露丝·埃利斯

1955年，英国女子露丝·埃利斯（Ruth Ellis）因枪杀情夫戴维·布莱克里（David Blakely）而被处以绞刑，她的死刑引发了公众的热议，最终导致了英国刑法死刑的废除。

1955年7月12日，英国伦敦市霍洛威监狱外张贴了一张通知，上面写着：“对露丝·埃利斯的法律判决，被判犯有谋杀罪，将于明天上午9点执行。”

露丝是一名28岁的前夜总会经理，她被判谋杀情夫戴维。露丝的罪行是毫无疑问的，因为有目击者看到她向戴维开枪，她自己也承认“有意”杀死戴维。但露丝的案件也引起了公众的关注，许多人对她被绞死的感到不安。

在露丝被处决的前一晚，数百人聚集在监狱大门外支持她，但他们也无能为力了。代表露丝的请愿没有得到任何进展，内政大臣拒绝任何进一步的调查，露丝本人也拒绝对她的定罪提出上诉。1955年7月13日，露丝按计划在霍洛威监狱被绞死。

从那以后的几年里，人们对露丝的案子提出了许多疑问。虽然露丝对杀害戴维负有罪责，但是她也曾受到戴维的虐待，戴维的虐待可能导致了她的流产。露丝的死刑也引发了一场更广泛的公众辩论，即死刑对女性，或对任何人，是否合乎道德，即使她们在酒吧外残忍地射杀了某人，就一定要被判死刑吗？

1954年，里奇上尉为露丝当上夜总会女经理时拍的照，背景是她在伦敦骑士桥布朗普顿路俱乐部楼上公寓

露丝·埃利斯于1929年10月6日出生在英国威尔士北部一个叫拉尔的海滨小镇，她的父母是亚瑟（Arthur）和伯莎（Bertha）。露丝早年的生活被虐待所毁，她的姐姐穆里尔（Muriel）因为父亲的性虐待而怀孕。当露丝只有11岁的时候，父亲也试图性侵她。

在露丝十几岁的时候，她结识了她哥哥的一个女朋友名叫埃德娜·特维（Edna Turvey），埃德娜把她带入了充满美酒、夜总会和男人的生活。露丝和埃德娜以及她的父亲亚瑟一起住过一段时间，据《标准报》报道，亚瑟在继续虐待露丝的同时还和埃德娜上床，直到露丝的母亲伯莎发现了这一情况。

当露丝接近成年时，她的生活继续被糟糕的人际关系所刺痛。露丝17岁时与一名已婚的加拿大军人有染，两人在1944年生下一子。之后，也就是1950年，21岁的露丝和一个叫乔治·埃利斯（George Ellis）的41岁男子有过短暂的婚姻，这个男人后来喜欢酗酒变得暴力起来，并且拒绝承认他们1951年出生的女儿乔治娜·埃利斯（Georgina Ellis）是他的孩子，此后两人分居生活。

露丝·埃利斯

也就是说，露丝在职业生涯中比她的个人生活更成功。露丝在夜总会工作，当过人体模特，在上过礼仪课后，她在27岁的时候就被提升为伦敦骑士桥小俱乐部的经理。

对露丝来说，事情似乎终于开始好转了，但正是在小俱乐部，她第一次遇到了一个名叫戴维·布莱克里的赛车手。戴维比露丝小三岁，姐弟恋的两人开始了一段命运攸关的关系，最终以戴维的谋杀案告终。

戴维·布莱克里

从一开始，戴维和露丝的关系就动荡不安。戴维是一个赛车手、一个酒鬼、一个花花公子，当他们认识的时候，他还和另一个女人订婚了。在他们幽会的过程中，他们分手了，又和好了，考虑过结婚，还有过外遇。他们的关系也充满了暴力色彩，就在露丝杀死戴维前不久，戴维打了露丝的肚子，导致露丝流产。

后来，露丝在描述自己流产时说：“几周或几天前，我不知道是哪一天，戴维变得非常暴力。我不知道这是否导致了流产，他猛击我的肚子。”

到1955年4月，他们的关系跌到了低谷。露丝与另一个男人戴斯蒙德·库森（Desmond Cussen）开始了婚外情，但仍然与戴维有联系。与此同时，根据英国报纸档案，戴维已经开始向他的朋友抱怨露丝。那年年初，戴维曾暗示他想离开露丝，但露丝不让他离开。

戴维和露丝在小俱乐部

那年四月的复活节周末，戴维去朋友家，露丝花了好几天时间找他。1955年4月10日，露丝乘出租车去了伦敦市一个叫汉普斯特得的区域的公寓，戴维一直住在那里。露丝随后追踪到戴维到附近的酒吧抹大拉（Magdala），晚上9点半左右，她看到戴维和朋友克莱夫·冈内尔（Clive Gunnell）离开了酒吧。

当时的报纸报道：“他们出来了，正钻进车里，听到了两声巨响，克莱夫听到戴维尖叫着‘克莱夫！’他绕到车后面，看到露丝站在那里，手里拿着一把左轮手枪。戴维脸朝下躺在人行道上，他看到露丝朝戴维的背部开了几枪。”

露丝向戴维开了五枪，第一枪没打中，第二枪打中了，她站在戴维上方开了最后三枪。露丝还试图朝着戴维开第六枪，但枪走火了，击中了附近一名女子的拇指。

据说露丝在杀死戴维后说：“我有罪，我有点困惑。”并对克莱夫说道：“克莱夫，你会报警吗？”

露丝·埃利斯

没有必要报警，事发现场的一名休班警察很快就逮捕了露丝。露丝看起来有点晕眩，但不是受到药物或酒精的影响，随后的精神健康检查发现她没有任何精神疾病。

相反，露丝杀害戴维的动机似乎源于戴维所谓的对她的虐待和不忠。戴维不仅多次殴打露丝，而且可能导致她流产，她还发现了戴维出轨的证据。露丝的律师后来说，她是一个被困在某种由年轻人看守的情感监狱里的年轻女子，似乎无处可逃。

不管怎样，露丝在1955年6月的审判中公开承认杀害了戴维。当控方问道：“当你近距离向戴维·布莱克里开枪时，你的意图是什么？”露丝回答说：“很明显，当我向他开枪时，我是有意杀死他的。”

露丝被处决的那天，霍洛威监狱外围攻的人群

不到20分钟，陪审团就认定露丝犯有谋杀罪。因为露丝承认了罪行，所以她被强制判处死刑。

尽管公众对这一判决表示不满，并努力反驳对露丝的定罪，但是露丝还是默默地接受了自己的命运。露丝拒绝对判决提出上诉，她的死刑按计划执行。1955年7月13日上午9点左右，露丝在霍洛威监狱的死刑执行室内被绞死。

露丝被安葬在霍洛威监狱围墙内一个没有标记的坟墓里。20世纪70年代，露丝的遗体被挖掘出来，重新埋葬在英格兰白金汉郡阿默舍姆镇的圣玛丽教堂墓地。

露丝的坟墓

英国公众对露丝被处决的反应是强烈的，在她死后，公众对废除死刑的支持普遍增加，随后还就应判处死刑的犯罪类型展开了全国性的讨论。

事实上，关于露丝的揭露进一步引发了对她被处决是否合乎道德的质疑。在露丝死前，她曾告诉一位律师，在戴维被杀的那天，她和另一个情人戴斯蒙德一起喝酒，戴斯蒙德把枪给了她，然后开车把她送到了抹大拉酒吧。

据称，露丝说：“到目前为止，我对这件事什么也没说，因为这看起来像是不忠，绝对是不忠。”

后来，戴斯蒙德的一位朋友同样告诉警方，戴斯蒙德曾敦促露丝杀死戴维。根据英国《卫报》2003年的一篇文章，这位朋友说：“戴斯蒙德开车把露丝带到汉普斯特得，提供了枪支，并煽动她射杀戴维，以消除情敌。”

不过，戴斯蒙德则否认给了露丝枪，他于1991年去世。

然而，即使没有所谓的戴斯蒙德的作用，一些人认为戴维对露丝的暴力行为的证据应该足以让露丝被指控过失杀人罪，而不是故意杀人罪。陪审团没有被告知露丝小时候曾遭到她父亲性侵过的往事，也没有被告知她对抗抑郁药上瘾。

尽管如此，让露丝获得赦免的努力最终还是失败了。2003年，当露丝的妹妹对此案提起上诉时，一家上诉法院发现，根据当时的法律，露丝被判犯有谋杀罪是正确的。2007年，一份要求赦免露丝的请愿书也无疾而终。

但露丝死后，有些事情确实发生了变化。1964年，英国执行了最后一次死刑。一年后的1965年，英国通过《谋杀法（废除死刑法案）》，启动了废除死刑的流程。1969年，英国议会通过投票，在全国废除了死刑，取而代之是无期徒刑。最后，在1998年，《人权法案》规定死刑在英国是非法的，这使得露丝成为英国最后一位被处决的女性。