1976年国庆节刚过，叶剑英元帅接到一个令人震惊的消息：沈阳军区一支装甲师正在向北京行进。此时正值敏感时刻，叶帅当即以军委副主席的身份下令，让部队马上原路返回，不得进京。

很快，叶帅就查明了真相，当即给沈阳军区副司令员打去电话，劈头就是一顿痛骂。正在睡觉的副司令也被叶帅弄懵了，自己不过是听了政委的指令，却没想到会惹下这么大的麻烦。

这位名叫孙玉国的副司令员，说起来也是一个人物。他是珍宝岛自卫反击战的战斗英雄，从副团长到大军区副司令员，他只用了5年的时间，33岁成为当时中国最年轻的高级军事将领。

孙玉国出生于辽宁丹东，东北解放之后，孙玉国先进入学校读书，之后响应国家号召，到工厂当了一名普通工人。1961年，孙玉国报名参军，先在公安总队当战士，后来又调到沈阳军区炮兵连当战士。

1969年3月，孙玉国带领战士们去珍宝岛执行巡逻任务，结果刚一上岛，就看到两辆苏联军车直冲着他们而来，30多名苏军战士跳下车来，将孙玉国等人团团围住，两名战士被苏军打伤。

第二天，孙玉国再度率领战士们上珍宝岛巡逻，结果这一次苏军的兵力更多。孙玉国像前一天一样，对苏军进行了严厉的谴责，要求他们立刻撤回到自己的领土，结果苏军却不顾警告突然开枪，6名解放军战士当场牺牲。

“开火！”孙玉国无奈下令，指挥战士们坚决反击。只用了一个多小时，入侵珍宝岛的苏军全部被消灭。

不甘心失败的苏军在准备了十多年天之后，在珍宝岛集结了更多的兵力。孙玉国发现苏军的动向后，先派出一个加强排警告苏军，在警告无效的情况下，孙玉国指挥战士们予以反击。

在整整9个多小时的激战中，孙玉国指挥部队顶住了6次炮火急袭，击退了苏军三次进攻，成功保卫了珍宝岛。

作为珍宝岛自卫反击战的前线指挥员，孙玉国无疑成为珍宝岛英雄的代表。在中共九大召开之前，毛主席特意提出将珍宝岛反击战的代表加入参会名单之中，孙玉国就这样被确定为中共九大代表。

随着孙玉国走进人民大会堂，他的人生也走到了一个重要的转折点。

根据组织安排，孙玉国在九大上发表了讲话，讲述了珍宝岛之战的全过程。毛主席听完孙玉国的讲话，两次带头起立为他鼓掌，并对孙玉国给予了高度评价。九大之后，孙玉国被授予“战斗英雄”的称号，从正连职一路提拔到沈阳军区副司令员。

1974年，孙玉国来到北京，参加中央第三期读书班。之后又进入中央党校，频繁到总参参加活动。这位在政治上略显单纯的副司令员，当时只有一个念头，就是不折不扣执行上级领导的指示，而且还要执行好。结果最后就受人利用，惹下了不小的事端。

1977年，孙玉国被停职审查，经中央决定，免去了他沈阳军区副司令员的职务。在接受审查期间，孙玉国正视自己的问题，并深刻剖析批判自己，最终中央决定给予孙玉国党内严重警告处分，按正团职转业处理。

1982年转业后，孙玉国被分配到沈阳军区下属兵工厂当副厂长。兜兜转转又回到了工厂，孙玉国本已经做好了心理准备，为了尽快学会管理，孙玉国在工作之余不断进修，最终通过了全国厂长资格考试。

1988年，孙玉国被调往其他工厂担任副厂长。面对企业转型的困难时刻，孙玉国为厂子里日夜奔走，找项目，找资金。为了给工厂省钱，孙玉国出差只住最便宜的小店，吃路边摊。经过孙玉国的努力，工厂终于有了起色，效益也很快上来了。

从1993年开始，孙玉国开始接触外贸工作，很快就变成了外贸工作的行家里手，谈判桌上颇有大将风度。尤其在对俄贸易的谈判中，孙玉国拿出当年珍宝岛作战时的风范，谈下了一个又一个难啃的项目，最多的时候一年为国家创造了1000多万元的利润。

1998年，57岁的孙玉国面临退休。经沈阳军区首长特批，孙玉国的关系留在军区，按照副师级转业待遇。退休多年以后，孙玉国再度登上珍宝岛，为当年牺牲在这里的战友扫墓，站在烈士墓前，孙玉国流着泪一字一顿地说道：“请在这里给我留一块墓地，百年之后我要和战友们在一起。”