汉朝（前206年－220年）是继秦朝之后的大一统王朝，分为西汉、东汉两个时期。其中西汉传十三帝，历二百一十四年；东汉传十四帝，历一百九十五年。对于汉朝来说，诞生了汉高祖、汉文帝、汉景帝、汉武帝、汉光武帝、汉明帝等著名皇帝。不过，汉朝也有一些皇帝如同傀儡，甚至落下了不得善终的结局。

一、汉前少帝

汉前少帝（前188年—前184年6月15日），姓刘氏，名不详，一说名恭或少帝共，西汉第三位皇帝，是汉惠帝刘盈的庶长子。汉惠帝在位时，皇太后吕雉教汉惠帝皇后张嫣假装有身孕，取汉惠帝与宫人之子，谎称是张嫣所生，并鸩杀其生母，而后立为太子。公元前188年，汉惠帝驾崩，吕后立太子为皇帝，因为皇帝年幼，由吕后临朝称制。

公元前184年，汉前少帝知道自己并非是张嫣的亲生儿子，自己生母已被害，于是口出怨言，扬言长大之后要复仇。当然，汉前少帝这样是比较鲁莽的，毕竟当时的朝廷大权还在吕后手中。对此，吕后害怕前少帝会作乱，于是将他囚禁在永巷，任何人不得与之相见。不久之后，汉前少帝被吕后废黜并暗中杀害。

二、汉后少帝

西汉后少帝刘弘是汉惠帝刘盈之子，西汉第四位皇帝，前184年6月15日－前180年11月14日在位。公元前184年，西汉前少帝被吕后杀害后，刘弘继任帝位，娶吕禄之女为皇后。对此，在笔者看来，虽然刘弘成功即位，但是，他依然没有掌握自己的命运，先是被吕氏家族架空，后来更是遭到了杀身之祸。

公元前180年9月，吕太皇太后逝世，这直接影响到刘弘的结局。经过周勃、陈平等人努力后，吕氏家族势力被铲除。在此背景下，朝廷大臣说后少帝刘弘并非汉惠帝亲生子，在迎立代王刘恒作为新皇帝（即汉文帝）后，最终杀害了后少帝刘弘。

三、汉平帝

汉平帝刘衎（前9年－6年2月3日），原名刘箕子，汉元帝刘奭之孙，中山孝王刘兴之子，母卫姬，西汉第十四位皇帝。汉哀帝于元寿二年六月二十七戊午日（前1年8月15日）病死后，王莽为便于弄权，不肯立年岁较长的君主，于当年七月迎立年仅9岁的中山王刘衎入宫，九月初一辛酉日（前1年10月17日）即位为帝。元始五年十二月，刘衎去世，一说被王莽毒杀，刘衎死后葬于康陵（今陕西咸阳西25里处）。

四、汉质帝

汉质帝刘缵（138年—146年7月26日），又名刘续，东汉王朝第十位皇帝（145年—146年在位），汉章帝刘炟玄孙，渤海孝王刘鸿之子。永憙元年（145年），汉冲帝病逝后，刘缵被外戚权臣梁冀拥立为帝，年号本初。本初元年（146年），因称梁冀为“跋扈将军”而被梁冀毒死，谥号孝质皇帝，年仅九岁，葬于静陵。

五、汉少帝

相对于以上四位皇帝，汉少帝无疑是大家最熟悉的一位。汉少帝刘辩是汉灵帝刘宏与何皇后的嫡长子，东汉倒数第二位皇帝。由于年幼，汉少帝即位后，皇太后何氏临朝称制，母舅大将军何进与太傅袁隗录尚书事，辅弼朝政。

刘辩在位时期，因为黄巾起义等战争的冲击，这导致东汉王朝已经名存实亡，而且，在朝廷内部，宦官与外戚斗争更为激烈，相互残杀。在此背景下，外戚何进借机杀死宦官蹇硕，并与司隶校尉袁绍密谋尽诛宦官，召令并州牧董卓进京援助。不过，何进尽除宦官之谋泄露，宦官张让与常侍段珪、毕岚等人联手，抢先杀死大将军何进，胁迫刘辩离宫出逃。

最终，董卓入京后，依仗凉州集团控制朝政，废黜刘辩为弘农王，拥立同父异母弟陈留王刘协为帝（汉献帝），自任相国，控制朝政。到了公元190年，刘辩被废黜一年之后，在董卓胁迫下自尽。综上，对于西汉和东汉来说，5位年幼的皇帝因为不掌握实权，最后都遭到了杀身之祸。