文|徐 来

编辑|徐 来

《——【·前言·】——》

1863年，李鸿章在苏州设下圈套，亲自指挥淮军进行“苏州杀降”，诛杀了太平天国的八王和上万名降兵。

这一事件至今争议不断，李鸿章为何敢在，如此关键时刻做出如此决断？

他是为了军事胜利，还是出于政治权谋的考虑？

1863年，苏州成为了太平天国，与清朝之间的一块战略要地。

经过几个月的激烈战斗，李鸿章率领的淮军，与常胜军围困苏州，未能突破太平天国的防线。

苏州的守将慕王谭绍光坚守城池，多次击退清军，随着战局的日益不利，局势急转直下。

当时，太平天国的八王在苏州城内，暗中策划投降。

他们认为，苏州纵然坚固，但形势愈加严峻，城池难以守住，为了保全性命，八王决定在绝望中寻找出路，密谋与清军的程学启接洽投降。

八王的投降条件十分苛刻，他们要求保留部分军队、不剃发、占据半城，且不愿完全归顺清朝军队，这些条件直接挑战了，清廷的统治底线，尤其是“不剃发”的要求。

八王的投降条件，显然与清廷的招降政策相悖。

他们的条件使得清朝无法接受，也让程学启对八王心生疑虑。

作为曾经的降将，程学启深知“诈降”的危险，他对八王提出的要求，产生了极大的警惕，认为八王有可能，在获得清朝信任后反复无常，甚至可能借机反叛。

程学启不再等待，决定采取更为极端的手段——彻底解决这一威胁。

李鸿章认为他们的“诈降”行为不可容忍，若放任其存在，可能会在未来酿成更大的麻烦。

为了彻底解决这一隐患，李鸿章和程学启决定采取果断手段。

李鸿章最初用折箭为誓，和戈登（常胜军的首领）为担保来换取八王的投降，但八王在投降后依旧控制了，苏州的城防工事，并拒绝交出大量武器。

显然，八王虽然投降，并未完全放下敌意和防备，他们依然保持着，对苏州城防的掌控。

此举让程学启更加坚信，八王虽然表面上投降，实际上是等待时机反叛。

程学启提出，“防诈降”的主张，即通过“软刀子”解决八王的威胁。

那年12月，李鸿章为八王设宴，计划利用这次机会彻底解决问题。

宴会上，李鸿章亲自款待八王，而程学启则在一旁等待时机，宴会进行至高潮时，程学启猛地摔杯为号，早已埋伏的刀斧手，猛然冲入宴会厅，直接将八王当场斩杀。

八王的尸体很快被抬走，而程学启继续指挥淮军进城清理。

八王的残余部队，和未剃发的降兵仍然守在苏州，程学启指示淮军，对这些降兵进行清算，屠杀未剃发的太平军，降兵约2万人。

这个举动引发了极大的争议，对于李鸿章和程学启来说，这是清除眼中隐患、保障淮军在江南的统治地位的必要之举。

程学启对于这一切的推波助澜，显然也有着极其个人化的动机。

程学启原为太平军降将，家人在降清后被杀，这让他对太平军抱有极深的仇恨。

八王的野心与条件，威胁了程学启的地位，当时，程学启仅为总兵，而八王要求与他平级，这使得程学启更加不满。

他不仅参与了刺杀谭绍光的计划，还推动了李鸿章实施这一大规模的屠杀，消除了这一切的潜在威胁。

李鸿章作为晚清重臣，并非只是为了消除一个军事威胁，也是为了巩固自己的权力，确保淮军在江南的地位，加强自己在朝廷中的话语权。

他所采取的这一极端手段，究竟是如何权衡得来的？

当八王提出苛刻的投降条件后，李鸿章和程学启便意识到，这场投降，可能并不如他们所想象的那样简单。

八王不剃发，还拒绝交出武器，继续掌控苏州城防，显然是有诈。

李鸿章对这些条件，产生了极大的疑虑，认为这是一场权力的重组，八王或许是在等待时机反叛。

如果任由八王继续掌握苏州，可能会成为清朝日后的一大隐患。

尤其是八王与李秀成残部，可能联合反扑，导致清军腹背受敌，甚至重新爆发战斗。

李鸿章考虑到八王的威胁，还深知湘军，曾因太平军诈降，导致千余兵力的损失。

从此，李鸿章吸取了这一教训，决定采取果断措施。

他的决定“宁杀错，勿放纵”，这一极端的想法，为他赢得了清朝短期内的稳定，却也为他和清朝埋下了，更深的道德和政治风险。

对于李鸿章而言，苏州杀降事件，是为了军事上的胜利，更是为了巩固自己，在清朝朝廷中的政治地位。

通过这一事件，李鸿章成功展示了，自己果敢决断的政治形象，给慈禧太后，和其他大臣，留下了深刻的印象。

这正是李鸿章，在朝廷中的一步步爬升的动力。

戈登原本是常胜军的首领，也是八王投降的担保人之一，李鸿章在处理八王的事务时，以此为契机，迫使戈登辞职，从而解散了常胜军。

戈登的辞职，削弱了外国势力在江南的影响，也让李鸿章进一步掌控了，江南的军事与政治事务。

这一手段，加固了李鸿章在清廷中的地位，更显示了他对“外侮”势力的强硬态度。

李鸿章成功地，将责任推卸给了“战局所迫”，使得杀降一事得到了慈禧的默许。

这次事件在清廷内外，引起了强烈的争议，李鸿章通过强硬的手段，依然获得了权力上的加持，最终晋升为一等肃毅伯，进一步稳固了，他在清朝权力结构中的地位。

“苏州杀降”事件之后，各界对此有着不同的看法。

李鸿章利用这一事件，来向朝廷展示自己的忠诚，在奏折中巧妙地，将这一举措包装为“对国家和大局有益”的行为，声称八王“反复无常”，杀之“以安大局”。

认为虽然这一行为，背离了道德的约束，从政治上来看，却有助于，确保清朝的长治久安，甚至是为了“大义”必须做出的一步。

这种实用主义的手段，也让李鸿章的名声受到质疑，尤其是他在这次事件中，采用的“杀错”策略，长期以来成为历史上的一大争议。

李鸿章的决定“宁杀错，勿放纵”，是他在复杂的政治，和军事局势中的果断与冷酷。

这一决策，是为了解决八王带来的直接威胁，更是李鸿章在权力斗争中，为自己争取更多话语权的手段。

他的动机包含军事上的理性判断，还深受当时的政治环境、个人利益和权力斗争的影响。

这场杀戮彻底改变了太平天国的战局，也为李鸿章的政治生涯，奠定了新的基础，他也因此背上了道德的沉重包袱。

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