完全不符合法律规定,而且政府在没有事先通知国会的情况下就采取了激烈、唐突的行动,但没有任何合理性”。
另据报道,在马斯克对美国国际开发署(USAID)夺权行动中,依靠的是6名年轻的工程师和技术专家,他们年龄在19至24岁之间,几乎没有任何的政府工作经验,但凭借极高的技术能力、近乎狂热的执行力,以及马斯克的绝对信任,迅速掌握了多个联邦机构的关键权力。
这6个年轻人分别是🔺阿卡什·博巴(Akash Bobba)🔺爱德华·科里斯廷(Edward Coristine)🔺卢克·法里托(Luke Farritor)🔺戈蒂耶·科尔·基利安(Gautier Cole Killian)🔺加文·克里格(Gavin Kliger)和🔺伊桑·邵川(Ethan Shaotran)。他们有人来自硅谷的科技巨头,有人曾是马斯克旗下企业的实习生,还有人是被彼得·泰尔(Peter Thiel)直接推荐加入团队的。他们的任务是彻底颠覆传统的政府运作模式,用工程师思维和算法治理的方式取代联邦行政体系的惯例。
但是,马斯克和他们是不是能够真正达到目的呢?但愿上帝保佑吧。
另据报道,美国国际开发署曾经向叙利亚提供了总共150亿美元的资金,以推翻阿萨德政权,十多年来,美国国际开发署、美国国家民主基金会和西方支持的非政府组织在叙利亚战争中扮演着核心角色,资助反对派组织、制造宣传,并在“人道主义援助”的掩护下开展情报行动。2024年,在西方支持的多年颠覆、制裁和军事压力之后,阿萨德终于在去年12月被推翻。
美国国际开发署实际上美国政府将非政府组织作为一种政治武器,以达到干预他国内政的目的。美国国际开发署曾向叙利亚注入超过150亿美元的资金,同时秘密资助叙利亚反对派网络和反政府行动。